Привкус хрома

— Просто не было иного выбора, — сказал Сэцуши, разглядывая мертвое тело Аски, из которого сочилась кровь впитываясь в серый ковёр. — Одна и та же риторика.

— Почему я выстрелил в него? — спросил Акутагава, сгибаясь над телом ребёнка. — Мне приказали убить ее семью?

— Да. Ты просто делал свою работу.

— Это было неоправданно... Что-то потянуло мою руку в моменте, словно... Я в тот момент должен был что-то ощутить...

— Желание отомстить за своих людей, — кивнул Сэцуши.

— Но ребёнок ведь ни в чем не виноват... Тем более убивать его на глазах матери...

— Не существует никакой разницы.

«Иди в комнату для допросов, Какихара ждёт»

Акутагава убрал пистолет в кобуру и вышел из комнаты, попадая в подземный комплекс главного штаба «Ханзо». Мимо пробежал какой-то сотрудник с размытыми чертами лица. Справа, возле двери в комнату для допросов, стоял Сэцуши с сигаретой в зубах. Акутагава подошёл к нему.

— Человек привыкает ко всему, а когда привыкнет — становится безразличным, — сказал Сэцуши, выпуская изо рта низкодетализированный, распадающийся на краеугольные полигоны дым.

— Нас ждёт работа, пойдём, — Акутагава приоткрыл дверь, и Сэцуши выставил вперёд руку, задерживая его.

— Ты никогда не задумывался зачем именно необходимо твоё присутствие во время пыток? Ведь Какихара и сам отлично справляется. Тренировка? Или же процесс очерствения, который должен сделать из тебя бесчувственного психопата?

— Для отчетности, — ответил Акутагава, заходя внутрь.

В пустой прямоугольной комнате был только один стул, на котором сидел, привязанный веревками, пойманный лейтенант «Цукуеми» Сатоси Масуто. Какихара уже успел поработать над ним, изувечив лицо и надрезав скальп, под который он втер какую-то химическую смесь. Сатоси, опрокинув голову на грудь, хрипло стонал; из его рта тянулась вязкая кровавая слюна. Какихара поприветствовал Акутагаву, задрав голову Сатоси и размашистым ударом по затылку отправив ее обратно вниз. Акутагава закрыл за собой дверь и подошёл к ним.

— Ну как, удалось что-нибудь выбить из него? — спросил он.

— Можете убить меня, я вам нихуя не расскажу,— ответил за Какихару сам Сатоси. Какихара криво ухмыльнулся, прокрутил в руке тантно и приставил к его шее, делая неглубокий надрез.

— Ты, уебок, даже не представляешь на что подписался, — сказал ему Какихара. — Я ведь даже еще всерьёз не начинал. Поверь, я умею удивлять людей. Давай запустим в него демона, — предложил он, повернувшись к Акутагаве. — Потом сожжем кислотой лицо. Это моя любимая часть, так что отложим на время...

— «Цукуеми» будет существовать вечно, — произнес Сатоси. — Вы еще просто не понимаете...

— Конечно, в нашей светлой памяти.

Какихара связался с кем-то по кохлеарной связи и через несколько минут в комнату принесли чемодан с ноутбуком военного образца, который использовался для подключения к нейроинтерфейсу через спинномозговой канал.

— Следи за тем, чтобы он не откусил себе язык, — попросил Какихара, подключая кабель к Сатоси. — А то они любят уходить раньше времени.

Акутагава с силой сжал его челюсть. Сэцуши, возникший рядом с ним, внимательно вгляделся в глаза Сатоси, едва выдававшиеся из-под опухших век — в его пустом взгляде не было ни страха, ни боли. Вдруг Сатоси затрясся, его глаза закатились и по белкам побежали строчки кода, напоминая извивающихся аскоридовых червей. Акутагава почувствовал жжение в висках, его конечности ослабли и он завалился на пол. Сэцуши, продолжавший удерживать челюсть Сатоси вместо него, протянул ему свободную руку:

— Держись, здесь есть кто-то еще, я ощущаю чужое присутствие.

— Голова горит невыносимо... — простонал Акутагава, протягивая руку Сэцуши. — Словно сейчас расплавится... А-а, блять...

— Г-г-г-лавн-н-н-ое не, не, не, не, не, ост-т-т...

Сэцуши не успел договорить: все вокруг застыло и поплыло набок, смешиваясь с яркой цифровой вакханалией из помех. Акутагава попытался закричать, но у него не оказалось рта, и вскоре он сам раздробился на части, ощущая себя множественном отдельных процессов. Гулкое биение сердца, судорога в ноге, сокращение желудка, бегающие глаза под веками, пульсация в висках, разливающийся жар по мышцам, искры на кончиках пальцев, холод в ладонях. Мысли расплетаются в линии и будто бы падают вниз, где кружатся в зацикленном потоке. Его сознание пребывает везде, в каждой точке пустого пространства, что дышит, вздымаясь и опускаясь как грудь — и в нем колышутся ощущения, то вспыхивая болью, то угасая в зудящих уколах. Фантомное тело горит, разматываясь в натянутую плоть, сухожилия напряжены до предела, попытка перевернуться в пустоте заканчивается головокружительным полетом куда-то в сторону словно от инерции сильного удара. Раздаётся оглушительный звук струны кото, рвущий пространство; вместе с ним разрывается и сам Акутагава.

[████ЫШЕ█ИЕ Д██УСТИ█ОГО ███ВНЯ ТЕ██ЕРАТУРЫ ██НТРАЛ██ОГО ЯДРА]

[Н██ЗВЕСТНО█_И█КЛЮ██НИЕ_0x0██031█]

[СБ█Й_ЯДРА_0x██0█43█]

[АНО█АЛЬН█Й_СБР█С_0x00█34██]