Привычка выживать (СИ)

- Тебе рано умирать, женишок, - говорит она, все еще скалясь, и наклоняется к Питу. – Пир еще только начался.

Пит может рассмотреть синяки на ее шее, а потом Мирта размахивается ножом, перерезая ему глотку.

И начинается Пир.

Раны срастаются с трудом, а желающих отомстить за свою смерть не становится меньше. Пит с трудом понимает, что с ним происходит. Непрекращающаяся боль не имеет ничего общего с жизнью, мысли, вязкие и одурманенные, появляются в голове и исчезают. Пит не может сконцентрироваться. Пит точно знает, что его не пытают сейчас в Капитолии, и иногда он думает, что, возможно, вся эта боль находится внутри его головы, но осознание это кратковременно, его быстро оттесняют чувства вины и стыда. Те, кто мстит ему сейчас, нанося одно смертельное ранение за другим, имеют на это право. Он виноват перед ними хотя бы в том, что он жив ценой их жизней, но он один, а их – великое множество. Он должен отплатить за каждый вздох, сделанный после первого убийства.

Но на пытках посещения мертвых не заканчиваются. Мертвые начинают говорить. Мэгз только качает головой, прижимая палец к морщинистым губам. Она пожертвовала своей жизнью ради Пита, и что она получила взамен? Капитолийского переродка, который уничтожает все, к чему прикасается. Пит просит у нее прощения и не может сдержать слез раскаяния. Это он, Пит, должен был погибнуть в ядовитом тумане на Квартальной Бойне! Смерть Мэгз на его совести, как и множество других смертей. Стоящий чуть в стороне Финник только поджимает губы. Девушка-морфлингистка из Шестого дистрикта влепляет Питу пощечину. Другую пощечину Питу влепляет мать, точнее, то, что от матери осталось; огонь зажигательных бомб не пожалел ни сантиметра ее кожи.

- Ты должен был сдохнуть, чертов ублюдок! – вопит она, разевая обглоданные губы. – В Голодных Играх только один победитель, неужели ты думал, что тебя оставят в живых безнаказанно?!

Голоса и крики, упреки и проклятия сыпятся на Пита, как из Рога изобилия. Он пытается зажимать уши руками, но это едва притупляет обостренный слух. Он просит у них прощения, но все они мертвы, а после смерти сложно принять точку зрения своего убийцы к сведению. Он пытается убежать от них, но в его распоряжении слишком мало места, поэтому он просто передвигается по ограниченному пространству, не останавливаясь ни на мгновение, и продолжает говорить с теми, кто больше не слышит его.

Короткие мгновения сна перемежаются бесконечными часами бодрствования. Сон не приносит покоя, Пит чувствует себя измотанным и уставшим, но не может заставить себя сдаться и остановиться. Вернувшиеся чувства рвут его искалеченную душу, разговоры тысячи мертвецов сводят с ума, но Пит продолжает внимать им. Он знает, что уже сдался, знает, что у него нет больше сил на борьбу, но пытка не прекращается, потому что пытка завершится только его смертью.

Ирония в том, что он не может заставить себя умереть.

Царапины, которыми он пытается вскрыть свои вены, быстро обрастают бинтами. Затем руки вообще кто-то связывает за спиной. Питу лишь единожды удается снять путы, почти чувствуя облегчение от крови, заливающей пол. Но облегчение так же кратковременно, как и сон, и вскоре он вновь оказывается связанным и большей частью целым; он все еще не умер. Он жаждет собственной смерти так же, как жаждут ее бесплотные тени, у которых он просит прощения и которых просит уйти. Но тени терпеливы, тени мертвы и времени на то, чтобы сводить его с ума у них более чем достаточно.

Они продолжают говорить, бить, царапать, щекотать, руки и губы у них ледяные, дыхание же, напротив, обжигающе горячее. Им все еще мало его страданий, им хочется большего, но чего именно они хотят, они и сами не знают. Пит переступает один болевой порог за другим и думает, что вот он – предел его терпения, но предел остается далеко позади: он еще дышит, еще терпит, еще не сломан окончательно. На чужие прикосновения он почти не обращает внимания, лица мертвых расплываются перед глазами, голоса сливаются в один бесконечный вой, Пит устраивается в углу комнаты и раскачивается, пытаясь остановить рвущие его изнутри мысли.

Он не сразу понимает, что наступила тишина. А когда понимает, долгое время не может поверить. Он поднимает голову, пытаясь сфокусироваться на фигурке, стоящей в центре темной комнаты. Вопль ужаса застревает в его глотке.

Маленькая Прим в белом платье уже не плавает в мутной воде аквариума. Маленькая Прим, так похожая и так непохожая на Каролину, улыбается Питу.

- Я бы простила тебя, убей ты меня лишь единожды, - говорит она. – Но ты убил меня дважды, Пит. Зачем ты убил меня?

Она бьется в конвульсиях, широко раскрытым ртом ловя воздух, который не может вдохнуть. Пит не может не смотреть на нее. Пит хочет сказать ей, что та, другая она, подключенная к приборам прозрачными трубками, вовсе не была ею. Но Пит ничего не говорит вслух, вместе с Прим ловя сухими губами несуществующий воздух.

А потом вновь наступает темнота.

…