Прививка от бешенства

Три коротких звонка в дверь разом прервали наши мирные рассуждения. По условиям, выдвинутым Андреем, следом должны были прозвучать три длинных. Я согласилась на такой пароль необдуманно. Вернее, согласия-то он вообще не спрашивал, но я вполне могла бы возразить. Теперь же просто обязана выжить, чтобы выполнить одну из главных задач своей жизни – заставить мужа сменить дверной звонок, от которого в испуге шарахаются даже соседи по нижнему и верхнему этажу. Понятное дело, что допустить после десятисекундного перерыва последовательный трезвон еще трех электрических набатов, я не могла. После первого же короткого – мы с Наташкой схватились за сердце. Три подряд ввели в состояние, близкое к помешательству. А тут еще и табун кошек, непредусмотрительно мирно развалившихся на кухне, с дикими воплями проскакал мимо в поисках укромных уголков. С таким звонком не помогут никакие прививки от бешенства.

Все это, включая ограниченность времени, не способствовало раздумью. Вот и не хватило ума сообразить, что после звоночного пароля Андрею надлежало открыть квартиру моими, ставшими на неопределенное время его, ключами. Правда, дверь еще держалась на металлической защелке – наша с Наташкой предосторожность, но ведь ключами-то Андрей был обязан погреметь. Или, на худой конец, подать голос.

Кресло с энциклопедиями под нашим натиском мгновенно уехало в сторону. Я еще успела удивиться, зачем мы его вообще приволокли к двери, если она открывается наружу? Но отвечать самой себе было некогда – мы распахнули дверь… Летучему голландцу.

– Значит, ты недалеко уехал… – пробормотала я, не зная, стоит ли еще раз здороваться. С утра виделись. С другой стороны, вроде и распрощались, несмотря на то что он ушел по-английски.

Голландец зря терять времени не собирался. Ловко метнул мою сумку, и она аккуратно впечаталась в кресло. Так сказать, наглядно продемонстрировал, что ему чужого барахла не надо.

– Где сумка Анны?

– Здрассте! – неожиданно выдала Наташка. Подозреваю – решила тянуть время. Но пришелец на приветствие не купился.

– Быстро отдать мне сумку! Поедете со мной. Переодеваться не стоит. На маскарад нет времени.

– Можно написать прощальную записку… кошкам? – промямлила я, путаясь в туфлях от разных пар – моих и Наташкиных. Она бестолково пыталась мне помочь. Исключительно ногами.

– Лучше передай все на словах. Где сумка?

Наташка наконец напялила мои туфли и прямо посмотрела мне в глаза. Я, не таясь, медленно кивнула ей головой.

– В моей квартире.

Подруга достала из сумки ключи, побрякала ими на весу и бросила гостю. Он ловко подхватил их. Я демонстративно сорвала свою сумку с кресла, показывая свихнувшемуся голландцу, что намереваюсь жить долго и, соответственно, пользоваться определенным запасом вещей. И первой гордо покинула свою квартиру, терзаясь мыслями о том, что, возможно, на этот раз тоже ошиблась.

Дверь на ключ он закрыл сам. Впрочем, Наташкину – тоже. Но после того, как убедился, что сумка Анны в его руках. Я успела пробурчать, что в мое отсутствие кошки сдохнут от голода и антисанитарии. Он ничего не сказал. Наверное, терпеть не мог кошек. Но внизу бросил обе связки ключей, мои и Наташкины, в почтовый ящик с номером квартиры Анастас Ивановича.

На выходе из подъезда мы столкнулись с дворничихой и весьма выразительно – в основном глазами, изъявили огромное желание обсудить погоду в доме, но Летучий голландец не позволил. Со словами «жизнь скоротечна, у нас нет времени!» закинул сумку Анны на плечо, железной хваткой подхватил нас под руки и потащил через дорогу. По пути я дважды теряла Наташкины туфли. И не из-за того, что они мне чуть-чуть велики: знала, что дворничиха смотрит нам вслед. С этой же целью Наташка несколько раз намеренно цеплялась моей сумкой за кусты. Хотелось, чтобы дворничиха поняла – нас тащат принудительно. Тем обиднее было услышать ее напутственные слова: «Передавайте привет своим!» Так мы и остались «с приветом», но без надежды на немедленную помощь.

«Вольво» стояла на противоположной стороне проезжей части, в месте, не противоречащем правилам дорожного движения. Надежда на то, что ее успели эвакуировать, умерла в зародыше. Зато родилась другая. Причем из знаменитой пословицы: «за двумя зайцами погонишься – ни одного не поймаешь». Голландцу неминуемо надо было отвлечься на то, чтобы открыть машину и, следовательно, отпустить хотя бы одну из нас. Скорее всего, меня, если он не левша. Именно я торчала у него справа. В этот короткий промежуток времени вполне могла перехватить у Наташки сумку и звездануть его по башке. Недалеко автобусная остановка. Можно позвать на помощь двух пенсионерок и вот этого… Нет, мужик, если оторвется от скамейки, рухнет. Спрашивается, что сидит, качаясь? Лег бы и не обнадеживал зря.

Прежде чем открыть машину и тем самым дать нам возможность разбежаться в разные стороны, голландец заявил:

– Я дал слово и едва его не нарушил. За это и поплатился.

– А-а-а, – понимающе протянула Наташка, замешкавшись с передачей мне сумки. – Так бы сразу и сказал. А какое слово ты дал?