Призрачный ученик

– А что она может заподозрить? – напоказ удивился он. – Что я поддался на уговоры племянника и поставил его в самом безопасном месте? Мин Мэй, конечно, великий маг, но ее направленность в магии не позволит разобраться что почем. Она у нас боевик в первую очередь. Да и опять же, если все пойдет по плану, она останется разбираться со свитой Волка, не до тебя ей будет. Кстати, Волк наверняка вышлет разведку в ваши с Кёсаханом стороны, можешь делать с этими духами что хочешь. Лучше всего даже будет, если ты их потреплешь и отпустишь. Но если кто-то начнет спрашивать тебя, как оно там было… я, конечно, попытаюсь это скрыть, но, если будут спрашивать, говори, что тебя защитили обезьяны. Я договорился с парочкой гвардейцев Сунь Укуна, так что они подтвердят.

– Лучше бы с тобой был я, а не Даан, – покачал я головой, в целом соглашаясь с планом дяди.

– Она маг, Кеншин, – вздохнул он. – Великий маг. Боевик, не боевик, но поймать духа времени сможет только она. А ты – лишь уничтожить. Да и не факт, что вообще сможешь его выделить среди остальных.

Это да… к сожалению. Все-то он продумал. Ну да это даже хорошо, продуманность успокаивает, знаете ли.

Небольшая скала, озеро и водопад, вливающийся в его воды, даже в это время года создавал живописный вид. Хотя, конечно, летом было бы красивей. Но в это февральское утро Мин Мэй оказалась здесь совсем не для того, чтобы любоваться красотами своей страны. Окава-аджосси[40] наконец был готов, и сегодня решится, кому жить, а кому умереть. Она, конечно, с удовольствием разделалась бы с Туманным Волком лично, один на один, так сказать, но тогда человек, которого она очень сильно уважает, лишился бы своей мести. Да и… с трудом, но она признавала, что шансов победить конкретно этого великого духа у нее очень мало. Окава-аджосси рассказал почему, и это хоть немного, но примирило ее с прошлым поражением Волку. Он и так-то крайне силен, а уж с духом времени под боком с ним ни один великий маг не справится. Тем более, ей хотелось победить лично… но, увы, этот урод совершил ошибку, убив друга Окава Ичиро.

– Тебе мало прошлого поражения, дитя? – раздался голос сбоку от нее. – Мы вроде договорились с твоим кланом, что ты больше не полезешь сюда. Люди… нет вам веры.

С последними словами туман, витающий в этом месте еле заметной дымкой, уплотнился и принял форму густо поросшей волосами человеческой фигуры с головой волка.

– Я здесь не по твою душу, псина, – ответила Даан. – Но если ты сам нападешь, то я, конечно, не стану на это просто смотреть.

– Провоцируешь? – подошел к ней Волк, принявший к тому времени вполне материальный вид. – Забавно… И что же ты сочтешь нападением?

– Дай-ка подумать… – постучала она пальцем по губам. – Еще не знаю.

– Как я и сказал, вы, люди, лживы по природе своей, – ответил ей Волк.

– А ты слишком пафосен, – раздалось чуть в стороне от них. – Такое идет только моему племяннику.

– Что? – резко развернулся дух на голос. – Ты еще кто такой?

– Окава Ичиро, – ответил мужчина с посохом, как оказалось, стоявший рядом все это время.

Невидим он был только для духов, и Мин Мэй пришлось приложить некоторые усилия, чтобы полностью его игнорировать, дабы несомненно следящие за ней все это время духи ничего не заподозрили.

– Окава? – переспросил Волк. – Окава… Окава… А, тот самый Окава, – кивнул он, видимо получив информацию от кого-то из свиты. – Знаменитый охотник на духов, да? Покоритель… – произнес он последнее слово издевательски. – И что же тут понадобилось знаменитому Покорителю?

– Хей Ван был моим другом, – спокойно ответил Ичиро.

– Понятно… – протянул Волк. – Значит, очередной мститель на мою голову. Ох, сколько же вас прошло через мои клыки.

– Что-то ты слишком смелый, – заметил спокойно Ичиро. – Совсем расслабился, как я погляжу.

– А что ты мне сделаешь, Окава? – усмехнулся Волк, на мгновение материализовав огромные когти и тут же их убрав. – Таким, как ты, нужно хорошенько подготовиться к битве…

– По-твоему, у меня не было времени? – приподнял бровь Ичиро.

– Подготовить место, – продолжал Волк, будто не услышав ответа. – Не помню, чтобы ты тут что-нибудь подготавливал.

– Просто ты плохо знаешь Покорителя, – ответил Ичиро, на последнем слове с силой ударив своим посохом о землю.

В тот же момент во все стороны от места, где посох коснулся земли, побежали рунные круги, светящиеся мистическим белым светом, а сам посох, на создание которого он угробил больше месяца, осыпался мелкими искрами.

– Думаешь, меня удержит этот барьер? – прорычал Волк.

– А ты уже думаешь о побеге? – усмехнулся Ичиро. – Как это предсказуемо.

С каждой секундой ему приходилось все повышать и повышать голос, так как поднявшийся ветер и завывания свиты великого духа, которая проявилась в видимом даже простым магам пространстве и начала кружиться рядом, уже не позволяли разговаривать как прежде.

– Думаешь, я поверю, что девчонка не нападет на меня?! – пролаял Волк, добавив в голос магии, чем, несомненно, увеличил громкость сказанного.

– Она не нападет, если ты ее не заденешь! – прокричал Ичиро.