Призрачные дороги

Рана мага запульсировала под моей рукой горячими толчками и закрылась, затянулась розовой кожей. Закончив, я взмыл в небо, чтобы завершить то, ради чего явился на этот свет.

Стоило моим крыльям распахнуться, как люди, сирин, вампиры – все обратили взгляды к небу. Еще бы не обратить, если на нем полыхнула крылатая фигура с огненным мечом.

Падите, твари, ниц: судья и палач явился по ваши души! Слушайте, поганцы, глас «ангельский»! А то, что у судьи руки по локоть в вашей крови, вам знать необязательно!

– Стоять! – рявкнул во всю мощь легких. – Иначе конечности поотрываю на хрен! Война закончена!! Я сказал – закончена война!!!

Рев ангела – это не человеческие вопли, в один момент душу из тела вытряхнет. Никакой магии не надо.

Шарахнулись прочь от Азалы в страхе сирин, попадали на колени кочевники и люди, распростерлись по земле жрецы, замерли в ожидании вампиры. Одно желание, один приказ – и «божественный» ветер разнес бы по всей Энее пожар войны. А война колдунов – страшная штука. Чересчур непредсказуемы ее последствия. Да… я и их продумал. Всего лишь несколько измененных, не так сработавших заклятий, и никого бы из разумных в живых не осталось, а нежить сгорела бы со временем.

Во рту стало горько от мысли, что я уготовил людям. Слишком большие возможности, власть и могущество – это отрава, иссушающая мозги. Хвала тебе, Верховный, что заставил меня в качестве противоядия побывать в шкуре жертвы. Жаль только, цена за это оказалась слишком велика, и заплачено за нее чужими жизнями.

Но в одном себе все же не откажу…

Я присмотрелся, выискивая нужную жертву, метнулся вниз и сорвал с ее шеи кожаный ремешок с деревянной подвеской.

– Ты зажилась на этом свете, паскуда…

Черноволосая кудрявая женщина дернулась, прошептав:

– Ты не Ансуре!

– Знаю, дура! – оскалился я в ответ, с удовольствием проследив, как искажает красивое лицо гримаса понимания, и сжал талисман. Дерево сгорело, превращая содержимое футляра в прах. Великой пророчицы сирин не стало.

Я перевел взгляд на мужчину, того самого Афиза, который собрался покорить полмира, и мрачно пообещал:

– Забирай свое воинство и вали отсюда, иначе со всеми так будет.

Воин медленно опустился на колено:

– Прости, что прогневал! Позволь искупить вину!

Я проглотил готовое сорваться ругательство:

– А не пошел бы… Не нужно мне твое искупление! Просто возвращайся домой и больше не суйся в это место!

– Не могу, – не поднимая головы, мрачно ответил кочевник, – без искупления не могу.

Эдхед то… а ведь и правда – не может, если хочет остаться правителем. Ладно…

– Поможешь занять престол и установить порядок моему дру… наследнику короны Наорга – и считай себя свободным.

Царь курута стукнул себя по левой стороне груди, не думая скрывать довольную улыбку. Ну и пройдоха… Теперь бы еще Риса убедить, что корона ему нужна так же, как этому Афизу искупление. На друга ведь ангельские крылья впечатления не произведут – упрется и пошлет, не задумываясь.

В Азалу я попал нескоро.

– Впечатляет, – стало первым услышанным словом, стоило вернуться на стены замка. – Позвольте узнать, как к вам теперь обращаться?

Я поморщился, встретив настороженные взгляды. Ну что же… печальные, но закономерные последствия новой ипостаси.

– Дюс! Ты же… Ты не демон!!! – ударил по ушам восторженный вопль. Признаться, я даже оторопел от столь бурного проявления чувств. И обрадовался. Потому что поклоны и паданье ниц уже изрядно утомили. Мою «божественную» часть души они заставляли скручиваться от чувства вины, а человеческую – откровенно бесили.

– Знаю, Агаи, – кивнул я колдуну и повернулся к правителю нежити: – Надо поговорить с вами, Андру, и с Рисом.

Забрызганный кровью по самые уши, вампир в ответ только прищурился:

– Рис сейчас в лазарете.

И предвидя вопросы, поспешил уточнить:

– Ничего страшного, несколько неглубоких царапин. Спустимся в мой кабинет и там подождем, пока Лаланна приведут в порядок.

Не могу сказать, что Рис был счастлив, услышав про курута, но возражать все же не стал. Он уже сделал выбор, а теперь лишь поинтересовался:

– Поможешь?

Я покачал головой:

– Прости, не имею права.

Мое вмешательство в судьбы этого мира могло привести к концу света. Возможно, еще приведет. Равновесие сил – хрупкая штука. Нынешние события еще способны вызвать настоящую бурю. Такое уже было. И пророчица со своей безумной идеей священной войны – как раз ее результат. Кто знает, во что выльется через тысячу лет мое вмешательство; быть может, оно породит безумца в сто раз хлеще сволочной Айелет. Так что когда уберутся от Азалы сирин и кочевники, я стану одним из самых могущественных и в то же время – одним из самых бесполезных существ. И честно говоря, я был несказанно рад этой бесполезности. Во всяком случае, пока.

– Почему ты все-таки решил претендовать на корону? – поинтересовался я у друга. Рис умел управлять, но я не замечал в нем того стремления к власти, той тяги, которая заставляет людей грызть друг другу глотки.