Приворожить плейбоя

Мэг поняла: она должна что-то сказать, но у нее ком встал в горле. Она кивнула и попыталась ободряюще улыбнуться, а потом отошла в сторонку. Ей вдруг захотелось, чтобы Грант пережил этот момент с Перл наедине.

Но Перл уже не смотрела на маму. Она склонила голову набок, рассматривая незнакомца, и пыталась понять, нравится ли она ему. Затем девочка поднялась и шагнула к телевизору. Она показала на медведя, катающегося на коньках. Когда он исполнил тройной лутц, Перл рассмеялась и захлопала.

Грант откинул голову и тоже засмеялся – низким, удивительным смехом. Мэг не слышала его больше двух лет. У нее чуть сердце не разорвалось. Последний раз это было в постели. Она вытворяла кое-что абсолютно непристойное. С участием взбитых сливок. У Гранта был веселый, сексуальный, необыкновенно волнующий смех.

Она скучала по его смеху. И по нему самому. Скучала по той личности, которой когда-то была, когда они были вместе. Скучала по тому, как он доводил ее до изнеможения. И по тому, что происходило в ее душе. Она как будто могла горы свернуть.

Перл отошла от экрана, чтобы лучше рассмотреть Гранта, но села не в свое креслице, а к нему на колено, засунув палец в рот. Вот так Грант завоевал еще одну женщину по фамилии Лэйхем.

Мэг почувствовала, что эмоции сейчас переполнят ее. Грант вдруг наклонил голову к макушке Перл и глубоко вдохнул. Мэг прекрасно знала этот запах. Яблочный сок и детский шампунь. Запах, наполнявший ее спокойствием и наслаждением.

Ее сердце бешено колотилось. На лице Гранта застыло абсолютное благоговение. Мэг отвернулась, до боли зажмурив глаза.

Скоро он полюбит Перл всем сердцем, как и она. Будет ее баловать, и оберегать, и бороться за нее. Все ее страхи по поводу его необоснованны. Из него вышел бы прекрасный отец. Разве не этого она хотела для Перл? Это было ее третьим желанием после здорового сердца и долгой жизни. Еще один родитель, который полюбил бы девочку, несмотря ни на что. Еще один человек, который сделал бы для нее все.

Как мать, Мэг этого хотела. Как женщину, ее это уничтожало. Погружало в омут сомнений.

А если бы она пришла к нему, узнав про беременность? Ее жизнь могла стать другой. И жизнь Перл тоже. Она бы тогда знала, что такое забота любящего отца. Но Мэг была слишком зла, чтобы общаться с Грантом.

Теперь в их отношениях наступило натянутое перемирие, больше похожее на холодную войну.

Глава 10

Грант свернул на 6-е шоссе. На него навалилась усталость, но он старался бодриться. Они доехали до поворота к мотелю. Грант уже сворачивал туда всего двадцать четыре часа назад, когда он следил за такси. Тогда он думал только о том, чтобы защитить Мэг.

Теперь все изменилось.

Дорога в воскресенье ночью была свободной. Грант посмотрел в зеркало заднего вида. Светленькая головка Перл свесилась набок. Она спала. Рядом с ней дремала Мэг, положив голову на спинку автокресла. Первый час в машине она пела девочке песни. Он прослушал «Паучка Итси-Битси» раз пятьсот. А потом, когда Перл начала засыпать, веселая песенка сменилась на медленную и мелодичную. Следом за Перл и Мэг начала клевать носом. Это был тяжелый день.

Оставшись наедине со своими мыслями, Грант пытался сосредоточиться на дороге, но тщетно.

Весь день он действовал по интуиции. Двигался вперед по наитию, которое должно было его вывести куда надо. Теперь он не был в этом столь уверен.

Когда они заполняли багажник детскими вещами, Перл забеспокоилась. Она с подозрением смотрела, как они устанавливали ее кресло в незнакомой машине. Подозрение сменилось почти враждебностью, когда Мэг уговаривала ее сесть внутрь. Девочка успокоилась, только когда Мэг расположилась рядом и пристегнулась. Мама сидела с ней на заднем сиденье – ох и забавная это была игра! Но весело было только полчаса. Потом Перл начала плакать. У Гранта разрывалось сердце, но он понятия не имел, как унять ее слезы. Он, черт возьми, даже не понимал, из-за чего она плачет.

– У тебя возникли сомнения.

Он быстро посмотрел в зеркало на Мэг. Она потягивалась, убирая с лица волосы.

– Я думал, ты спишь, – тихо сказал он, чтобы не разбудить Перл.

– Я же мама. Чуткий сон – необходимый навык.

У Гранта пока не укладывалось в голове, что Мэг мама. Притом мама его ребенка.

Теперь она играет роль воспитателя. Но у нее были и другие стороны. Дерзость. Она могла не только приготовить кремовый торт с шоколадом и чипотле, но и слизывать этот крем с его живота. Она, безусловно, была самой сексуальной женщиной, которую он знал. Даже после того, как он уехал из Виктории, Мэг оставалась звездой его фантазий. И вот она поет «Паучка Итси-Битси», что должно было уменьшить ее привлекательность. Но, как ни странно, не уменьшило. Песня, повторяемая снова и снова, расслабляла его.

– Долго еще? – спросила Мэг.

Грант посмотрел в окно, отыскивая ориентиры.

– Минут двадцать.

Конечно, Мэг не знала эту часть Хьюстона. Не знала, где он живет. Никогда не была в его доме. Обо всей его жизни она не знала ровным счетом ничего. Его кольнуло чувство вины.