Призма Сердца

– Прошу меня простить, – отрапортовал Майкл и, будто бы какой-то робот, начал пересекать одно за другим помещения, пробираясь к выходу. Слегка ослепнув от светящихся снаружи огней, он, миновав охрану, добрался до соседнего здания, и, устало прислонившись к ней спиной, медленно сполз вниз.

Его взгляд ловил тысячи видений вокруг: скорая помощь, отряды гвардейцев были уже на месте. Задержанных уже допрашивали, кого-то бросали в военный транспорт, за ограничительными лентами толпились зеваки, пытаясь узнать, что же происходит, не уступали им и журналисты, некоторым из которых даже удавалось проникнуть внутрь охраняемой территории.

И что это всё значило? Майкл продолжал анализировать. Все происходило не где-то в давно забытых странах Конгресса, где по слухам процветал криминал и звериное отношение друг к другу, но в современном мире, более того – в обычном промышленном помещении в центре столицы Империи. Звено цепи работорговли огромной системы заработка, которая обладала десятками иных лиц вроде войны и эфирного бизнеса. Что же делать? На чьей стороне быть? Мы, отряд Сердца, для того и созданы, чтобы бороться с мразью, кто считает себя выше закона и в то же время… – сквозь наваждение проступали мысли директора, который в грубой форме отчитывал ещё минуту назад агента. Но для руководства отряда, да и Империи в целом, это операция – не столько спасения жизней, сколько удар по репутации власти, допустившей подобное на своей территории, что означает либо её полную некомпетентность, либо соучастие. Теперь бой будет вестись не на одном маленьком предприятии, но внутри кабинетов высшей иерархии управления работорговли, которые будут теперь делить сферы влияния и давить не только на некоторых чинов из отряда, но возможно и на сам имперский Совет.

– И что это означает? – спросил себя Майкл, криво улыбнувшись, – что я по локоть, да какой там… По самую макушку в дерьме, и даже не от того, что я на прицеле у сильных мира сего, а сам с головой нырнул в такую навозную яму… Ведь на смену этим освобождённым детям придут тысячи, миллионы новых! И станок по производству денег из людей вновь запустится, и тогда… буду я способен опять спасти их?

Майкл посмотрел на свои руки, на свои беленькие ладошки, которые он с остервенением сжал. – Но кто мне скажет?! Кто теперь отдаст приказ? Сколько таких «зданий страха» в Империи, а в мире? А сколько людей даже не знает об этом? И из-за их незнания и происходит это всё! Из-за этого выродки человечества продолжают наживаться на себе подобных! Но и они пытаются выжить, не в состоянии подобрать что-либо для себя в этой Империи кривых зеркал! Так что это не их, а моя вина, только моя! Все стрелки, все пути этого мира сходятся на мне… – Майкл тяжело дышал, – если я буду валить всё это на граждан или торговцев или имперских служащих, то тогда я проиграю. Я должен взять инициативу в свои руки, пусть она и будет абсолютно проигрышна, только так можно жить в этом мире и создать иллюзию, хотя бы иллюзию, что живёшь не зря и тебе не о чем жалеть!

– Да, – выдохнул Майкл, – только так и не иначе. Я должен постараться! Несмотря на Кранка, да… несмотря на его болтовню про сохранения баланса во власти! Баланса! Когда люди гибнут в муках в закрытых местах по всему свету! К чёрту это! Пан или пропал, теперь, когда я не верю даже своему наставнику, я смогу изменить эту систему. Но, с другой стороны, если я не могу верить главному человеку, который ответственен за спокойствие и безопасность людских жизней, то, как могу верить в то, что у меня получится, и как у меня язык поворачивается так говорить?

111. Гелла немного расслабила мышцы лица и ещё сильнее сжала руку Майкла: «Значит, и ты тоже…».

– Все люди рано или поздно проходят этот рубеж.

– И что стало, когда его миновал ты?

– Ещё рано судить, время всё расставит на свои места.

– Это, знаешь ли, – Гелла позволила себе улыбнуться, – может быть очень и очень долго.

– Это только кажется так.

– Возможно. И всё же… – улыбка девушки вновь потухла, – как ты продолжил заниматься… ну, всем, всем этим? Зная о таком масштабном предательстве?

– Моего директора? – Майкл усмехнулся, – или миллионов ничего не подозревающих людей? Или тех, кто знает? Или и тех, и других? А может, дело в самом мире, и это не все они, а мы вдвоём предаем его, раз идём против общей волны?..

– Ты понял, – прервала его Гелла.

– Да, а, прости, просто… Я не могу этого не делать, вот и всё. И я хочу спасти как можно больше людей, чего бы то мне это ни стоило.

– Говоришь как засланный шпион Императора, – ухмыльнулась Гелла.

– Да так оно и есть, – улыбнулся Майкл в ответ и позволил Гелле обнять себя.

– Какой у нас план? – отстранившись от своего друга, спросила журналистка.

– Какая перемена в настроении, с чего бы это? – ухмыльнулся Майкл, заводя машину.

– Это всё ты виноват, подарил мне надежду после того, как Харт растоптал меня, так что и отвечать тебе теперь и за меня тоже, – щёлкнула пальцами Гелла.