Приворот на василиска

К положенному часу я стояла перед зеркалом и впервые за долгое время находила себя красивой. Ничуть не хуже Мары, слывшей главной красавицей факультета ведьм. Конечно, в темно-зеленом шелке, изукрашенном изумрудами, ведьма смотрелась дорого и впечатляюще. Но, пожалуй, и я в своем темно-фиолетовом наряде выглядела настоящей чаровницей. Собранные в высокую прическу темные кудри и подведенные глаза завершали образ. И мне не терпелось увидеть, как на подобное преображение отреагирует василиск.

И знаете что? Он меня не узнал!

К тому времени в холле ведьмовского общежития собралась уже толпа кавалеров, ожидающих своих дам, чтобы сопроводить их в бальный зал через портал, специально открытый в общежитии. Не будут же ведьмочки по холоду в платьях идти?

В общем, маги всех мастей попеременно высматривали в спускавшихся девушках своих пар. Октавиус, пристроившийся чуть в стороне ото всех у стены, тоже бросал скучающие взгляды на лестницу. В очередной раз оглянувшись, лишь мельком отметил меня и отвернулся. Чтобы через несколько мгновений резко посмотреть обратно, впиваясь в смутившуюся меня взглядом.

Я слегка покраснела и едва не оступилась, следя, как он поспешил сквозь толпу к лестнице, чтобы подать мне руку.

– Фанни, ты обворожительна, – коснулся поцелуем ладони, затянутой в перчатку, обжигая меня жарким взглядом, сквозь стекла очков.

– Настолько, что ты меня не узнал, – с легким смешком пожурила я, принимая его руку и шагая следом к порталу.

– Мне нет прощения, – с легкой улыбкой покаялся он. – Просто я привык к очаровательной и милой девушке, и не ожидал увидеть вместо нее околдовывающую своим видом ведьму. Боюсь, мне все равно придется весь вечер отгонять от тебя назойливых кавалеров, – притворно вздохнул он.

Я засмущалась под его взглядом и поспешила шагнуть в арку портала.

Центральный зал академии, специально преображенный к празднеству, просто поражал. Огромные ели, раскрашенные хрустальными переливами игрушек. Морозные узоры, обрамляющие темные стены и кружащиеся под потолком снежинки, тающие не успевая долететь до пола. И, конечно же, музыка, увлекающая в танце сотни пар.

Я даже не успела оглянуться, как Норк утянул меня в круговорот танцующих. И я потеряла голову мгновенно. От этого серебристого света, окружающего нас, ритма вальса, горячих рук, крепко удерживающих меня, и блеска глаз напротив. Сейчас и здесь именно это казалось главным – его объятия, уверенность, с которой он вел меня в бесконечном танце, и пламя в темных глазах, жаром разбегающееся по моей коже и заставляющее сердце трепетать в ожидании неизвестного.

Время до полуночи пролетело едином мигом. Мне казалось, что мы успели только ступить в зал, а вот уже затихает музыка и магия приглушает освящение, высвечивая на потолке огромные часы, отсчитывающие мгновения самого темного дня зимы. Все хором отсчитали последний десяток секунд, и радостные крики вместе с яркими фейерверками ознаменовали первое мгновение вновь приближающейся весны.

Россыпь ослепительных цветов, распускающихся над головой, горячая ладонь, сжимающая мою руку и ощущение счастья, казавшееся сейчас таким полным, в следующее мгновение, поглотившее меня с головой.

Я только повернулась к Октавиусу, чтобы поздравить его, но не успела сказать и слова. Парень оказался неожиданно близко, ловя мое дыхание. Миг, и нежное прикосновение горячих губ знаменует кражу первого ведьмовского поцелуя. Того самого, что должен дарить удачу, в том числе и в любви. И я всем сердцем возжелала, чтобы эта удача оказалась нашей общей.

Мой тихий выдох, когда меня на мгновение отпустили. Взгляд глаза в глаза, говорящий больше, чем любые слова. Вокруг шум поздравлений и всеобщей радости, но мы этого не замечаем. Смотрю на него и вижу отголосок своих чувств – эту нечаянную и неожиданную любовь, родившуюся из чужого предательства и сумасбродной идеи мести. И за следующим поцелуем тянусь сама, с радостью и восторгом в сердце встречая обжигающее прикосновение и крепкие объятия.

Вокруг уже свистят и громко смеются, обратив внимание на нашу пару, а мне все равно. У меня кружится голова, а под кожей словно бурлят пузырьки искрящегося счастья.

Когда Октавиус отпускает меня, вокруг все еще звучат смешки и одобрительные выкрики. Я еще плохо соображаю, едва держась на ногах от захлестнувших меня эмоций. И совсем не ожидаю, что в этой толпе, окружившей нас, василиск вдруг склонит передо мной колено, заставляя окружающих ахнуть, а меня замереть на вдохе. Зал вокруг еще шумит, но те, кто совсем близко, замолчали, осталось лишь шуршание шепотков. А Норк смотрит только на меня, улыбается и достает из внутреннего кармана камзола… маленькую бархатную коробочку. Ту самую, в которых обычно прячут кольца.