Призрачный мост Матиара

— О да! «Li-kob» — крутые ребята! — поддакивал таксист, прибавляя громкость.

Агрессивный мотив с чётким ритмом заполнил салон. Пусть музыка и не гремела до боли в ушах, но девушка прочувствовала всю прелесть тяжёлого рока. Даниэль вопросительно глянула на приятеля. Меломаном волк никогда не был.

— Мы не можем молчать всю дорогу, — пояснил шёпотом мужчина на её просьбу сделать тише. — Это будет выглядеть подозрительно.

Девушка виновато улыбнулась и уставилась в окно. В голове всё это время билась только одна мысль — не попасться ткачам! Даниэль понимала, что её план далеко не идеальный, во многом рисковый и подвязан на одну удачу, но это всё, что она смогла придумать за несколько бессонных часов. Однако, глядя на невозмутимого волка, девушка тоже успокоилась, а вскоре уснула, вымученная переживаниями.

Родик устроил спящую девушку на своём плече, украдкой наблюдая за автолётами и таксистом, но пока не заметил ничего странного и внушающего опасения. Он понимал, что фора у них не большая. Пока их поход в магазин не станет подозрительно долгим или пока Лачев не поднимет тревогу, если раньше не заснёт. Звериная чуйка Белого волка вопила, что скоро начнётся погоня.

Мужчина разбудил Даниэль, когда впереди замаячили многочисленные городские высотки. Фектери уже давно считался деловым центром острова. Благодаря торговому порту, город жил и богател, став самым крупным на Саорсе. Сюда стекались люди и нелюди, мечтая о лучшей жизни. Здесь можно было встретить кого угодно: начиная от обычных людей и заканчивая драконами. По крайней мере, за те десять минут, что они летели к центральному району города, Родик точно видел гоблинов, вампиров, эльфов, своих сородичей из Рыжей стаи и даже гномов.

Такси тем временем плавно опустилось на остановке. Рассчитавшись с водителем, волк и Даниэль влились в людской поток. Девушка, задрав голову, любовалась небоскрёбами из стекла и белоснежного металла, магическими рекламными щитами. С детским восторгом разглядывала иллюзии фей и драконов, гадала, что же они рекламируют?.. Вдруг Даниэль испуганно ойкнула и присела, а над ней с запредельной скоростью пронёсся крутой автолёт. Оборотень взял её за руку, увлекая в нужном направлении. Девушка выдохнула:

— Здесь как в Виридии. Тоже шумно и все куда-то спешат.

— Так выглядят большие города во всех королевствах, — согласился Родик и спросил: — Как мы купим билеты в Эллари-Зари?

Девушка пожала плечами:

— Я куплю на своё настоящее имя. Меня же полиция не ищет.

Белый волк украдкой усмехнулся: конечно, полиция не ищет! Полиция давно знает, где они живут!.. Наивная девочка!

— Как ты купишь билет без асобы?

— Попрошу идентификацию.

Мужчина вспомнил про этот крайне непопулярный среди волков способ подтверждения личности. Идентификация проводилась на крови. И одно это настораживало оборотней, не говоря о том, что процедуру проводили маги.

— Допустим! — кивнул он. — Но на своё имя ты сможешь купить только один билет. А я?

Оказалось, Даниэль подумала и об этом.

— Билет я куплю для тебя. Это ты отправишься порталом в Эллари-Зари. Тебе нужнее.

— И как ты себе это представляешь?

— Подойдёшь со мной к рамке, как провожающий, а когда телепорт активируется, вырубишь контролёра — и вперёд!

Гилмор в первый момент опешил, а потом обалдело крякнул:

— Ты, по-моему, боевиков пересмотрела, Данечка!.. Ладно, допустим, у меня всё получится. А ты?

— А я поплыву на лайнере, — девушка махнула рукой в сторону пристани. — Как только ты пройдёшь через телепорт, я отправлюсь туда. Корабли на материк ходят часто. Если что — можно даже на торговое судно попроситься.

Мужчину перекосило.

— С ума сошла?! Даня, это не шутки!

— Это я так, для примера. Конечно, я поплыву в столицу на пассажирском лайнере.

Но оборотень не успокоился.

— То есть я буду в Эллари-Зари, а ты останешься здесь, в королевстве Ханорум?

— Да, только не на острове, а на материке.

Родик уже с опаской поглядывал на девушку:

— А потом?

— Я думала, ты заберёшь меня из Галингана, ведь именно в столице Ханорума находится ваше посольство. Я бы ждала тебя там… — немного растерялась Даниэль. — Ты же бета Белой стаи. Для тебя раздобыть портальную рамку — не проблема!

Гилмор потрясённо смотрел на девушку.

— Я уже не бета, хочу тебе напомнить!..

Даниэль кивнула:

— Но друзья у тебя там остались? Разве они откажутся помочь тебе?

— Друзья помогут, конечно. Но ты понимаешь, что Лачев найдёт тебя раньше?

Девушка сглотнула, но потом отрицательно покачала головой:

— Ему нужен ты. И в первую очередь искать он будет тебя. А я так… незапланированное приключение.

Белый волк пристально посмотрел на неё и усмехнулся:

— Зря ты так думаешь.

И, вздохнув, пошёл дальше. Они шли по центральному проспекту, изредка поглядывая на шпиль стационарного портала. Он взмывал вверх и, казалось, цеплялся за облака. Даниэль вспомнила своё первое путешествие через телепорт и не сдержала весёлой улыбки. Хотела рассказать Родику, но тот жестом попросил не делать этого. Остаток дороги они молчали. Им оставалось перейти площадь — и вот она, станция!