Признание

- Для леса совершенно немыслимо принять в Род полукровку. Даже если его Род- один из самых уважаемых и знатных. И для меня никто бы не сделал исключение. Не тогда. А если бы Совет на это вынудили, думаю, я не дожил бы до своего совершеннолетия. И в этом свете самым лучшим было отослать меня прочь. Подальше от интриг и моего шаткого положения. Просто так Виоран не мог этого сделать: Совет уже принял иное решение. По его просьбе и с его подачи, разумеется, поскольку другого варианта у него не было. Согласно этому решению я обязан был изучать их Искусство, а по достижении совершеннолетия принять частичное Посвящение. Но не в свой Род, а в один из самых слабых и незначительных, чтобы и приличия соблюсти, и обещание моему отцу не нарушить. Был бы я простым эльфом, со мной бы не церемонились. Но поскольку Эльтариа стоят слишком высоко. Виоран на это не пошел. Вернее, он пошел против воли Совета с самого начала, проведя возле Дерева Огла совсем другой ритуал, объединив во мне не две, как обычно делается, а все четыре стихии. Понимаешь, я НЕ наследовал эту особенность от своих родителей! Ее не было у меня при рождении. Четыре стихни в моем даре - это исключительно его идея и единственно его заслуга! Он потратил на это почти весь свой дар. Трое суток времени. Почти все свои умения, но все все-таки справился, сделав так. чтобы я выжил, никто из посторонних об этом не узнал. Это был огромный риск для нового главы Рода и молодого Старейшины. Но он решился. И только благодаря ему меня оставили в живых.

Именно Виоран стал инициатором моего обучения под предлогом необычного дара и того, что этот дар в будущем способен принести лесу немало пользы. А потом сумел сделать так, чтобы перед вторым Посвящением я добровольно отказался от этой чести. Рассказал мне о родителях ту правду, которую я не смог бы спокойно вынести. Намеренно выставил все в таком свете, чтобы я ушел добровольно, подальше от Совета, и сделал все, чтобы мой уход как можно дольше оставался незамеченным. Одновременно с этим он отправил Зов директору Академии с просьбой взять меня под опеку и все годы, что я учился, оплачивал это обучение, никого не ставя в известность.

- Кто?! Лер Виоран?!

- Да, - кивнул маг. - Даже имя дал мне именно он, поскольку у отца в то время уже не было ни сил, ни желания жить.

Айра задумчиво качнула головой.

- Выходит, он спас тебе жизнь дважды?

- Трижды, родная. Третий раз - когда вместе с Лоуром,Альварисом и Марсо помогал ставить ментальный блок, позволивший мне не сойти с ума. И именно тогда он увидел тебя в моих воспоминаниях. Единственный маг,который смог до конца разобраться в моей памяти. Благодаря все тем же узам крови.

Она несильно вздрогнула.

- Он узнал меня... тогда, на Совете...

- Да. У тихо согласился Викран.- И никому об этом не сказал. Даже мне. Он не увидел в твоем Зеркале ничего лишнего: ты смогла скрыть все самое важное, но Виоран не первый век живет на свете. Ему хватило и того, что он тебя узнал. А об остальном догадаться было нетрудно.

- И что теперь? — поежилась девушка, словно от холодного ветра.

Маг обнял ее крепче и ласково поцеловал в висок.

- Ничего. Я же сказал, что нас приглашают в гости. Для эльфов это означит лишь то, что Виоран обязуется сберечь тебя в своих владениях даже ценой собственной жизни. Это значит, что в то время, пока ты соглашаешься на его гостеприимство, любое действие против тебя будет расценено им, как личное оскорбление. Это значит, что весь Род Эльтариа встанет на твою защиту, где бы ты ни была. И это значит, что я, как признанный племянник главы Рода (а он действительно признал меня во всеуслышание два месяца назад), имею право на все привилегии, положенные мне по праву рождения.

Она тихо вздохнула.

- Он знает о Сердце...

- Частично,- согласился Викран.- Вернее, он знает о тебе. Однако пока не имеет никакого понятия обо мне.

- С чего ты решил?

- Я видел его воспоминания: Совенарэ показал мне его Зеркало. А Зеркало передал ему сам Виоран, еще месяц назад, чтобы быть уверенным в том, что я не разобью его сразу.

Айра удивленно подняла голову.

- Так получается, он... заботился о тебе? Просто так? Лишь потому, что ты- его племянник? Был рядом, помогал, как умел, защищал, никого не ставя в известность?!

-Всю мою жизнь. - слабо улыбнулся маг. - Так. что я этого даже не почувствовал. Ни разу. Он скрывал это от Совета, от всего остального леса, от Альвариса, от Охранителей, от меня самого... ото всех. И все эти годы лишь ждал того времени, когда я стану достаточно мудрым, чтобы его понять.

- Странно... я бы на его месте сказала давно... это ведь так естественно!

- Эльфы - не люди, - прошептал маг. прикрыв горящие глаза. - Они другие. Иногда сложно понять истинные причины их поступков. Я не знаю, как поступил бы на его месте сам. Не знаю, стоило ли ждать так долго. Но я видел его мысли и слышал его голос, когда он вместо убитого горем отца первым взял меня на руки. Благодаря Зеркалу, я теперь хорошо помню, как он смотрел на меня тогда. И помню, как он поклялся на могиле моей матери сделать все, чтобы я выжил.