Привкус хрома

— Это финансовые отчеты за последние десять лет, — сказал Ясубицу, встав справа от Вона. — Суммарно почти три миллиарда долларов были потрачены на несуществующие проекты. «Исследование нейротехнологии на основе Ясперса-Куса», «Гибридный ИИ в системах автоматической защиты», «Исследование нанотрансмиттеров нового поколения», «Имплантация биохимического оружия», «Технология искусственного воскрешения: пост-смерть» и другие, могу перечислить все по желанию. Список обширный. Я сначала думал, что это простое отмывание денежных средств, которым вы все здесь любите заниматься, и начал отслеживать счета. Это было затруднительно, потому что в основном цепочка обрывалась на блокчейне, но наши специалисты смогли выяснить, кому именно принадлежали эти кошельки: тебе и прошлому лидеру корпорации, Дадзаю.

— И что? — фыркнул Вон.

— Что за проект на самом деле вы вели? Куда уходило все это финансирование? — спросил Ясубицу, сдерживая в себе гнев: его раздражал тот факт, что от него, главы безопасности, могли что-то скрыть.

— Не понимаю, о чем ты говоришь…

Ясубицу схватил Вона за ворот хлопковой рубашки и с силой тряхнул.

— Ты хоть понимаешь, какой пиздец происходит? Если федералы или, не дай Бог, другие корпорации узнают, что эти масочники — наших рук дело, то «Ханзо» просто сотрут в порошок. И чтобы этого не произошло, я должен узнать обо всем первым.

— Отпусти меня.

— Если ты думаешь, что у тебя есть какая-то неприкосновенность, то сильно ошибаешься. Я — глава внутренней безопасности, и по моему щелчку вся твоя семья, карьера, все то, что ты нажил таким умственным трудом пойдет прахом за один вечер, — процедил Ясубицу. — Об этом приказе даже никто не узнает. Тебе напомнить, как исчезают люди?..

— Не зазнавайся, глава безопасности, — спрыснул Вон. — Таких, как ты, меняют за один вечер. Я же здесь незаменим. Все лучшие проекты «Ханзо» — это результат моего труда. Я здесь сердце, а ты так… Всего лишь глаза…

Ясубицу отпустил его. Вон развернулся на стуле обратно к мониторам и вновь затянулся электронной сигаретой.

— Ты еще здесь? — раздраженно спросил он, сбрасывая со стола финансовые отчеты.

Но Ясубицу уже бесшумно вышел из кабинета. Он предполагал, что Вон откажется сотрудничать, но все равно хотел попробовать избежать грубых методов воздействия. Не вышло. Некоторые люди понимают только силу. Ясубицу активировал закрытый канал кохлеарной связи, разглядывая куст вечноцветущей искусственной сакуры. Голографические розовые листья плавно опадали на пол, растворяясь в воздухе.

«Готовьте людей»

Едкий серый дым размывал очертания стен и редкой мебели, состоявшей из старого дивана, антикварного буфета с побуревшей лепниной и комода с плазменным телевизором, бесшумно прокручивающим низкосортные боевики. Со стороны закрытых окон дымовая завеса приобретала нежное голубоватое свечение, исходившее от неоновой вывески китайской забегаловки напротив — там готовили дешевую острую лапшу, от которой потом всегда свербело в желудке. С кухни доносился приглушенный разговор диктора с радио, похожий, скорее, на отголоски собственных мыслей, обрывчатых и угасающих под давлением наркотического опьянения, которое стало привычным состоянием для Флинна Бойла. Он лежал на диване и потуплено смотрел на плавящийся в дыму ореол от экрана телевизора, потирая пальцами обожжённую кожу вокруг отверстия в шее — оттуда торчала муфта трахеостомической трубки, оставшаяся после удаления раковой опухоли. Со временем Флинн приноровился использовать ее в качестве своеобразного колпака для курения, куда он, вставив напас из фольги, засыпал травку и заваривал, вдыхая дым прямиком через трахею.

— Твой джазик как всегда прекрасен, — пролепетал Кевин, растекаясь в кресле рядом. — То, что надо после бензедрина. Такое чувство, знаешь… Типа… Два состояния смешались между собой, напряжение от стимулятора и чувствительность от травы, и теперь я ощущаю, как каждая клетка моего тела выпирает наружу, источая тепло, такое мягкое, нежное, пульсирующее…

— Че-е-рт, хорошо тебе, — кое-как прохрипел Флинн.

— Ох, как же кроет… Мир будто бы стал проекцией… Объемной картинкой…

— Мы вообще по делу пришли, — сказал Акутагава, сидевший за столом у приоткрытого окна. Он отказался от курения и пил диетическую фанки-колу.

— А да, — Кевин кое-как разлепил веки и посмотрел в сторону Флинна. — Есть одна тема… Ты это, может слышал, сейчас в городе появился самопальный аналог «Тразидола»… Не знаешь, откуда?..

— Да, какие-то чуваки идейные стали готовить, я так не в курсе всего расклада, но прекурсоры приезжают из Тайваня, а делают уже здесь… В каких-то домашних лабах, наверное… А чего, вам-то зачем?.. — Флинн приподнялся на подушке и протянул руку к соевому батончику обогащенному витаминами: «Чпоксин — убей токсин».