Приворот на василиска

– У меня нет другого платья. И денег, и времени, чтобы достать его, тоже, – совсем помрачнела я.

– Я так понимаю, что от моей помощи в покупке ты окажешься? – догадливо уточнил Норк и, напоровшись на мрачный взгляд, в ответе уже не нуждался. – Ладно, зачем покупать, если можно одолжить…

– В смысле? – недоуменно глянула на него.

– У меня старшая сестра такого же роста, – заметил он, окинув меня расчетливым взглядом. – Она будет не против одолжить тебе наряд на вечер, раз уж ты так не хочешь покупать.

Я засомневалась. Одолжить, это, конечно, вариант. Но вот так вот у кого-то совершенно незнакомого.

– Как-то… неудобно… – промямлила неуверенно.

– Пустяки, – отмахнулся он легко. – У нее их все равно столько, что большинство висит не тронутыми. Она из мужа веревки вьет и не знает ограничения в тратах, а тут хоть не зря пылиться будет наряд, – хмыкнул Октавиус.

– Ну… я буду благодарна, если она одолжит что-то подходящее, – нехотя признала я, чтобы после пробурчать себе под нос. – Но жалко, что так и не удастся выгулять свой наряд.

– Не переживай, – мягко взял меня за ладонь василиск. – Обещаю потом отвести тебя в место, достойное твоего великолепного платья, – сверкнув глазами за стеклами очков, прикоснулся он легким поцелуем к запястью.

А я густо покраснела, проклиная себя за тонкую и светлую кожу, на которой так легко расцветает румянец.

После Норк сопроводил уже меня до общежития, где ожидала чуть ли не пышущая злостью Мара. Выслушав очередные восторги по поводу зелья, слегка поуспокоилась и вникала в мои бессмысленные рассуждения о различных способах повышении эффективности приворота уже с оценивающей сосредоточенностью.

Следующим вечером мне в комнату доставили огромную коробку с открыткой от Норка. А внутри пряталось шикарное пышное платье, глубокого темно-фиолетового оттенка, с золотистой искрой, жестким корсажем, воротником-стойкой и вырезом на спине. Немного провокационное, но определённо – ведьмовское! Именно к такому шляпа магспирантки стала бы идеальным дополнением. Пожалуй, здесь Октавиус был прав, ведьма, рискнувшая испробовать экспериментальный приворот на василиске, должна выглядеть дерзко, а не весенним первоцветом на снегу.

Мара за распаковкой шикарного платья следила молчаливо с каменным лицом. Лишь раз бросила взгляд на записку, по которой было ясно, что платье от василиска, но где не было ни слова про заимствование, и ушла из комнаты, отговорившись делами. Пропадала где-то долго, вернулась сосредоточенная и мрачная, когда я спрятала наряд.

И уже на следующий день на работе, прячущейся в ее столе, изменился титульный лист. Предательница-ведьма все же купилась на наш спектакль.

***

Оставшуюся неделю до Зимнего бала я провела просто в розовом тумане влюбленности. Глупо отрицать это – я влюбилась в Октавиуса по-настоящему. И эта неделя, проведенное нами вместе время, давали мне надежду, что чувства были взаимными. Мы не говорили о том, что происходило между нами, балансируя где-то на грани. Просто общались, гуляли, занимались в библиотеке – все время были рядом. И я была счастлива настолько, что совсем забывала о нашей договоренности. Все было таким реальным, что я была уверена – дипломом все не закончится. И душа моя от этой мысли пела.

День бала выдался для меня особо волнительным. Обычно пренебрегающая косметикой и внешним видом, я в этот раз заранее заготовила всевозможных зелий и кремов, чтобы выглядеть просто идеально. И даже от щедрот души поделилась с заклятой подругой – все же пока не стоило давать ей сомневаться в дружбе.

Почти весь день мы провели в бессмысленном девичьем трепе, уходе за собой и приготовлениям к балу. В какой-то момент сердце кольнуло тоской – все было почти как раньше – болтовня, посиделки, словно мы все еще лучшие подруги. А на самом деле везде подлость и подковырки. Она пытается подставить меня, я ее, но при этом обе дружелюбно улыбаемся друг другу. В общем, подозреваю, что дружбы с ведьмой у меня в этой жизни вообще не сложится. Надо будет попробовать найти друзей среди стихийников – судя по всему, они ребята классные.

Впрочем, боль от предательства подруги уже была лишь отголоском. Я в некоторой степени ей благодарна. Если бы не ее подлость, я бы никогда сама не подошла к Норку и не познакомилась с ним поближе. И почему не заметила его раньше? Слишком прислушивалась к мнению Мары? Уже понятно, что ее словам никогда нельзя было доверять. До сих пор не понимаю, откуда она взяла, что Октавиус чуть ли не бедствует. Все время нашего общения я только и делала, что отбивалась от каких-то подарков. Сложно представить, чтобы парень в чем-то отказал любимой девушке. Здесь уж скорее у подруги оказались непомерные запросы – какой-нибудь брильянт с кулак размером, например.

В любом случае ее потеря стала моим выигрышем, и уже за это ей огромное спасибо.