Приз Ледяной Жемчужины

Марина сложила записку, сунула ее чайке в сумку и велела ей немедленно отправляться в путь.

– Смотри, Марина, смотри! – хором закричали Аква и Океана, стоя у борта и указывая на море.

Марина подняла взгляд и увидела, что со стороны бухты к ним приближается огромный величественный галеон, какого им еще ни разу не доводилось видеть. Паруса на трех высоких мачтах отливали розовым и лиловым, а борта были украшены искусной резьбой с изображением медуз. На носу корабля стояла королева Олинда, одетая в самое нарядное платье и сверкающие доспехи.

Марина заметила и большой флаг, который развевался на ветру на самой высокой мачте.

– Эмблема Бухты Морского Гребешка, – пробормотала она про себя. – Точь-в-точь как тот знак, который мы увидели на медузах.

Галеон королевы Олинды расправил паруса и устремился по морским волнам следом за «Рюшечкой» – а с ней и Дымкой, Жемчужиной и Кораллом – обратно в Литториновую Лагуну.

Птичий зов с палубы известил Марину о прибытии еще одной почтовой чайки, и все три девочки сгрудились над посланием от капитана Литторины, которое Марина прочитала вслух. Как и полагается, оно было написано на бумаге с гербом флагманского корабля.

Мои душечки,

как я понимаю, во время приключений на Острове Морского Гребешка вы снова показали себя отважнейшими из пиратов. Другого я от вас и не ожидала, и все равно я исполнена благодарности, как акула в сардиньем косяке. Рада сообщить вам, что полчища медуз убрались из лагуны, и подготовка к фестивалю продолжается. Какое облегчение!

Мне приятно узнать, что вы верите в честность Медузного народа и считаете, что их наездники не использовали на испытаниях магию. Пожалуйста, известите королеву Олинду, что мы будем рады, если они пожелают участвовать в состязаниях. Если они выступят честно, никто не станет задавать им лишних вопросов.

Любящая вас капитан Литторина

– Превосходно! – с облегчением вздохнула Марина, кладя письмо обратно в сумку почтовой чайки. – Пожалуйста, передай это письмо королеве Олинде. Она на том галеоне, который плывет за нами.

Марина указала на большой корабль, и чайка тут же пустилась в полет.

Когда оба корабля прибыли в Литториновую Лагуну, солнце уже опускалось в холодную морскую воду. Они встали на якорь за пределами лагуны, вместе с остальными кораблями, которые явились сюда ради фестиваля. Судя по их количеству, на выступление наездников собирались посмотреть многие сотни зрителей!

Трое Пираток в Юбках сразу же разошлись по каютам, чтобы хорошенько выспаться: назавтра им предстоял очень важный и волнительный день. За всеми переживаниями и приключениями на Острове Морского Гребешка Марина едва не забыла, что уже завтра утром ей предстоит самой выступать на Конно-Морском Фестивале!

Она навела последний глянец на свои скаковые сапоги, почистила жакет и наконец улеглась на койку, чтобы забыться беспокойным сном.

Глава девятая

Наступило утро фестиваля, и Марина, Аква и Океана поднялись еще до рассвета. Аква затопила маленькую дровяную печку в кают-компании и взболтала яйца, чтобы приготовить на завтрак омлет. Потом она накрыла на стол, выставив на скатерть три тарелки из плоских устричных раковин и три перламутровых кружки. На плите исходил ароматным паром чайник с ламинариевым чаем, делая обстановку в каюте еще более уютной.

– Ух ты, – ахнула Аква, когда Марина вошла в каюту, уже одетая в свой изящный костюм наездницы. – Великолепно выглядишь!

– Спасибо, – ответила Марина. – Я так горжусь, что мне доведется участвовать в состязаниях рядом с капитаном Литториной.

На пороге каюты показалась сонная, растрепанная Океана.

– Креветки полосатые, какая несусветная рань! – сказала она, зевая.

Марина рассмеялась.

– Какая ты милая, Океана, что выбралась из своей теплой постельки, чтобы поддержать меня. Аква, чем это так вкусно пахнет?

– На Конно-Морском Фестивале нам понадобятся силы, – сказала Аква, раскладывая по тарелкам золотистый омлет. – Садитесь и поешьте. Я специально сплавала сегодня пораньше в «Литториновые Деликатесы» за свежими яйцами.

Не успели три пиратки приступить к своему аппетитному завтраку, как снаружи, со стороны палубы, кто-то позвал:

– Марина! Марина!

– Это капитан Литторина! – воскликнула Марина, тут же выскочив из-за стола и бросившись в объятия предводительницы пиратов, которая как раз показалась в дверях.