Призрачный мост Матиара

Когда рядом был Родик, всё выглядело несколько иначе, и Гораций Лачев со своей Тайной канцелярией казался чем-то далёким и не таким жутким. Даниэль в который раз огляделась по сторонам. Серые, ровные стены без окон, без плесени и без ржавых подтёков, отгороженное отхожее место и железная дверь. Камера была похожа на гроб: никакой связи с внешним миром, полная изоляция. Только каждые пять минут через узкое пространство проплывала белёсая дымка — охранное заклинание. Девушка, затаив дыхание, замирала, когда эта волна просачивалась сквозь её тело и исчезала в стене. А потом снова наступала обманчивая тишина. Лишь издалека доносились тяжёлые шаги охранника. И почему-то до крика не хотелось, чтобы эти шаги приближались к её камере!.. Воображение Даниэль живо рисовало высокую сгорбленную фигуру… может быть, даже не человека, а гоблина. Вот он идёт, с трудом переставляя ноги, лицо невыразительное и равнодушные глаза. Вот он подвешивает несчастного пленника на крюк в потолке. Вот он… Девушка затрясла головой, прогоняя пугающие картинки. Сердце и так билось как сумасшедшее!

Сидеть скоро надоело. Теперь Даниэль бесцельно слонялась из угла в угол, не зная, что её ждёт, что придумает Егор… Не Егор — поправила себя девушка — а Гораций Лачев. Она помнила жуткие рассказы о главном ткаче Авреи-Десетры. Некоторые чересчур впечатлительные особы называли его чёрным сердцем королевства, имея в виду не цвет формы, а количество загубленных душ. Сейчас этим рассказам верилось как никогда легко.

Зловеще скрипнула железная дверь. Даниэль в страхе обернулась, уверенная, что пришли за ней, но это принесли ужин. Девушка уныло поковырялась в тарелке и отложила ложку. Аппетита не было. Не было вообще ничего, только давящее ожидание и страх перед неизвестностью. Вздохнув, Даниэль присела и подтянула коленки к груди. Каждое движение сопровождалось раздражающим скрипом койки. Слушая этот звук, Даниэль вспомнила крыс в Виридийской тюрьме. Содрогнувшись от омерзения, девушка пристально вглядывалась в углы камеры и жадно прислушивалась ко всем звукам…

А потом пришёл он — Гораций Лачев. Чужой, незнакомый, затянутый в строгую, казённую форму. Мужчина быстро оглядел сырое помещение, издёргавшуюся девушку и нахмурился:

— Ты неважно выглядишь.

— Для тюрьмы в самый раз, — усмехнулась пленница.

Шутку не оценили. Лачев поджал губы, отчего лицо приобрело особенно мрачный, пугающий вид.

— Твоё нахождение здесь было временным, пока меня не было в городе.

Даниэль понятливо кивнула и заметила:

— Я могла подождать и в твоём кабинете.

Лачев остановился, с невольным изумлением поглядывая на наглеющую «лисичку»:

— Серьёзно?! Ты думала, я оставлю тебя одну в СВОЁМ кабинете, когда ты так рьяно защищаешь волка?!

Даниэль спокойно встретила его насмешливый взгляд:

— Я не тронула бы ни одной вещи!

— Ещё вчера я бы тебе поверил, но не сегодня, когда ты спёрла все заработанные, в основном мной, деньги и смылась вместе с волком!

Гораций намеренно сменил официальный тон на привычную Даньке разговорную речь Егора. И оказался прав: девушка стала говорить с ним охотнее.

— А что мне оставалось делать?! Смотреть, как вы друг друга убиваете?!

Маг прищурился, но ничего не ответил. Заговорил о том, что действительно волновало его в данный момент:

— В Фектори вы с волком прилетели вдвоём, а на станции ты была уже одна. Значит, Гилмор остался где-то в городе?

Даниэль пожала плечами, отворачиваясь. Лачев недовольно скрипнул зубами, а в голосе отчётливо зазвучал холод.

— Что вы придумали?

— Ничего.

— Куда направился Родик Гилмор?

— Я не знаю.

— Даня, пожалуйста! — маг присел перед девушкой на корточки. — Скажи правду!

— Я не солгала тебе ни единым словом.

— Он не мог не сказать тебе, куда идёт, — возразил колдун.

— Это же Род, — улыбнулась Даниэль и развела руками. — Он вообще никогда передо мной не отчитывался, только с тобой советовался. И то, когда у него хорошее настроение. А эти сутки, как ты понимаешь, у него выдались невесёлые.

Лачев втянул воздух сквозь стиснутые зубы и криво усмехнулся:

— Как хорошо ты его изучила.

— Достаточно, чтобы понять, что ему здесь не место.

На скулах мага дёрнулись желваки, а Даниэль поняла, что играет с огнём. Мужчина на мгновение прикрыл глаза. И она заторопилась:

— Я имела в виду, что Род ни в чём не виноват! Ты сам сказал, что ваши ткачи специально украли его документы и подослали полицию. Это же нечестно! Роду не за что сидеть за решёткой!

Колдун миролюбиво, но с откровенной насмешкой предложил:

— Даня, давай я сам буду решать, кого мне садить за решётку, а кого нет?

— То есть не имеет значения, виновен Род на самом деле или нет? Имеет значение, нужно ли это тебе?! — возмутилась Даниэль.

Лачев опустил голову и несколько минут молчал, пытаясь успокоиться. Потом тихо сказал:

— Даня, смотри шире. Родик Гилмор — Белый волк, сильнейший оборотень в стае. За его плечами огромный опыт и крови на нём не меньше, чем на мне. Посмотри, что вышло из твоей помощи. Гилмор на свободе, а ты — нет… — мужчина посмотрел на девушку в упор. — Ты понимаешь, что тебе грозит за срыв операции?