Прививка от бешенства

Вынужденное безделье глушителя действовало на нервы. Поэтому ближайший автосервис, несмотря на кособокую вывеску, упирающуюся одним концом в землю, вызвал нечаянную радость. Нечаянную, поскольку совершенно не ожидали увидеть его в этом месте. И с одной стороны – правильно. Как оказалось, вывеска загораживала дырку в заборе предприимчивого хозяина. Тем не менее хозяин оказался не только предприимчивым, но и рукастым. В короткий промежуток времени и за умеренную плату глушитель был приварен на место. Отъезжали мы в полной уверенности, что доморощенный умелец благодаря своей вывеске время от времени заманивает к себе нуждающихся – в срочной и не очень – помощи автолюбителей. И при этом по ночам спит спокойно, хотя не желает платить налоги.

Выехав на Горьковское шоссе, Руслан неожиданно стал клевать носом. Мы заметили это, когда он, не снижая скорости, выразил намерение еще раз съехать в кювет. До невозможности стало жалко глушитель. Ну только почувствовал себя на своем месте! Наташка громко заорала. Что-то про маму Руслана, которая с детства не научила его спать в строго отведенных для этих целей местах. Руслан дернулся и мгновенно затормозил. Дальше, вплоть до приемлемого для глушителя съезда в лес, ехали очень медленно и под громкое Наташкино пение, перемежаемое частым вопросом: «Спим?» И такими же частыми ответами «Нет!» Моими и Руслана.

– Почти двое суток без сна, – еле ворочая языком, доложил наш спаситель и заснул.

Мы немного посидели, заскучали и, стараясь особо не шуметь, осторожно выбрались из машины. Далеко отходить не рискнули, уселись на засохший ствол березы, удачно переломившейся пару лет назад именно в этом месте. От окончательного падения его удерживали оставшаяся связь с пнем и нижние мощные лапы елей, на которых вольготно раскинулась крона. Шум машин на шоссе успокаивал, напоминая, что мы не совсем одиноки в этом мире. Жаль, что птицы уже не пели. Не весна, когда заключаются поспешные птичьи браки. Сейчас самое время расхлебывать их последствия. Не до песен.

– Ир, а почему ты обозвала этого типа Русланом? Почему, например, не Владимиром или Александром? – Наташка закончила жевать травинку и потянулась.

– Я тебе отвечу, только дай слово, что орать не будешь.

– С чего бы вдруг?

– Дай слово! Нет, лучше зажми ладонями рот.

– Ты что, серьезно?

– Более, чем…

Наташка встала, внимательно посмотрела на мое лицо, недоуменно пожала плечами и хмыкнула. Но рот ладонями прикрыла. На меня требовательно уставились два вытаращенных глаза. Довольно комичное зрелище. Я поспешно опустила физиономию вниз, с трудом подавила смешок и выдала:

– Этот тип зовется Русланом, потому что он и есть Руслан – погибший муж Ренаты Хованской.

Сдавленное мычание подруги нельзя было считать криком. Она свое негласное обещание не орать держала. Но по цвету ее лица и надувшимся щекам было ясно, что это ненадолго.

– Быстренько сосредоточься и досчитай до пятидесяти, а то лопнешь!

Наташкина голова часто-часто закивала в знак повиновения. Из-под ладоней невнятно доносились звуки отсчета. Через полминуты я решила, что подруга слишком увлеклась этим занятием. Так сосредоточилась! Но цвет лица стал вполне допустимым для дальнейшего нормального общения.

– Руки опусти, – тихонько посоветовала я.

Она послушалась, но счет не прекратила. Правда, вела его своеобразно: – тридцать пять, сорок, сорок пять, пятьдесят. Готово! Теперь: десять, двадцать, тридцать, сорок, пятьдесят. Готово! Теперь…

– Теперь можно успокоиться.

– Я спокойна. В той степени, в какой может быть спокоен нормальный человек, узнавший, что весь день с раннего утра катается с покойником. Надеюсь, сейчас он уже спит вечным сном?

Наташка боязливо оглянулась на машину, легонько дернула себя за волосы, прислушалась к ощущениям и заявила:

– Yes! Как видишь, выдержки мне не занимать. Сама удивляюсь. Даже не пикнула!

– Собственно, я рассчитывала, что ты заорешь от другого…

– Есть новости пострашнее? Не верю!

– Если принимать во внимание то, что Марину разыскивают по подозрению в убийстве Ренаты, а Руслан был ее любовником и проживал вместе с ней, стоило подумать, что у них было не только общее хозяйство, но и общие планы…

– А зачем мне голову ломать по этому поводу, если ты уже все обдумала? Иначе не сидела бы тут спокойненько, не предпринимая попыток к бегству.

Это она зря сказала – про «спокойненько». Как сглазила! Березовый ствол подо мной подозрительно хрюкнул и со страшным треском рухнул на землю. Я, естественно, тоже, невзирая на Наташкин вопль: «Ирка!» Продолжить она не успела – рухнула по другую сторону ствола, придавленная сверху Русланом. Я ничего не поняла, но с ужасом осознала, что у него в руке пистолет, и сразу закрыла глаза. Если бы я не валялась, может, в голову пришла бы какая-нибудь конструктивная идея. Профессор Феркрюзен, конечно прав, но в его закон я уже давно внесла поправки: для умных идей не всегда имеются подходящие условия и подходящие индивидуумы.

Открыть глаза заставил тихий, но напряженный голос Руслана. Спасителя интересовал вопрос, кто стрелял.

– Это, кажется, я…