Призрачный ветер (СИ)

Колобок наугад открыл книгу, ткнул пальцем наверху страницы и пробежался глазами: «Найди носителя древних знаний и помоги ему». Прочитанное удивило его. Колобок слышал, что были такие знания и умения, которые давно забылись. Он не знал, в чем они заключались и для чего были нужны. Упоминания остались лишь в древних книгах. Как он знал, многие могущественные лица пытались восстановить эти знания, но поиски ни к чему не привели.

Колобок удивился не столько тому, что есть носитель, сколько тому, что именно он должен найти его и помочь. Он раздвинул строчки пальцами и спросил: «Где я найду носителя?». В ответ прочитал: «Будет знак».

— Какой? — нетерпеливо воскликнул Колобок и сильнее нажал пальцем на текст. Запестрели буквы: «Поймешь позже. Жди. Защити его от врагов». Буквы побледнели и исчезли. Сколько Колобок не тыкал по странице пальцами, больше ничего не появилось.

Он смахнул пот со лба и нахмурился. Ситуация не только не прояснилась, но еще больше запуталась. Непонятно: когда придет носитель, и как будет выглядеть? А самое главное, чем Колобок ему поможет?

Он подхватил ручную лампу и открыл дверь. В соседней комнате ярко горели свечи в канделябре. За деревянным столом, сколоченным из досок, сидела высокая худая женщина и вышелушивала из стручков горох. Любого, кто увидел бы ее, поразила бы ее длинная голова: с очень высоким лбом и круглым носом, расположенным почти внизу лица. Услышав скрип двери, она подняла голову и спокойно сказала:

— Я думала, что ты уже спишь.

— Альва, — возбужденно заговорил Колобок, опуская первую часть имени «Старая». — Ты срочно должна провести ритуал. Скоро придет носитель древних знаний. Я должен узнать, кто это.

— Зачем тебе знать? — удивилась она.

— Я должен ему помочь.

— Ты? — еще сильнее удивилась женщина.

Колобок кивнул. Старая Альва отодвинула в сторону тарелки с горохом и мусором, не спеша поднялась и прошла к небольшой, выложенной из кирпичей, печке. Достала фарфоровую чашу с застывшей прозрачной субстанцией, стеклянную палочку и выложила на стол. Вытащила из маленького потайного кармашка прозрачный шарик, поводила им над чашей, и субстанция начала плавиться, шипя и булькая. Старая Альва окунула палочку в бурлящую жидкость, и на конце палочки надулся пузырь. Он быстро рос; в нем запестрели размытые фрагменты картинок. Они менялись, как мозаика, пока не сложились в хвойный лес с зарослями кустарника. Послышались трели птиц, затрепетали листья на ветках.

Среди деревьев мелькнула тень. Птицы замолчали, вспорхнули и улетели.

Внезапно пузырь задрожал и лопнул. Изображение пропало.

— Альва, сделай что-нибудь! Повтори ритуал. Мы должны узнать, кто носитель.

— Вряд ли это возможно. — вздохнула Старая Альва. — Мироздание еще не готово принять сие действие. Возможно, никакого носителя нет.

— Мои книги никогда меня не обманывают. — Колобок раздраженно блеснул глазами.

— Я это и не утверждала. Мы проведем ритуал, но позже. Пусть мироздание определится.

Колобок пробурчал что-то непонятное, сгреб ручную лампу и ушел в свою комнату, сердито топая.

Глава 3. Илья

Недалеко от аллеи, рядом с густыми кустами, дорога делала крутой поворот. Разросшиеся ветви скрывали не только высокого полицейского с полосатым жезлом в руке, но и машину с надписью на капоте «ДПС».

Илья скучал. Какой интерес ловить нарушителей дорожного движения среди студентов, монотонно читать нотации и составлять протоколы. И каждое задержание начинать словами: «Старший сержант Кузнецов…». К своим двадцати шести годам Илья понял, что люди нарушали, нарушают и будут нарушать, и никакая армия полицейских их не остановит. Хотелось бы думать, что он выполнял нужную работу, и благодаря его усилиям в городе снизилось количество «дорожно-транспортных происшествий». Но, похоже, больше всего благодаря его усилиям глаза нарушителей наполнялись страхом и ненавистью. Он видел, что люди смотрели на него с опаской. Это огорчало. Всегда так. Полицейских не любили, зато когда нужна была помощь, сразу бежали к блюстителям порядка.

Илья окинул взглядом пустынный переход. В это время дня народу было мало: занятия в ВУЗе уже начались. Последняя группа из четверки весело щебечущих студенток проскочила по пешеходному переходу несколько минут назад. Заметив Кузнецова, терпеливо дождались, когда на светофоре загорится зеленый, и перебежали через дорогу, смеясь и толкаясь.

Илья вспомнил другой такой же, похожий на сегодняшний день.

***

Солнце тогда жарило так, что горячий асфальт прогибался под ногами. Пыльные листья на деревьях поникли, словно пьяные; травы пожухли.

Вяло держа в руке полицейский жезл, Илья стоял возле светофора и разглядывал людей и машины. Недалеко от него сидел в полицейском автомобиле его напарник, похожий скорее на щуплого подростка, чем на инспектора ГИБДД. Прячась от раскаленных лучей в тени деревьев, он держал в руке бутылку с минеральной водой. Илья представил, как пузырьки газа лопались в шипящей воде, и испытал зависть. Его время еще не пришло: они с напарником договорились дежурить по очереди.