Приз

– А надо бы изменить. Посмотрите на себя со стороны… мы же стали животными, зверьми. Что в нас осталось человеческого? Впрочем, даже звери так не поступают… они не уничтожают своих противников просто потому что те выглядят иначе или мешают им жить. Видимо это все же именно отличительная черта человека.

– Только не надо сейчас про мораль, – поморщился Череп. – Не до нее. Тут или мы выживаем или они. Точка.

«Крысы» поддержали своего «короля» согласным нечленораздельным гулом.

– Не хотите про мораль? Что ж, забудем о ней. Подумайте тогда о другом…

– О чем же?

– Хотя бы о том, что они, наш единственный способ выжить в этом мире.

– То есть?

– То есть союз с ними, наш единственный шанс выжить.

Люди стояли пораженные такой информацией. Настолько что забыли о внешнем мире.

18

– Итот чилавик прав… – прозвучало за спинами как гром среди ясного неба.

Люди мгновенно развернулись, нацелив оружие на появившегося аборигена, сгорбленного сухого старичка с посохом в руке.

Эрик узнал его, это тот самый вождь деревни в которой его держали пленником. С тех пор он сильно сдал. Удивительно, что вообще выжил. Эпидемия ведь косила в первую очередь слабых, а старики никогда не отличаются большим здоровьем.

Хорошо хоть никто не выстрелил и не исправил своего рода недоразумение.

– Ты понимаешь по-нашему? – отойдя от шока, но все еще обалделый, спросил Ремезов.

– Ди… да. Я один из ридких… малых… немногех кто учил старый язык. Он стал сложен для нас… наш речевой аппарат так же сильно изменился как и наша внешность.

Когда старик говорил медленно, тщательно выговаривая слова, его речь становилась правильнее.

– Зачем вы напали на нас и перебили множество людей? – спросил Череп, конечно же прежде всего имея ввиду потери своих подданных.

– Ито случилась бальшая ашибка… Как вы уже поняли изь слав итаго чилавика, мы патамки лидей… измененные… ДНК… в нас дабавили кровь итаго мира… – вновь заторопился старик, оправдываясь из-за чего вновь прорезался жуткий акцент.

– Мы поняли. Дальше.

– Кагда появились наши прямые предки… измененные… люди разделились… кто-то не захотел, чтобы их потомки менялись… становились другими, как мы… Но нас становилось больше, потому как мы более приспособлены к этому миру… ведь в нас его кровь. Нас рождалось больше просто по три-четыре за раз, а не по одному или в лучшем случае два как у не измененных… Кроме того мы рождались быстрее… не за девять месяцев… а за восемь… теперь за семь… наследие крови этого мира…

– Понятно. Дальше.

– Не измененные стали нам завидовать… начались распри… в какой-то момент случилась большая война… Наши предки ушли… далеко… Не измененные остались… Через какое-то время не измененные тоже ушли… их долго не было… мы больше с ними не встречались… И вот недавно встретились… Наши охотники были убиты… ранены… мы решили что не измененные вернулись чтобы убить всех нас измененных как тогда много поколений назад… Но мы не хотели погибать и сами нанесли удар…

– Мы другие! Мы прилетели сюда совсем недавно! – вскрикнул Череп.

– Мы не поняли этого… сразу… А года поняли, войну уже было не остановить… стали нападать вы и если бы мы не стали обороняться и тоже нападать, вы уничтожили бы нас…

– Ну а послов не могли послать для переговоров?! – воскликнул уже Ремезов.

– Не могли…

– Почему?!

– Мы не видели смысла…

– То есть?

– Мы побеждали… – вздохнул старик. – Мы решили, что рано или поздно война начнется опять… Пусть вы прилетели недавно, но вы такие же не измененные и не приспособлены к жизни в этом мире. Они начали с нами войну, завидуя тому, что мы живем, размножаемся, а они умирают и плохо размножаются и дети их в большинстве своем были больными… Почему-то стали считать нас врагами. Виновными. Они обезумели от зависти и решили захватить нас с собой в иной мир. Они начали войну… Так же будет и с вами… Вы тоже начнете вымирать и тоже станете завидовать.

Старика слушали не перебивая несмотря на то что некоторые мысли он повторяет по второму кругу. Следовало признать правоту вождя. Люди довольно завистливые существа и если они к тому же станут безумными, что тоже вполне вероятно (радиация штука такая и на мозг может воздействовать самым паршивым образом), то и впрямь может начаться новая война бессмысленная и жестокая.

– Но даже если предположить что, вам удастся как-то приспособиться к условиям нашего мира, вы тоже станете измененными, вы не вымрете и даже более того, станете развиваться, то в конечном итоге это все равно приведет к войне между нашими потомками за территорию. Вы станете другими измененными, взяв кровь этого мира от какого-то другого ее представителя. Начнется борьба вдов за территорию и пищу. А всего этого не так много.

– Но мы потребляем разную пищу! – нашел лазейку Череп. – Местная пища нам в большинстве своем не подходит! Мы не станем конкурировать из-за нее.