Привет рогатому!

Ем и думаю — значит, помимо трех заданий еще и пояс верности падает на меня. От возникшей досады я тут же открестилась. Раз я теперь на привязи и с ремешком, пусть с парой заданий управятся сами. Как решила, так мне сразу и полегчало.

— Ты почему улыбаешься? — прорвался сквозь мысли голос Нардо.

— Да так, над судьбой своей думаю. Нерадостная она у меня, как у жертвенницы. Все одной тянуть придется, так я даже до первого задания не выдержу.

— Твои предложения, — поинтересовался Люциус.

— Вы поможете мне.

— По традиции Дарлогрии…

— Вы прошлые сборы жертвенниц тоже проводили по традиции. И как, результат есть? — и, пока не вспомнили, был ли он, добавляю:

— Вот именно. Так что, Люциус, первое задание на тебе!

— Не понял.

— Сейчас позавтракаю и поймешь. — Ой, зря я так сказала.

Дьякол недобро прищурился, и из моей тарелки на скатерть выползла змея с капюшоном, почти знакомая мне по картинкам кобра, только какая-то приплющенная.

— Это была моя сосиска? — удивилась я, уже ничему не удивляясь. — Если так, то бес мне ее недостаточно прожарил.

Вслед за змеей тарелку покинули три паука, какая-то мерзкая склизкая медуза со светящимися кишками и красная ядовитая жаба.

— Итак, минус две котлеты из говядины, макароны и помидора маринованная, — подвила я итог. Попутно отметила, что тарелка с листьями салата на дне выглядит сиротливо. — Люц, сделай что-нибудь и с ними, чтобы гопкомпания не чахла.

Его фантазии хватило только на зеленых сплющенных моллюсков, которых ест Ульрима, мои, в отличие от деликатеса зеленки, были еще живы.

— Ладно, а что плавает в стакане? Золотая рыбка или ее трупик?

— Хорошо, подожду, пока ты поешь. — Сжалился рогатый и взмахом пальцев вернул живность в тарелку, придав ей первоначальный вид еды.

— После того, как ты ею весь стол вытер?! Нет, уж спасибо!

Посидела под прищуренным взглядом его Темнейшества, подумала над тем, чего бы мне сейчас хотелось. Вспомнила о сухариках, что в магазине рядом с домом продают.

— А можно меня в четвертый мир за вкусненьким?

— Нельзя.

— Это еще почему?

— Потому что мы с сегодняшнего дня традиции Дарлогрии исполняем. — Ответил Люциус.

— Се-се-сегодня!?

— Да сегодня, завтракаешь, рассказываешь, что придумала, и вперед! — заявил он серьезным, не терпящим возражений тоном.

От такого напора первоначальная оторопь пропала, появился праведный гнев:

— Значит, сегодня у меня первый день смерти или чего-то около того! А ты не желаешь исполнить мое предсмертное желание?!

— Зато представляешь, как тебя это мотивирует?

— Что? — опешила я. — Сухарики?! С запахом мяса и вкусом хлеба солено-перченного?

— А ты сухариков хочешь?

— Нет, блин, мужа и остров в Средиземном море!

— Так ты уже определись с желаниями! — стукнул он ладонью по столу.

— Домой хочу!

— Ты в отпуске на Азове целый месяц, какой домой? — напомнил Нардо. И, как в анекдоте: «А мне плевать, в какую сторону у тебя кепочка!», я встала из-за стола и уперла руки в боки:

— К родителям на час, и без разговоров.

— Галя, а не много ли ты себе позволяешь?

— Или к родителям или истерика и невменяемая жертвенница на обряде, который я тебе с радостью завалю. Выбирай!

Вот тут этот гад рогатый обратился к Нардо с мысленным вопросом, которого мне было не узнать. Но то, что чельд ответил утвердительно, а дьякола это не обрадовало, я поняла:

— Что решил?

— Ладно, полчаса и Нардо идет с тобой.

— Что? С родителями знакомиться?

— Да хоть с древними предками! У вас на все про все полчаса…

— Час! — начала я отстаивать свою точку зрения. — И не нужно Нардо рисковать. Он все равно у нас в четвертом без магии останется.

— Как пятидесятипроцентный водный демон — не останется. — Заверил дьякол.

— Ага, — смекнула я и обратилась к Нардо, — в таком случае, чтобы не рисковать, снимай свой поясок сейчас и, с учетом нравственности, придется мне тебя не просто другом представить.

— Стоп! — вклинился рогатый. — Так не пущу. Пока первое задание не пройдешь, точно не пущу.

— Но…

— Без но. И вообще, твое задание только что прибыло и требует исполнения немедля.

— Хмуро сообщил он.

— Как?!

— А вот так, собирайтесь быстро! — и перебросил меня, хлопнув в ладоши.

37

«Вжик!», «бумц!»

Головная боль, помутнение и знание русского мата тут же напомнили о себе, а ко всему прочему живот призывно заурчал. Открыла глаза, и туман через минуту развеялся. Как оказалось, перебросил он меня в хорошо знакомый дворец Темного Повелителя в Дарлогрии в комнату шизофреника, из которой спуститься вниз можно только по окаменевшим хайдо — богомолам. Наверху тут же взвыла Ульрима, а откуда-то сбоку потянуло грибным духом Эвы.

— Чельдов дьякол! — бросила я в сердцах и топнула ногой. И сверху, как водится, рухнул бесовой мужик с долотом и молотком в руках.

— Время летит, а уклад во дворце не меняется. — Прокомментировала я невесело. Мужик продолжает лежать — неужели убила? — Эй, живые есть?

— Есть. — Ответил он тихо и так же тихо добавил, — с возвращением, жертвенница Галя.

— Спасибо. Извините… за-за это.

— Вам извиняться незачем. Это истеричка зеле… хм, ножкой топнула. — Ответил он и продолжил лежать.