Привидения являются в полдень

— Вот как… — тупо повторила она. — Не болен… Значит, все на свете обман.

— Ну, не надо так мрачно… — В его глазах мелькало что-то неуловимое, но что — Катя понять не могла, да и не пыталась: слишком велико было потрясение. Она в этот миг вспоминала все последние годы их совместной жизни с Игорем и говорила себе, что ожидала чего угодно, но не этого… «Впрочем, чего же я ожидала? — спросила она себя. — Ведь того, что он — автобусный маньяк, я тоже не ожидала… Сколько сюрпризов он мне преподнес под конец… Да, это конец. Дальше — ничего».

— Скажите… — донесся до нее голос следователя. — Скажите, в тот день, когда вы встретились с Еленой Напалковой в кафе, вы не заметили нигде Игоря?

— Где?

— Ну, где-то… — Он неопределенно помахал в воздухе рукой. — Поблизости? Случайно?

— Нет. Не заметила… Но послушайте, разве этого достаточно, чтобы обвинять его в убийстве? — Она несколько пришла в себя. — У него мог быть ребенок… Да что я говорю — у него и есть ребенок от Ирины… Но разве это мотив, чтобы ее убить?!

— Мы поговорили с ним, и он откровенно все нам рассказал, — пожал плечами следователь. — Возможно, вы не знали, но Ирина хотела, чтобы он развелся с вами. Заставила его симулировать импотенцию. Из ревности. Он слушался ее беспрекословно — боялся, что она сама все расскажет вам. Надо сказать, что ваш образ для него — свят. Он говорит о вас с трепетом. И считает, что вы не заслуживали, чтобы узнать об этой связи подобным образом. Словом, ведет себя как провинившийся муж. Но не как преступник. Но есть один момент! Он очень боялся разоблачения со стороны вашей подруги.

Катя подняла голову и уставилась на него.

— Согласен, это слово здесь не подходит, — поправился он. — Вашей знакомой, идет? И я пока не буду ничего утверждать, но боюсь, что это как раз и могло послужить основанием для того, чтобы избавиться от нее… кроме того, характер у нее был не из легких, это говорят все.

— Да, да… — кивнула она. — Но… Как же вы объясните, что были убиты еще и Лика и Лена?! К Лене он прекрасно относился…

— В самом деле?

— Вы из вежливости слушаете меня, я понимаю… Вы думаете, я его стремлюсь выгородить… Но это не так… Мне, наверное, стоит все вам рассказать…

— Что именно? — Он так и подался вперед.

Катя решилась:

— Знаете, совсем недавно я случайно обнаружила, что он занимается… Словом, он — маньяк. Нет, вы меня не поняли! — Она увидела, как страшно расширились его глаза. — Вы послушайте… Это даже смешно рассказывать… Но я все же расскажу. Я ехала в автобусе. Вдруг я обратила внимание, что он стоит впереди меня — неподалеку… Тогда я стала следить за ним. И обнаружила, что он… щупает женщину, которая стояла перед ним. Сперва одну, потом другую… Потом я вышла. Вот и все.

— И вы только сейчас сочли нужным рассказать мне это?! — Он говорил то ли ласково, то ли сердито — она не могла понять. — Вы не понимаете, насколько это важно?

— Я все понимаю… Раз он маньяк, тогда не стоит искать мотиваций для остальных двух убийств? — переспросила она. — Но я все же не стала бы его подозревать всерьез.

— Тогда предположим, что мы его подозреваем не всерьез, — предложил он. — В этом свете — что вы еще можете нам сообщить?

— Теперь уже ничего.

— Как же вышло, что он не обратил внимания на то, что неподалеку находится его жена?

— А, вы про автобус… — замялась Катя. — Видите ли, я была в тот раз в темных очках, которые он никогда на мне не видел… Я купила их утром. Что ж, он слишком был увлечен своим делом, чтобы обращать на меня внимание… Впрочем, я и не старалась попадаться ему на глаза. Этого вам хватит?

— Вы уверены, что это вышло случайно? — ответил вопросом на вопрос следователь. — То, что вы встретились в автобусе?

— Совершенно случайно, — твердо ответила Катя. Она решила ни словом не упоминать о слежке, которую вели она и Дима. — Это была случайность. Роковая, можно сказать, ведь иначе я бы не стала говорить, что мой муж — маньяк. И не дала бы такого права вам. Но раз дело зашло так далеко…

— Оно зашло довольно далеко, — подтвердил он. — А скажите-ка, вам не думается, что он занимался этим и раньше?

— Когда — раньше?

— До того, как вы это обнаружили? Поймите, это очень важно — как давно он стал этим заниматься. В последние годы? Или только в последние дни?

— О, откуда же мне знать. Спросите у него, — обиженно ответила Катя. — Мы давно уже не откровенничали на подобные темы… Да и какие темы?! Я все узнала только что, только на днях… Кстати… — Ей в голову вдруг пришла блестящая идея. — Только не говорите, что я снова пытаюсь его выгородить.

— Я молчу. Так что там — кстати?

Она посмотрела, как он выбивает из пачки сигарету — его характерный жест, и решилась:

— В те вечера, когда вам нужно было его алиби… Ну, в те вечера, когда они были убиты… Возможно, он тоже ездил в автобусах… Мне только сейчас пришло это в голову. Поймите — это было бы алиби!