Приземленный Ад, или Вам привет от Сатаны

— Тебя что, команда не касается? — Срывая зло, четырехсаженный черт занес над обмертвевшим Владимиром Ивановичем бич, но не ударил, увидел в подрагивающей ладони фантаста Сатанинскую контрамарку.

— П-прошу прощения! Докладываю: команда экзекуторов проводит профилактическую разминку. Разрешите приступать?

— Приступайте! — Ответил за Ахенэева Яков. — Пойдем, босс, это не для слабонервных.

Владимир Иванович быстро закивал и они вышли. А вдогонку донеслась волна криков и стонов, заставивших Ахенэева ускорить шаг.

— Что это за массовое избиение, Яков? — Фантаст никак не мог совладать с ходившими ходуном руками.

— Обычные адовы процедуры. Практикуем во всех кругах, в специально отведенное время. Это ты просто раньше не сталкивался, находился среди нас. Да, так сказать, для полноты сюжета — в Тоске подобная процедура несколько изменена, по скользящему графику. Ну, а проще — круглосуточно. — Яков вздернул кверху пятак и амбициозно закончил. — Не будь должной профилактики — и ад не ад…

17

— Нет, ты только погляди, и с экзекутами увязался! — Яков проводил взглядом пронесшегося на рысях грызуна.

— Куда это он, Яш? Что-то больно шустро пропылил, не по возрасту…

— Эдикова закалка! Даю лапу на отсечение, закрутил очередную поганку… Ну да узнаем…

У приемной ректора Ахенэев с чертом остановились.

Владимир Иванович глядел и не верил: точь в точь — земная приемная, где он бывал почти ежедневно.

Но еще больше изумила фантаста секретарша!

Ошибиться он никак не мог. Тот же томно-блуждающий взор, холеные наманикюренные лапки, та же прическа «Взрыв на макаронной фабрике». И хотя остро отточенные, миниатюрные рожки колоритно оттеняли внешность девицы, в остальном она ничуть не изменилась.

Владимир Иванович, повторно — бывают же совпадения — внимательно поглядел на секретаря-машинистку ректора Мафии.

Она, точно она!

История их знакомства не имела к Мафии совершенно никакого отношения, а если и имела, то чисто ассоциативно по земной территориальной принадлежности: встреча произошла неподалеку от… Министерства легкой промышленности.

И накатило прошлое…

В то время начинающий прозаик Ахенэев, сотрудник лит. консультации на ул. Воровского, беспечно шагал по блестящему, призывно расцвеченному огнями Калининскому проспекту столицы.

Выдался свободный денек и Владимир Иванович решил отвлечься от бумаготворчества, посвятить себя отдыху.

Стоял июль. Великолепный загар ножек, плеч, рук девушек, просвечивающий через ткань марлевок, притягивал, манил. А из распахнутых дверей «Валдая», «Печоры» и «Бирюсы» аппетитно пахло жареным-пареным. Да и вокруг «Метелицы» плотным заслоном толпились юнцы — любители напитков, мороженого и брейк-данса.

Ахенэев продефилировал до заведения под огромным глобусом и, едва собрался повернуть к ресторану «Арбат», как именно в этот момент в его жизнь, в мысли о съестном, вторглась мяконькая лапка.

Лапка беззастенчиво протиснулась под мужской локоть и обрела плоть легкомысленной девицы, одетой в наряд с глубокими вырезами не только спереди, но и сзади и с боков. Дива хлопнула длиннющими натушеванными ресницами и на ломаном английском прощебетала:

— Ай'м сори, сэр! Гуд ивнинг, сэр! Ай вери вонт дринкинг ин ту зэ этиз ресторанз ту ю[33].

И, оглянувшись по сторонам, с придыханием прибавила.

— Ай мэйк ю лав![34] — Она вцепилась в руку Владимира Ивановича, привстала на носки и, обдав запахом «Шанели», проворковала на ухо:

— Мени, мени лав! Андестенд[35]?

Ошарашенный Ахенэев натружено закопался в памяти, пытаясь перевести сказанное иностранкой, но, кроме общеизвестного. — Андестенд? — Понимаете? — ничего путного не вспомнил и, тупо улыбаясь, закивал головой.

— Мени лав! — Повторила незнакомка, и перейдя на чистый русский язык, вымолвила с очаровательной улыбкой.

— Ну и лопух!..

— Чте, чте? — Настроившись на иностранный лад, обескуражено спросил Владимир Иванович.

— Да ни чте! Отстегивай сто гринов и — все дела. Долларс, долларс, андестенд?

— Да нет у меня такой валюты, девушка!

Красотка сразу потухла и отступила от Ахенэева.

— Вот невезуха… — И, со слабой надеждой. — А может у тебя бундеса[36] или лиры есть?

— Нет… Только рубли…

Дева внезапно разозлилась.

— Да иди ты…, со своими рублями. Я ими могу с ног до головы обклеить…

И, увидев выходящего из «Мерседеса» респектабельного клиента, стремительно подлетела к нему.

— Эскьюз ми, сэр! — Донеслось до Владимира Ивановича.

* * *

— Ректор сегодня не принимает. Совещание. Андестэнд? — заявила девица и, не обращая внимания на посетителей, принялась лакировать ногти.

Ахенэев вышел из оцепенения: «Кровавая Мэри», ранее оскорбленное достоинство — все это сжалось в тугую пружину ненависти и решимости.

Ретивое взыграло, пружина лопнула и фантаст, рванув от избытка энергии воротник рубашки, ломанулся к резной двери ректора.

Не ожидавшая натиска, секретарша, как укушенная, скрылась под столом.

В кабинете действительно шло совещание.

— Ба! Старые знакомые! — Яша несколько раз полыхнул фотовспышкой.