Признания шпиона

После перехода Шевченко на сторону американцев Рик остался без подопечных, поэтому Управление назначило его ответственным за другого перспективного русского источника. Эго был выдающийся советский учёный, завербованный агентом ФБР в Сан-Франциско, но в то время работавший в Нью-Йорке. Ему дали кличку Байплей[3]. Байплей понравился Рику, и вскоре они подружились.

Работа Рика в Нью-Йорке произвела благоприятное впечатление на его боссов. В конце 1978 года глава африканского отделения отдела СВЕ Клэр Джордж спросил Рика, не хочет ли он стать заместителем резидента в Лагосе, Нигерия. Резидентуру должен был возглавить Милтон А. Берден, представительный оклахомец в ковбойских сапогах, которому Рик очень симпатизировал.

— В Лагосе был один из крупнейших и наиболее активных наших постов. Кроме того, это было одно из мест, куда посылали офицеров, которых явно готовили на более солидную должность, — позже скажет Эймс. Он ринулся домой, чтобы сообщить Нэн радостную новость, но она отреагировала на неё без малейшего энтузиазма. Нэн только что получила повышение по службе и напомнила ему, что из-за их брака уже загубила себе карьеру. Сейчас она не собиралась уезжать из Нью-Йорка.

— Я разрывался на части, не зная, как поступить, — рассказывал Эймс, — и подумывал о том, чтобы уехать без неё. Энн просто говорила: "Ну, у тебя свои обязательства, а у меня свои", но почему-то это всегда кончалось тем, что я делал то, чего хотела она.

Рик отказался от командировки в Лагос. Через несколько месяцев ему предложили место в резидентуре в Москве, но он отклонил это предложение по той же причине.

— После этого я пошёл в штаб-квартиру, чтобы встретиться с Клэром, но чувствовал, что мой отказ замутил воду. Мои решения говорили о том, что я не готов пожертвовать всем ради "фирмы".

Родни У. Карлсон, начальник нью-йоркского отделения ЦРУ, предупредил Рика, что ещё ни одному сотруднику отдела СВЕ не удавалось безвылазно сидеть в Манхэттене. Примерно тогда же Байплей был отозван в Москву, и Рик снова остался без подопечных. Он вышел на охоту. После ареста Эймса ЦРУ будет утверждать, что за всю свою карьеру он не завербовал ни одного русского, но Эймс заявит, что благодаря его стараниям у Управления появилось несколько советских шпионов. Ни от одного из них, однако, не было особой пользы. Так шли дела в 1979 году, и в конце концов Рика охватило беспокойство. Как-то на вечеринке, устроенной американским бизнесменом, Рик познакомился с Томасом Колесниченко, старшим корреспондентом газеты "Правда". Рик представился Фрэнком Мадисоном, использовав одно из своих фальшивых имён, и сказал тучному общительному русскому, что работает советологом в некоммерческом "мозговом центре" в Нью-Гэмпшире. Через несколько дней Рик пригласил Колесниченко на ленч, и вскоре они стали регулярно встречаться в самых дорогих ресторанах города. Благодаря своей должности старшего корреспондента "Правды" Колесниченко лично знал многих молодых и подающих надежды лидеров коммунистической партии, включая Михаила Горбачёва.

— Помню, что вскоре после того, как Юрий Андропов оставил пост главы КГБ и перешёл в Центральный комитет, мы с Томасом вместе завтракали. Томас сказал мне: "свершилось. Следующим лидером моей страны будет Андропов". И, Боже мой, он оказался прав! — рассказывал Эймс.

Рик начал писать подробные отчёты о своих беседах с Колесниченко, но никто из его начальников не обращал на них никакого внимания. Они считали Колесниченко "партийным наёмником" и "пропагандистом" и удивлялись, почему Рик тратит на него столько времени. Рик сердился. Он возражал им, что Колесниченко отлично обо всем осведомлён и разбирается в делах своей страны гораздо лучше, чем почти все так называемые эксперты ЦРУ.

— Томас знал, что сразу же после смерти Леонида Брежнева и членов старой олигархии Кремля в его стране начнутся радикальные перемены, — позже скажет Эймс. — Но Управление интересовалось лишь теми, кто служит в КГБ, и что КГБ замышляет. Я стал понимать, что это очень недальновидно.

Благодаря урокам Колесниченко Рик начал смотреть на СССР другими глазами: "Постепенно я осознал, что могучая советская система держится не только на коммунистической партии и не партия в конце концов приведёт к ее полному развалу. Речь идёт о сложнейшем хитросплетении личностных и служебных взаимоотношений, которое в основном возникло после 1953 года в результате мириад политических, экономических, личностных и других манёвров.

Именно эта номенклатура и определяла советскую систему, что советологи и историки хорошо понимали чуть ли не со времён второй мировой войны, но о чем мы, в Управлении, и не догадывались".

Несмотря на то что Управление ясно дало ему понять, что не считает взгляды Колесниченко заслуживающими внимания, Рик продолжал строчить докладные, в которых давал высокую оценку откровениям репортёра.

— Никто меня не слушал. Когда какой-нибудь парень вроде Томаса пытался объяснить советскую внешнюю политику "по-советски", это вызывало в Управлении одну зевоту.