Призрачная стража

Мы продвигались вглубь корабля медленно, так как приходилось внимательно отслеживать закладки. До первой точки с людьми оставалось ещё пятьсот метров по коридорам.

Гермодверь, встретившаяся на пути, имела повышенный класс защиты и разделяла отсеки корабля на самостоятельные модули. За ней мы встретили несколько турелей, отстреливающих нападающих тварей Роя. Отметив на виртуальном экране ребятам местность, я приготовился.

Дверь открылась, и мы рванули вперед.

Четыре закладки с мутью разорвались, ударившись о щит и закрывая обзор для механического, но не органического глаза.

— За мной шаг в шаг!

Турели опознали нас и не стали стрелять, сосредоточившись на тварях. Чуть дальше их поливали огнем четыре охранных роботов, напичканных вооружением сверху до низу. Было в них что-то неправильное.

Висевшая в воздухе фиолетовая эссенция притянулась в мою сторону магнитом. Юм успел перехватить парочку. Кель — только одну.

Я скинул щит в сторону тварей, прямо в морду одного десятилапого создания, похожего на луковицу цветка. И снова набросил на нас щит.

Маро. Диггер

За защитными дверями, отделяющими один отсек корабля от другого, находилось три человека и два десятка роботов. Роботы направили на нас оружие, но определив как своих, убрали. Вот это снова показалось мне странным. Оборона корабля сразу распознала нас, как своих. А эти все равно направили на нас оружие. Что-то не так, но не могу понять что.

— Отряд, окружаем людей. Внимательно смотрите за роботами. Не знаю что, но все слишком легко.

— Принято, — в два голоса сказали ребята.

Люди были одеты в дорогостоящие тяжелые костюмы высокой степени защиты. И поскольку модель была современной, это не мешало им двигаться и даже держать оружие. Легкие винтовки-иглометы, капсулы который содержали морозную жидкость. Игла простреливала тварь и замораживала. Но не то чтобы убивала.

— Капитан! — обрадованно воскликнул один из людей. — Как я рад вас видеть, вы просто не представляете!

— Что, роботы не справляются со своей задачей? — хмыкнул я, оглядываясь.

Роботы стояли по кругу комнаты и внимательно следили за нами. Но не за окружающей средой. Не мониторили вентиляцию.

— Эти-то? Последняя разработка с Браксиса-4! Справляются! Вы же видите, как удерживают волны тварей в коридоре!

— Капитан, что у вас с ногой? — осторожно поинтересовался человек с номером 0798 на скафандре.

— Неудачно вляпался в муть. Пришлось отращивать новую.

Нога к тому времени стала походить на механически-карбионовую. С той лишь разницей, что всё ещё была худой. И цвет. Цвет был скорее грязно-серый или грязно-коричневый. В момент, когда я обратил на это внимание, из сочленений суставов — шея, плечи, локти, кисть, бедра, колени, ступня — начали вылезать новые жгуты. Они тонким слоем начали обволакивать мою броню.

— Кэп?

Юм насторожился.

— Всё в порядке, Юм, — ответил я, прислушиваясь к Эйну. — Защитное покрытие.

— Смотри, как Эликс не стань!

Шутки шутками, а меня беспокоили роботы. Не могло быть всё так просто. Что не так?

Видеовызов пришел неожиданно. Я ответил. На меня смотрел механоид в пластинчатой броне со звериными глазами. Астронир.

— Профессор Ниерборг цел?

Я посмотрел на людей.

— Кто из вас профессор Ниерборг?

Руку поднял тот, который обрадовался моему появлению.

— Цел и вроде даже невредим.

— Остальные?

— Тут их трое.

— Хорошо. Смотри сюда, Капитан, — передо мной появилась голографическая карта корабля. — Вы на уровне С7. Мы на Е5. Спуститесь к нам.

— Отсюда нам недалеко до выхода. Нас заберет корабль, — не согласился я.

— Какой? “Орфей” — не заберет. Он сейчас занят атакой на антенны Сагласа, иначе ни о какой экстренной эвакуации на корабли и речи быть не может. Но дело в том, что по пути к нам вам нужно будет зацепить ещё одного инженера по коммуникациям.

— Вы не сможете?

— У нас, разрази меня Уроборос, под опекой пятьдесят человек, а в соседнем отсеке шлюз из Сагласа, откуда текут рекой твари. Стоит нам отойти — обороне конец.

— Принял.

— Ждем вас, — сказал Астронир и отключился.

Я посмотрел на отряд. На роботов и на людей. Ответственность тяжким грузом упала на плечи. А если не справляюсь?