Прививка от бешенства

– А хотя бы то, что все посланные Анне сообщения имели одну цель: напугать ее до такой степени, чтобы она непременно и надолго покинула свою квартиру. Убивать ее никто не собирался. Меня и тебя – тем более. Во всяком случае, в тот момент. Просто мы вовремя подвернулись, и кто-то успешно нами манипулировал. Наше целевое назначение – усилить панику и принять все меры к коллективному сверканию пятками. Единственное серьезное препятствие на пути Анны к бегству – Вениамин, который к тому же имел собственные ключи от ее квартиры. А кто знает, что может натворить мятежный дух алкоголика с перепою? Поэтому-то его и устранили, да так, чтобы Анна в ближайшее время не могла вернуться домой. Преступнику или группе преступников нужна была ее пустая квартира. Там действительно могло находиться что-то такое, из-за чего весь этот сыр-бор и разгорелся. Время от времени пустующую обитель навещают разные сомнительные личности. Надо попросить Андрея устроить засаду. Только не знаю, как будем с ним расплачиваться. А еще я боюсь, что вся эта история уходит корнями в то время, когда Анна не знала, куда деваться от своего законного алкаша-дармоеда. То есть развивалась без ее участия. Андрей не захочет…

– Слушать тебя – одно удовольствие. Особенно в части нашей с тобой неприкосновенности. Только непонятно, как вклинить в твою теорию рассказ Мариэтты? Вениамин-то, царствие ему небесное, без конца поминаем, прятал в квартире Анны далеко не плакаты со своей фотогеничной мордой.

– Не знаю, – честно призналась я. – Он у меня вписывается во всю эту историю просто как лишнее звено. Почему – уже объяснила. К тому же звено алкогольно-идейное. Мало ли что может наболтать такой индивидуум для достижения единственной цели в жизни – опохмелки? Имея в заначке крупную денежную сумму, незачем просить подачку. Да и тратить ее можно, не пуская пыль в глаза. Прикрытие обеспечено – регулярные алименты от жены. Теперь вопрос: если Вениамин пал жертвой однопартийцев, то почему именно в тот момент, когда мы намылились слинять? Другого времени не нашел? А убийство Ренаты? Что касается Мариэтты, то в отношении ее рассказа у меня имеются кое-какие серьезные сомнения: если Вениамин, предупрежденный о намерениях Анны слинять, оперативно срывается с места, дабы этому воспрепятствовать, логично предположить – он обязательно прихватит с собой ключи от ее квартиры. Беглянку лучше застать врасплох. Мариэтта не похожа на простую воровку, ее поведение, честно говоря, вызывает удивление.

– Считаешь, ей не следовало впадать в кому?

– Да нет. Вольному воля. Только она не все нам поведала… Ты собиралась перезвонить матери Вениамина. Не раздумала?

– Раздумала. Не верит старушка в смерть сына, и хорошо. Зачем действовать на нервы?

– Нам надо нанести ей визит. И я, кажется, знаю, по какому поводу. Преподнесем подарок в честь прошедшего дня рождения. Ну не сумела фирма выполнить заказ клиента в срок…

Резкий визг тормозов рядом с нами напугал до такой степени, что я вскинулась от испуга, выдав немыслимый пируэт, и надолго умолкла. Шарахнувшаяся в сторону Наташка вообще исчезла из поля зрения. Я не сразу поняла, что она замаскировалась под второй ствол одного из деревьев, посаженных вдоль дороги. Вишневый джип, явившийся причиной нашего испуга, сдал назад и остановился прямо рядом со мной. Рыжеволосый детектив Чернов вылез из машины, так сильно хлопнув дверью, что я еще раз подпрыгнула и мысленно охнула. Впрочем, его рыжие волосы прятались под бейбсолкой.

– Я же велел не вылезать из квартиры.

Это было сказано медленно и негромко, но таким тоном, что мне сразу же захотелось стать третьим стволом дерева, пригревшего Наташку. Она как раз засветилась приветливой улыбкой, рискнув выставить на обозрение свою физиономию.

– Спасибо, что остановил…ся, – не обращая внимания на выговор, продолжала радоваться подруга подвернувшейся оказии. – Все ноги истрепали, забыли про автобус. А мы как раз о тебе вспоминали. Не икалось?

Андрей многозначительно молчал, поджидая, пока Наталья покинет свое временное пристанище. А я просто молчала – язык проглотила. Наташку это нисколько не смутило. Со словами «дай Бог тебе здоровья» она потеснила детектива и уселась в машину. Не глядя на меня, он развернулся и пошел на свое место. Не стоило ждать, пока он угнездится, я мигом юркнула к Наташке, вызвав бурный протест тем, что не могла сесть вперед. Нашла идиотку!

Андрей барабанил пальцами по рулю и молчал. Шея у него медленно краснела, все больше и больше роднясь с закатом. Я с тоской перевела взгляд на покинутое Наташкой дерево.

– Чего стоим? Кого ждем? – бодро поинтересовалась подруга.

Быстрым движением детектив сунулся в бардачок, достал оттуда голубенькую пластиковую папку и, не глядя, ловко зашвырнул к нам на заднее сиденье.

– Что это?

Непонятно, зачем Наташке нужно было спрашивать, если она тут же папочку и открыла. Внутри лежал один-единственный лист бумаги, но какой!