Призма Сердца

124. У Стивена, который с замиранием сердца и сладострастием наблюдал за выступлением своей героини дня, отвисла челюсть, и тут же опал член, когда он увидел своего боевого товарища рядом с ней.

Человек, стоявший рядом с ним, улыбнулся, поймав изменение настроения государя.

– Похоже, твой друг тоже решил показать свои зубки.

Харт, ничего не отвечая, продолжал таращиться на экран.

– Сказать по правде, я тоже удивлен, – продолжил человек, – из вас двоих я всегда выделял Майкла, он куда более способный, однако судьба считает несколько иначе. Эх… Глупый, глупый Майкл, когда-то я прочил ему титул Императора, а теперь… Ну, ты-то, по крайней мере, сможешь теперь расслабиться, так ведь, Стиви?

Тело Харта превратилось в кокон, в котором происходила жуткая, почти чудовищная трансформация. Ещё минуту назад прекрасная бабочка, готовая спорхнуть к вершинам чувственного блаженства, теперь превращалась в нечто склизкое, уродливое и чрезвычайно агрессивное. Да, злоба, чистая ненависть – это то, что теперь испытывал Харт. Гелла могла говорить, что угодно и про него, и про империю, но то, что она выступила в дуэте с… ним, с Майклом! Это было двойное предательство. То, чего Харт простить не сможет никогда в жизни. Тем не менее, одновременно со злобой в душе Императора родилось какое-то мазохистское чувство удовольствия – он знал наверняка, что теперь у всей ситуации есть лишь один единственный исход, и эта определенность, несмотря на всю свою кошмарность, даже радовала Харта. Ведь теперь контроль над чувствами, над событиями, да и над самой жизнью зависел не от мыслей и поведения какой-то женщины, теперь всего лишь изменившей женщины, но от него самого, повелителя Империи, величайшего правителя в истории. Теперь он вновь обрёл безраздельную власть над всем, что его окружало, посредством тотального управления собой.

– Пожалуй, – прочитал мысли Харта зашедший гость, – я оставлю тебя сейчас, мне ещё нужно будет утрясти последствия этой трансляции с Конгрессом, иначе он просто так не отстанет. Нужно будет выкрутиться из этой неприятной истории с минимальными потерями, а ещё лучше – обратить её в нашу пользу. Ты ведь уже знаешь, как именно это сделать. Не так ли, господин Харт?

– В этом можете быть абсолютно уверены, – спокойным тоном отрапортовал Стивен.

– Вот и славно.

Дверь каюты за спиной Императора захлопнулась, и он снова остался один. Видимо, судьба в который раз подшутила над ним, а возможно обнажила какой-то очередной неписаный закон. Никогда нельзя настолько сильно радоваться тому, что ещё не произошло, даже если вероятность этого события чрезвычайно высока. И теперь ни о каком рае с богиней речи быть не может. Эта шлюха раздвинула ноги перед Майклом, его боевым товарищем, которого Харт считал своим единственным другом. Он думал, что связь его с Геллой и Майклом была чем-то особенным, даже сакральным, но, похоже, это была лишь тонкая красная нить, разорвавшаяся от первого сильного натяжения. Думать о том, что он найдет счастье со своей женой или в постели с другими мужчинами или женщинами, было ещё глупее, чем считать, что те двое сейчас признаются в любви к существующему строю и присягнут на верность Харту в прямом эфире. Император поднял кольцо на свет, заключив в нём всю мощь далёкой звезды, что кроваво-красным оттенком залила каюту, одновременно с этим включил передатчик.

– Вызовите Орла. Надежный информатор сообщил мне, – Харт улыбнулся, – что шаманы планируют очередное убийство.

125. Зал замер в оцепенении. Часть из них были шокированы появлением Майкла, который был известен в определенных кругах как один из лучших агентов Сердца, а в других и вовсе поговаривали о том, что он сменит Харта на посту Императора. Третьи же и не слыхивали о таком человеке и с замиранием ждали комментариев от своих более информированных коллег.

– Приятно видеть здесь хоть одного здравомыслящего человека… – неуверенно продолжил командир.

– Дорогие телезрителя, – чуть не разорвал от улыбки свое резиновое лицо шут, – позвольте представить вашему вниманию ещё одного специального гостя нашей программы – Майкла Сана!

На этот раз зал был настроен менее враждебно, поскольку новый персонаж передачи был куда менее известен и скандален, но одновременно с этим вызывал некий трепет и настороженность, поскольку был одним из тех, кто исполнял напрямую волеизлияние верхушки власти. Вследствие этого, несмотря на сочащийся из всех пор энтузиазма шута, зал выдавил из себя лишь несколько скупых хлопков и парочку перешёптываний.

– Это… Гхм, – не растерялся «резиновый человек», – большая честь видеть человека вашего уровня у нас в гостях!

Майкл одарил ведущего ледяным взглядом, в остальном никак не отреагировав на его обращение.

– Вот и славно! У нас тут такая жаркая дискуссия, такие горячие точки зрения высказывались, о, великий цикл! Я думаю, вы и сами всё слышали, и мне бы очень хотелось спросить…

– О чём же? – вскинул бровь Майкл.