Призрачный ветер (СИ)

Злате вцепилась в шар взглядом. Ей отчаянно захотелось немедленно попасть домой, пусть даже не по-настоящему.

— Покажите, как учебный шар действует.

— Мы займемся этим в другой раз. — Лей прикрыл шар тканью.

— Я не верю, что это возможно! Вы врете! — воскликнула Злата, удивляясь своей наглости и бесцеремонности.

Лицо магистра покраснело.

— Подойди к столу, положи на шар руки и закрой глаза. — услышала Злата его голос.

Злата нерешительно приблизилась к его столу. На поверхности шара также вспыхивали и гасли разноцветные огоньки, как и на свежевыпавшем снеге на солнце.

На ощупь шар оказался теплым. При прикосновении огоньки погасли, и шар помутнел, словно в него заполз туман. Злата отдернула руки, но Лей положил их обратно. Доверившись ему, она закрыла глаза и почувствовала, как ее словно куда-то утянуло.

***

Бескрайние луга раскинулись перед Златой до самого горизонта. Она неуверенно двинулась вперед. Звуки шагов гасились травой. Густой, зеленой. Она росла так плотно, путаясь и переплетаясь, что иногда приходилось с усилием продираться сквозь нее. Минут десять Злата плутала, пока не выбралась на грунтовую дорогу, залитую грязными лужами. Комья липкой земли над колеей блестели от воды, словно совсем недавно по ней проехала грузовая машина; хотя ни в попутном направлении, ни во встречном никого и ничего не было видно и слышно.

Злата двинулась по обочине. Мимо мелькали деревья с повисшими вниз ветвями, словно обессилившими от тяжелой работы. Злата досчитала до ста, когда ряд деревьев неожиданно оборвался, и она вышла к вершине холма.

Внизу тянулась ветка железнодорожных путей. Злата спустилась с холма по узкой тропинке и пошлепала по шпалам. Те же деревья с висящими ветвями плотно росли по обе стороны от дороги. Они отступили лишь перед болотом. Рельсы тянулись дальше через небольшой мост.

У берега торчали в тишине, как стражники, высокие стебли рогоза, словно охраняли покой черного болота.

На его поверхности плавали веточки и травинки, а среди них прятались маленькие бурые лягушки. Злата сделала руки лодочкой и зачерпнула воду. Одна из лягушек попалась. Жидкость просочилась сквозь пальцы, и лягушонок остался на ладони. Его лапки прилипли к коже так прочно, словно приросли. Злата чувствовала, как они пульсировали, ей даже показалось, что земноводное просачивается внутрь кожи. Она встряхнула рукой. Лягушонок упал в траву и исчез, оставив на ладони неприятную слизь. Злата стерла ее травой и двинулась дальше по шпалам. По-прежнему царили тишина и спокойствие, лишь шуршала трава под ногами.

Злата уже отчаялась куда-нибудь выйти, когда между ветвями мелькнул одноэтажный дом с плоской крышей. Она подошла ближе. Сквозь окна просачивался яркий свет, через прозрачную дверь виднелись люди.

Возле маленькой женщины с короткой стрижкой, в которой Злата узнала Нину Михайловну, преподавателя экономики, столпилась кучка девушек и юношей. Каждый из них держал в руках листки бумаги. Они были так поглощены, что не обращали на Злату никакого внимания.

Она подошла к двери и дернула дверь на себя, но та была заперта.

— Нина Михайловна! — Злата яростно застучала в дверь. — Откройте, пожалуйста!

Нина Михайловна не обернулась, и никто из студентов не повернулся. Похоже, они ее не слышали и не видели.

— Нина Михайловна, пожалуйста! Откройте! — Злата забарабанила сильнее. — Услышьте меня! Пожалуйста!

Стоявшая в стороне худенькая бледная девушка в светлой блузке оглянулась, словно что-то уловила. Злата узнала в ней однокурсницу Юльку, чью дружбу она когда-то отвергла. Юлька скользнула глазами по сторонам и равнодушно отвернулась.

— Юля, — в отчаянии прошептала Злата, — Хоть ты увидь меня!

Она царапала дверь, пытаясь ее открыть, ломала ногти. Била костяшками кулаков в стекло, желая разбить. Все тщетно: дверь не открывалась, а стекла не разбивались.

— Юлька, ты мстишь мне за то, что я тебя игнорировала. — Злата глотала злые горькие слезы.

Чего бы только она сейчас не отдала, лишь бы вернуться назад в то время, когда они вместе учились в институте! Сейчас она бы с радостью подружилась с этой нелепой девчонкой, стала бы ее лучшей подругой! Она готова была обнять и расцеловать Юльку, сесть рядом с ней и слушать ее неразборчивую речь. Просто удивительно, что в одном человеке соединилось столько дефектов в речи сразу! Юлька картавила, шепелявила и гундосила одновременно. Вместо звуков «с» и «з» говорила «ш» и «ж». Буквы “н” и “м” произносились в нос. Вся группа потешалась над ней, не разбирая, о чем она говорит. Юлька, добрейшее существо, не только не обижалась, а терпеливо снова и снова повторяла одну и ту же фразу, желая донести до кого-нибудь смысл своих слов. Она замолкала только тогда, когда кто-нибудь не махал на нее рукой, мол, хватит.

Смешки прекратились, когда на экзамене по математике она одна из всей группы получила пятерку.

Злата положила ладони на стекло и попыталась сконцентрироваться:

— Юлечка, я здесь! Это же я, Злата, твоя подруга. Пожалуйста, увидь, услышь меня.