Призрачная Америка

Но Ричмонда это мало утешило. Он был типичным американцем, и потеря любимой работы была для него большей трагедией, чем стала бы бедность.

Новое предложение

На следующий день после диспута Бронислава Лещинского пригласил к себе президент университета мистер Гриффин. Лещинский впервые был в его кабинете — огромной комнате площадью около двухсот квадратных метров, заставленной тяжелой темной деревянной мебелью. Окна были глухо занавешены черными шторами с кистями; единственным источником света была небольшая настольная лампа.

— Добрый день, Бронислав, присаживайтесь, пожалуйста, — указал ему рукой на стул президент и тут же продолжил: — Вам не кажется, что вы вчера не нашли ничего, чтобы возразить профессору Ричмонду?

— Но он просто старый сумасшедший…

— Нет, не просто! Вас слушали три сотни студентов. Знаете, как мы бьемся за каждого из них, чтобы он мыслил и чувствовал так, как нужно нам? Мы поддерживаем студенческие клубы, через которые прошли и сами, и это было началом нашей включенности в общий процесс. Мы не жалеем средств на поддержку таких преподавателей как вы… А вы? Вы не оправдываете не только тех вложений, которые сделаны в вас, но вы разрушаете и то, что делали другие люди…

— Но позвольте! Я профессионал, и не хочу выслушивать замечаний в таком тоне! — возмутился Лещинский.

— Профессионал? И где же вчера был ваш профессионализм? — ехидно спросил Гриффин. — Вам пора бы уже понять, что пора делать следующий шаг.

— Вы о чем?

— Вы учились в американском университете?

— Нет, в Европе.

— Состояли в каком-то студенческом клубе?

— Нет, а при чем здесь это?

— Вам следует понять, что ваша борьба против христианства…

— Я не борюсь против христианства, мой враг — религиозное мракобесие!

— Ах, вот как! — заинтересованно посмотрел президент. — То есть вы отрицаете любые высшие формы знания?

— Не вполне вас понимаю…

— Может быть, вы и впрямь верите, что вы одна из обезьян из зоопарка?

— Позвольте…

— Пока не позволю. Вам нужно определиться — с нами вы или нет. Для того, чтобы быть с нами, вам придется выйти на другой уровень. Если вы не с нами, то значит вы против нас. Вас высмеют все газеты, вас не возьмут не то что ни в один университет, но даже в школу.

— Но что я должен сделать? — растерянно спросил Лещинский.

— Для начала вступить в наш клуб, — уже мягко ответил Гриффин. — Вы не пожалеете: если вас интересует наука, то вы узнаете в сотни раз больше, чем вам известно сейчас. Наш руководитель, мистер Линс…

— Этот мракобес? — воскликнул Лещинский.

— Тише, тише, — зло сказал ему президент. — Раньше вы могли говорить так, но на новом уровне это уже невозможно. За такие слова вам просто отрежут язык…

— В каком смысле? — растерялся профессор.

— В прямом, — последовал жесткий ответ.

— Я могу подумать? — совсем уже растерянный спросил Лещинский.

— Совсем недолго. Завтра твоя жизнь будет стоить вдвое меньше, чем сегодня, а послезавтра она не будет стоить ничего!

Заведующий кафедрой антропологии как ошпаренный выскочил из кабинета президента университета. В голове его все смешалось. «Кажется, или я или он, но кто-то из нас двоих сошел с ума!» — думал он.

Дорога в Моуди

Следователь с Полом ехали по направлению к Моуди второй день. По дороге Ричард старался выяснить, что же именно видел его спутник, известно ли ему что-то кроме фактов, изложенных в письме отца Альберта, написанном незадолго до его убийства.

— Я не знал ничего про это письмо, — задумчиво сказал Пол. — Я тогда сам не знаю почему отправился в город моего детства. Я решил начать новую жизнь, мне хотелось увидеть родителей… Где они сейчас, я не знаю… Город отгорожен пустыней, где-то за пять миль до него я почувствовал ощущение чего-то жуткого. Ноя успокоил себя: что может быть жуткого здесь, ведь это место моего рождения, самое чистое и праведное место, которое было в моей жизни…

— На подъездах к городу была какая-то охрана?

— Людская нет.

— Что ты имеешь в виду?

— Теперь это проклятое место, там царят духи зла.

— Прямо уж и так? — усомнился Беркли.

— Да. Я с детства хорошо знаю лабиринты шахт, поэтому перед тем, как зайти в город, решил побродить по ним. Так вот — там есть лаборатория, где делаются какие-то ужасные опыты над людьми…

— Допустим. Ты пытался вмешаться?

— Нет, конечно. Я бежал оттуда так быстро как мог.

— И все же решил зайти в город?

— Я думал, что он и шахты не связаны… Хотелось увидеть родной дом.

— Увидел?

— Его снесли… — Пол заплакал. — Но самое плохое не это: они осквернили церковь.

— Ты то же видел черную мессу?

— Нет, я только видел, как из нее вышел человек в черном одеянии, держащий в руках отрезанную человеческую голову. И откуда-то сверху спустилась летающая тарелка. Из нее вышли два страшных зеленых существа. Он поклонился им, отдал голову… И в этот момент мне показалось, что меня заметили…

— Как же тебе удалось спастись?

— Я думаю, что меня сохранил Господь.

— Это точно не могло быть галлюцинацией?

— Я в этом уверен.

— Ты думаешь, что это инопланетяне, те, кого ты видел?