Призрачная стража

— Почему нет? Тем более, ты настолько страшно выглядишь, что от тебя не только твари Роя, но и механоиды бегать будут.

Узел шесть представлял собой станцию в виде длинного стержня, на который надели три круга. Центральный — самый большой — и два поменьше. Конструкция казалась устаревшей. Солнечные панели старого образца на такой большой площади давно не используют. Было удивительно их видеть здесь. Станция была разбита наполовину. Куски металла, стекла и пластика летали вокруг станции, как будто по орбите.

— Давай я буду управлять ботом, а ты сходишь осмотришься.

— Сам не хочешь? Вдруг там кто-то живой?

— Что там Джоуи сказала? Твой мех не выделяет патоген, правильно? Вот и иди. Если какая-то неведомая тварь вылезет — ты справишься лучше. Мне ещё Марту кормить и воздушные батареи менять.

— Так выпусти её.

— Вообще-то здесь нет воздуха.

Только сейчас я это заметил.

— Проблема всех механоидов — мы забываем о еде, жажде, воздухе, — хмыкнул Юм.

Какой же я идиот! Надо было сразу посмотреть на наличие воздуха! С другой стороны — все люди одеты в защитные костюмы с автономной системой жизнеобеспечения и воздух им не обязателен в спас-боте.

Коря себя за невнимательность, я открыл дверь люка. Под ногами была пропасть. Страха не было. Зато спина начала зудеть — Эйн опять что-то делал. А ещё я почувствовал себя пылесосом. Количество мистической энергии здесь зашкаливало. Эйн активировал все резервы и собирал её с дикой скоростью, и всю доступную энергию отправлял на эволюцию.

Только давай не до обморока, Эйн.

Юм повернул бот так, чтобы я смог зависнуть над станцией, выстреливая крюк-кошкой. Она зацепилась, и я притянул себя. Я старался вести себя тихо и плавно. Клешни втянулись в спину и сложились. Да, так мне будет даже удобнее. Я схватился за металлический обод и начал перемещаться по нему к дыре в корабле. Сканер внутри не показывал ничего. Скользнув туда, осмотрелся. Дыра была в центральном кольце. Кольцо состоит из сегментов — герметичность была нарушена как раз в одном из сегментов. Остальные изолировались гермопереборками.

— Осмотри внимательно дыру. Мы должны знать, что на нас напало.

Я осмотрел. Собрал все данные. Её пробила тварь роя Ксилус. Только вот Эйн отметил некоторые странности. Девяносто процентов было нормальным ударом твари и лишь десять отклонялись от нормы по версии Эйна.

— Эйн считает, что здесь поработала пьяная тварь, — сообщил я Юму через систему Немезис и дополнительно высказал свои предположения.

— Чувствую, по возвращению, меня ждет от тети допрос с пристрастием, — хмыкнул тот. — Давай внутрь. Кстати, а ты знал, что у спас-бота есть оружие?

— Откуда?

— Теперь знай. Все спас-боты оснащаются лазерным оружием для уничтожения мелких астероидов и некоторых тварей Роя. В отдельных случаях и против вражеских кораблей.

— Это точно спас-бот, а не корабль ближнего радиуса действия?

— Точно. Он рассчитан на единичный быстрый уход и два старта с планеты. Все же профессор Ниерборг привлек очень серьезные инвестиции и даже заготовленные спас-боты здесь соответствуют самому высокому классу защиты.

Гермостворка не поддавалась управлению с панели. Пришлось подключаться напрямую. Вход требовал ключа, которого у меня не было.

На помощь пришел Юм. Ключ у него оказался универсальный. Вопросов о его происхождении я не задавал.

— Связи с кораблями нет. Эвакуация недоступна. Система Немезис работает в урезанном режиме, — внезапно сказал Юм.

— Надо было эвакуироваться, — чертыхнулся я.

— Не смог бы. В зоне Гравитационного колодца эвакуация работает плохо и с перебоями. И не забывай про Саглас. Даже если он отступает, это не значит, что он не будет мешать эвакуации, — ответил Юм.

Гермостворка открылась и запустила меня в соединительный модуль. Двери закрылись. Началась закачка воздуха.

— У тебя есть анализатор воздуха?

Я достал из пространственного кармана прибор и включил его.

В воздухе присутствовал патоген.

— Знаешь, почему-то у меня ощущение, что слишком часто мы слышим о патогене в воздухе, — заметил я, отправляя данные Юму. Сам же собрал образец воздуха в колбу. На будущее.

— Именно.

Давление выровнялось. Гермостворки открылись, и я вошел в модуль.

Здесь было чисто. Серый коридор испещрен интересными рисунками. Кто-то явно развлекался над стенами коридора.

Звук работы механизма заставил меня рвануть вперед. Эйн отреагировал молниеносно. Паукообразные клешни вырвались из спины и уничтожили три появившиеся турели раньше, чем те успели сработать.

Внезапно температура воздуха упала. Изморось покрыла коридор и меня буквально заморозило толстой коркой льда.

Ух ты! Так вот что значит быть замороженным. Ты все понимаешь, но двинуться не можешь.

Эйн использовал эту ситуацию по своему. Спину обожгло огнем, но холод остужал.

Эйн, задери тебя Эхерион!

Пытка длилась минуту. После чего клешни без особого труда разорвали ледяную тюрьму и выпустили меня. Я был зол. Спина чесалась, а почесать не мог, потому что надо лезть в корпус.