Дома её встретил встревоженный муж, который не мог понять, куда она пропала. Татьяна не удосужилась приобрести сотовый телефон, считая, что он ей не нужен. Она рассказала Сергею все милицейские новости, и они задумались, что бы это всё могло значить.
Прошло ещё пару дней в такой же невесомости, прежде чем ситуация изменилась. Она проснулась глубокой ночью то ли от звонка в дверь, то ли от громкого лая собаки, которая не терпела стоящих у их двери чужих людей. В первую секунду Татьяна не поняла, сон это или явь. Но Сергей сориентировался быстрее, вскочил и поинтересовался, кто там, не открывая дверь.
– Свои, Серёжа. Это дядя Петя. Открывай!
Татьяна тем временем успела набросить на себя халат и тоже поспешила к двери. Открыв её, супруги застыли от неожиданности: из-за длинной фигуры дяди Пети они разглядели бледное лицо своего сына Андрея.
– Ах, наконец-то! – проснувшись от оцепенения, воскликнула Татьяна и бросилась обнимать сына, – где же ты был?
– Гулял, – ответил он.
– Не торопитесь, расскажем всё по порядку, – широко улыбаясь, пообещал дядя Петя и устало опустился на стул.
Татьяна села рядом, вытирая слёзы ,а Сергей продолжал стоять, глядя то на дядю Петю, то на Андрея.
– Ты здоров? – спросил он.
– Вполне, – ответил Андрей, – но если бы не дядя Петя, моя прогулка затянулась бы.
– Кому же ты так насолил? – спросила Татьяна, вспомнив слова следователя из милиции.
– Я невезучий.
– Ну, не будем томить родителей, – сказал дядя Петя и приступил к рассказу. Андрей, не желая слушать, отправился в ванную.
Итак, произошло вот что. Два дня назад дядя Петя, как и обещал Поляковым, отправился на дачу в Малаховку. Приехал он туда часам к четырём дня и, захватив с собой еды-воды, а также газет для чтения, засел наверху, в мансарде. Из окна мансарды хорошо просматривалась дорога, идущая от железнодорожной станции, а также калитка в саду. Пётр Николаевич надеялся увидеть посетителя ещё издали, но просчитался. Незваный гость явился совсем с другой стороны, проникнув в сад, видимо, через дыру в заборе. Он явно не хотел, чтобы его видели соседи, а Дениса Чащина в своё время просто не заметил.
Дядя Петя услышал шаги и понял, что наступил решающий момент. Он подождал, когда гость устроится на ночлег, расслабится, а потом, большой и страшный, явился к нему в комнату, как к себе домой. Незнакомец вскочил и испуганно уставился на вошедшего. С минуту они молча смотрели друг на друга.
– Что ты делаешь на чужой даче? – первым начал диалог дядя Петя, не считая нужным обращаться к неизвестному субъекту на “вы”.
– Мне разрешил хозяин, – ответил гость, трясущимися руками хватаясь за только что снятые штаны, – он сказал, где спрятан ключ.
– Какой-такой хозяин? Что-то я про это ничего не знаю, – продолжал допрос дядя Петя.
– Ты сам-то кто такой? – немного опомнившись, спросил незнакомец.
– Я действую по поручению хозяина – Сергея Алексеевича Полякова. Ему доложили, что на даче не чисто, посторонние личности шастают.
– Кто доложил? – насторожился гость.
– Не твоего ума дело. Давай отвечай. И не вздумай врать. Я воробей стреляный, меня не проведёшь.
Гость встал с постели, натянул штаны, опять сел. Дядя Петя внимательно смотрел на него, соображая, есть ли у него оружие. Если есть, то не в кармане, а где-то припрятано, решил он.
– Так я слушаю.
– Мне в самом деле хозяин разрешил. Молодой хозяин, Андрей Сергеевич.
– Так, так… – у дяди Пети в предчувствии скорого разрешения всех загадок даже заблестели глаза, – а где же ты его, Андрея Сергеевича, видел?
Гость молчал, глядя в пол и, видимо, на ходу выдумывал, что соврать.
– Ты что, язык проглотил? – грозно спросил дядя Петя.
– Что?
– Уснул, что ли, говорю?
– Где я его видел? На улице встретил, мы старые знакомые.
– И давно ты его встретил на улице? Какого числа?
Пётр Николаевич продолжал внимательно разглядывать гостя. Ростом он был невелик, едва доходил ему до плеча, но телосложением крепок. Глаза впалые, брови густые, сходящиеся к переносице, губы узкие. Ладонь широкая, пальцы руки толстые – такими руками можно и задушить. Уж не убил ли он Андрея? Типичный уголовник!
– Давно уже, – отвечал тем временем незнакомец, – числа не помню. Да и какая разница-то?
Однако дядя Петя заметил, что он нервничал и уже не сидел, а ходил по комнате.
– Так у тебя ещё и память отшибло? Так я тебе напомню, – и дядя Петя схватил уголовника за шиворот, давая понять, что вполне способен скрутить его в бараний рог, – давно сидел?
– Не понял.
– Ах, не понял. В тюрьме сидел давно, спрашиваю? Если не скажешь, где мой внучатый племянник, сядешь, как миленький.
– Я его видел месяц назад. Где он сейчас, не знаю. По-моему, он собирался в Петербург.
– Ну если про Петербург знаешь, значит знаешь и всё остальное. Напоминаю: не найдёшь мне племянника, убью или посажу. Найдёшь – отпущу на все четыре стороны.
– Отпустишь? Так я тебе и поверил! Где гарантии?