Призрачные нити

Тодор раскладывал зелья, некоторые сортировал, некоторые делил, составляя курс лечения для ведьмы. От мыслей, что он мог упустить единственный шанс осуществить предсказание, все меркло перед глазами. Вампир ощущал, как эти размышления буквально впивались в его сердце иголками, но все тут же исчезло, как только острый слух уловил шорох – ведьма проснулась и испуганно дышала, оглядывая комнату.

– Ани? Не бойся, я знаю о тебе больше, чем ты сама, – Тодор провел холодными пальцами по ее запястью, задумчиво обводя символ перемещения. – Ты использовала все магические резервы. Не пугайся, тише, ты не одна. Все в порядке.

Он слегка улыбнулся, внушая ведьме доверие и спокойствие. Вампир вложил в ее ладонь кулон из чароита.

– Теперь у тебя есть защита. С ним я буду знать, где ты и все ли с тобой в порядке. А теперь отдыхай. Тебе нужны силы.

Вампир применил заклинание сна, прекрасно понимая, что эмоции Аннетт не позволят ей уснуть. Провел по запястью, обводя новый символ. D – темная магия… Пятнадцать минут – и в тот вечер он потерял бы самую важную нить.

– Ты – связь. Переплетающая судьбы. Твое теплое сердце поможет принять правильное решение и уберечь всех от необдуманных решений. Четыреста лет назад, когда почти все источники силы иссякли, создатель связал ваши судьбы ради освобождения города. Когда-то ты будешь владеть магией Источника. И я сделаю все, чтобы ты жила.

В тот момент Тодор принял решение – ее жизнь только в его руках. В темных глазах промелькнула ненависть и тут же погасла. Аннетт останется в этом доме навсегда, и он сделает все, чтобы больше не видеть ее слез. После обряда ведьма станет его приемной дочерью, остальные формальности с документами он уладит сам.

* * *

Алан едва успел подхватить обессиленное тело. Он бережно уложил Ани на диван, укрыл покрывалом, потер шею ладонью и взглянул на ее уставшее лицо так, словно собирался сказать: прости, я ничего не смог бы сделать. Что же, он и не мог, магическая защита, которой так отчаянно хотела воспользоваться Аннетт, забрала из нее последние силы, а магии, в таких местах, было практически нечем подпитываться. Но ничего, в конце концов, немного сна и умелого извлечения силы из эмоций, и все войдет в привычную колею. Плевать на запреты, плевать, что его здесь не должно быть. Уже поздно об этом думать, не так ли?

Вечерело. Ведьмак, воспользовавшись бытовой магией, привел крохотное крыло в относительный порядок, растопил камин и задумчиво измерял комнату шагами. От всего вокруг веяло прошлым, тем, которое он не мог увидеть. Знак A – предсказаний – не работал, блокируя его дар и возможность заглянуть под завесу тайны этого места.

Винтажный дом остывших надежд. Каждой вещи, находящейся в этих стенах как минимум несколько десятков лет, которые она провела под толстым слоем пыли. В этом было что-то захватывающее. Старые и поломанные вещи привлекали. Все оставалось пропитанным атмосферой: густой, тяжелой, но однородной, будто идеальная мелодия, исполненная в ми миноре. Удивительно, как быстро летит время, оставляя за собой лишь следы чужих жизней. Они как отпечатки на снегу: сначала четкие и глубокие, а затем незаметные и плотно засыпанные вечерним снегом.