Призрачный ученик

Как учил меня в свое время дядя Ичиро, зашики-вараши имеет способность собирать магическую энергию в том месте, которое она считает своим, создавая из нее своеобразное «ядро». Чем дольше она там находится, тем это «ядро» больше и сильнее. Причем оно не является частью зашики-вараши, и если та уходит в другое место, «ядро» остается там же и со временем рассеивается. Чем старше зашики-вараши, тем быстрее «ядро» собирается. И чем дольше она сидит на одном месте, тем сложнее ее уничтожить или прогнать. Бывали случаи, когда зашики-вараши превращались сначала в Великих духов, а затем и вовсе в богинь. Последнее случилось всего два раза за известную историю нашего мира. Правда, они все равно при этом оставались привязаны к определенной территории. Не насмерть, но кто же добровольно уйдет из места своей силы. При всем при этом зашики-вараши - довольно ветреные существа. Такой вот парадокс, но они относятся к очень немногочисленной группе духов, которые поначалу совершенно не пекутся об уровне своей силы. Именно поэтому такие маги, как Окава, тупо привязывают зашики-вараши к своим домам. А то станет ей вдруг скучно, или обидится на кого-нибудь, а то и разозлится - и поминай как звали.

Чтобы другие ёкаи могли свободно телепортироваться на территории зашики-вараши, она должна дать им на то разрешение, а лучше «подключить» к магической системе своего места. Последнее не только дает им право телепортироваться, но и сильно ускоряет процесс. А если помогут маги, то данную способность могут приобрести даже ёкаи, которые при рождении были обделены таковым умением. Как, например, юки-онны. Нет, можно, конечно, никого никуда не «подключать», а просто дать на это право, но тогда телепортация будет очень медленной. Немногие могут перемещаться с такой же скоростью, как зашики-вараши в своем месте силы. Тому же Куфурану на это требуется секунды три. Однако у «подключения» есть ограничение - чем сильнее дух, тем больше он нагружает «ядро» зашики-вараши. При его использовании, конечно же. Парочка Старших духов еще куда ни шло, хоть и нежелательно, а вот Великий дух может выжать из ядра зашики-вараши все силы за… от ее силы зависит, вообще-то, но например здесь - прыжков за десять.

Немного скучноватое пояснение, но оно необходимо, чтобы понять, почему Кёсахан не перемещается, как зашики-вараши, и почему Окава не дают такую возможность абсолютно всем духам в своем доме. Несколько сотен ёкаев, «прыгающих» во время боя вокруг противника, это, несомненно, круто, только вот система наблюдения через пять минут такого боя просто рухнет, а ведь именно она завязана на «ядро» зашики-вараши. После чего обойти остальную защиту будет проще простого. Окава доводили ее до ума столетиями, и если бы не дядя Ичиро, знающий о ней все, то нападение на Махиро в свое время прошло бы для нас не так просто. А без меня… ну или скажем иначе — одного Великого мага для нападения на поместье Окава просто-напросто мало. Нужны как минимум двое. Ну или тупо армия магов. В конце концов, наш род не такой уж и многочисленный, но при этом один из сильнейших в мире, а все потому, что нападать на Окава себе дороже.

Теперь представьте, каково было мое удивление, когда вся мощь моего удара ушла в никуда, прочертив на земле очередной ров и лесную просеку, а исчезнувший в последний момент Кёсахан от всей души врезал мне в спину. Я однозначно зазнался и был наказан за это двадцатиметровым полетом. И бог бы с ним, — ну пролетел я сколько-то там, ну покувыркался еще какое-то расстояние по земле, — ерунда. А вот сломанное ребро - это уже серьезно. Не привык я к такой боли. Даже последующая атака пятиметровой шаровой молнии, от которой я не смог увернуться из-за растерянности, была не так болезненна. Хотя те несколько секунд, которые я находился в центре этой адской техники, на удивление привели меня в чувство.

Собрал волю в кулак. Хех, лучше про меня и не скажешь.

Когда буйство стихии молнии закончилось, я стоял посреди стеклянной плиты радиусом чуть больше ста метров. Слегка обгорелый и крайне злой. Кёсахан нашёлся на границе сплавленной в стекло земли — с полусогнутыми ногами и готовый к бою, а кровь Окава сигнализировала о его сильном удивлении. Не ожидал он, похоже, что я выживу. «Прыжок» на максимальное расстояние не позволил приблизиться к нему вплотную, но так как он даже не двинулся с места, я тоже решил поработать ножками. Не просто так, конечно же — пафосное шествие к этому смертнику показалось мне в тот момент уместным. Второй раз он меня так не подловит.

- Тебе уже пора понять, Кёсахан! - произнес я громко. - В этом мире я доминант! И ни ты, ни Великие маги, ни этот долбаный демон меня не остановят!

Подойдя к дракону, который почему-то не убегал, я занес меч над его головой. И уже хотел произнести очередную пафосную фразу, но Кёсахан опередил меня.

- Я сдаюсь, - опустился он на колени. - Ты победил. Признаю — у человека нет предела в развитии.

- Думаешь, тебя это спасет? - процедил я.

- Молю об этом, - склонил он голову, подставляя шею под удар.