Призрачный роман

— Выходи ровно через двадцать минут, — заявил Джой не терпящим возражений голосом.

— А…

— Я за рулем, разговаривать не могу!

Отставив руку, я возмущенно уставилась на замолчавший телефон. Это что за тон? Я что, его подчиненная? С какой стати я должна его слушаться?! Никуда я не пойду, понятно?

— Мама, я ушла! — крикнула я минут через двадцать. — Я с Джо… Женей. Не волнуйся.

— Ни пуха ни пера! — завопила в ответ маман из комнаты, перекрывая очередные громкие рыдания сериальной героини: то ли ту бросили беременной, а то ли вообще подло и ни за что засадили в тюрьму… Теперь это модно.

— К черту, — пробормотала я, на ходу застегивая куртку. И этого узкоглазого командира тоже к черту! Вот поговорим только, и сразу пошлю…

— Опаздываешь, — любезно уведомил меня пока еще не посланный, высунув локоть из машины. — На три минуты. Садись.

— Ага, — сказала я, реактивно уселась, реактивно пристегнулась и только потом задала вопрос: — А куда мы едем?

— Ужинать.

— Но я не хочу есть!

— А я хочу.

Логично.

В суши-баре Джой смотрелся аутентичненько. Да еще и палочками орудовал куда лучше окружающих питающихся: может, такое умение передается с генами? Я полюбовалась, позавидовала и попробовала сама подцепить отдельную рисинку. Бесполезно, только размазала по граням палочек.

— Не балуйся едой! — тут же скомандовал Джой. Я уставилась на него в изумлении, и Джой пояснил тоном пониже: — Так мама всегда говорила. У нас ведь иногда даже картошки на столе не было.

О, и у успешных директоров компаний случаются трудные времена? Хотя да, не родился же он директором сразу, не чеболь какой, прости господи.

Я пила чай, наблюдая, как Джой насыщается, придерживая до поры до времени нетерпеливые вопросы. Выстрелила ими, как только он отвалился на стуле.

— Ты говорил, что видел призраков? Когда? Где? Какие они были? Ты пробовал с ними общаться?

Джой посмаковал чай и по своему обыкновению начал отвечать по пунктам:

— Да. Не так давно. В собственной квартире. Один из них был мой предок…

— Ого?

— Ага. Прапрадед. А неймется ему на том свете, поскольку он беспокоится о каком-то семейном сокровище. Вот и поручил мне этим заняться. Вместе еще с одной личностью… Мы начали и даже напали на след, но все сорвалось. — Джой пожал плечами и вновь отпил чай. — Так что пока — ни сокровища, ни следующего поручения.

Перегнувшись через стол, я подозрительно приглядывалась к его невозмутимой физиономии.

— Джой, ты все это выдумал, да?

— Зачем мне это?

— Ну, чтобы меня успокоить: что не я одна такая куку.

— Вру я, только когда мне это на пользу. Какая выгода в том, чтобы меня посчитали чокнутым?

Я поразмыслила, но тоже никакой явной выгоды не обнаружила.

— Но ты так спокойно рассказываешь… будто все это в порядке вещей: явление предка, историческое сокровище!

— Видимо, что-то передалось по крови от прабабушек-шаманок, хотя я, конечно, не пансу.[36] Честно говоря, меня такая способность тоже не обрадовала, так что я твою реакцию понимаю. Это потом уже пообвыкся.

— А еще два? Призрака?

Джой помолчал.

— Одна была призрачным курьером — ее прислал с сообщением мой дед.

— Женщина?

— Угу. Хотя, скорее, девушка. Недотепа, каких мало. Вредина. Застряла в нашем мире на целый месяц. Жила… ну, если можно так выразиться, — жила у меня дома…

— В твоей квартире?! — Я даже глазами захлопала, пытаясь представить разгуливающее по стильному джоевскому жилью бесшабашное девичье привидение. Фантазии не хватило.

— Да. — Джой, сложив на груди руки, глядел в потолок с улыбкой. — Однажды эта мерзавка даже в меня вселилась! И ни за что без помощи прадеда не хотела выходить. Представляешь?

Фантазия встрепенулась и пустилась галопом. О-о-о, вот сейчас я могла напредставлять кучу пикантных ситуаций! А губы он при этом еще не пробовал красить? Я с наслаждением зафыркала, и Джой сделался суров.

— Судя по твоему хихиканью, воображение у тебя свернуло не туда! Ничего веселого в этом не было. Если бы в тебя саму кто вселился… — Джой не стал развивать свою мысль дальше — и без того я спохватилась, вспомнив о собственной далеко не забавной ситуации.

— И какой она была? Как выглядела?

Джой прищурился, словно всматриваясь в мысленный портрет своего домашнего привидения.

— Не разглядел толком. Полупрозрачная. Ничего о себе не помнила: ни своего настоящего имени, ни своей жизни. — Джой заглянул мне в лицо. — Прямо как ты.

Вот только с привидением меня еще не сравнивали! Я сказала недовольно:

— Вспоминаешь о ней прямо как о живой… в призрака влюбился?

Джой медленно улыбнулся. Улыбается он редко, но метко — получается это у него так, что я даже подвисаю на время.

— Я по ней скучаю, — сказал он просто. — Еще что-нибудь хочешь? Нет? Тогда поехали.

— Куда?

— Для начала по городу покатаемся.

— А третий призрак? — спросила я, еле успевая за ним, сгремительным. — Ты же говорил, их было три!

— Вот как раз и покажу место, где мы его с Инсон встретили.

— А Инсон — это…

— Да, девушка-привидение, в которую я был влюблен.

Сказал он это обычным, спокойным, немного ироничным тоном, но я сбилась с шага. Да ну, как обычно, посмеивается!