Призрачный воин

Словно метеор, провозвестница обрушилась на Осколка Войны и выставленным перед собою мечом изящно снесла ему голову с плеч.

Во взрыве белого пламени, погасившего скорость ее падения, она приземлилась и оглянулась как раз вовремя, дабы увидеть смерть аватары Кроваворукого. Великан замер, затвердевая подобно остывающему железу, и при свете огня, который разожгло внутри него отмщение Иннеада, растаяли все окутывавшие его тени. Как ржавчина, по телу поползла засохшая кровь, заковывая аватару от шеи до пят. После эта бурая корка отслоилась, словно на ветру, и оставила от Осколка Войны лишь горку багрового пепла, что превратилась в еще более мелкий порошок. Затем исчез и он.

ГЛАВА 34 СЕРДЦЕ ЭЛЬДАНЕША

Колодец Мертвых завывал с похоронной торжественностью. Все звуки казались приглушенными: виноватые всхлипы, недоверчивое бормотание, шепоты искренних извинений. Выжившие иннари непонимающе смотрели на учиненную ими резню. Целая треть вошедших во врата Перерожденных лежали окровавленными и мертвыми на голых скалах. Столько же воинов-духов пало из-за безумия, вызванного Осколком Войны.

Некоторые неуверенно брели по полю брани, ища своих спутников и тихо называя их по имени. Многие сидели, оцепенев от шока, невидящими глазами вглядываясь в горизонт и видя перед собой лишь образы прошедшей бойни.

Иянна подобрала копье Тевтласа и отметила, что его острие притупилось — отломился кончик. Такова цена убийства аватары бога войны.

— Мне жаль.

Духовидица в смятении обернулась к извиняющемуся Мелиниэлю. Автарх сидел с вытянутой ногой, держась за бедро. Она почувствовала лучащуюся из него боль и догадалась о причине.

— За что тебе просить прощения? Ты сделал, что мог. — Она присела возле него и положила руку на раненую ногу. Через ее пальцы потекла энергия душ, разжигающая процесс ускоренного исцеления, сокрытый глубоко внутри каждого альдари. Заряжая нервную систему Мелиниэля энергией и ускоряя кровообращение, она подтолкнула тело автарха к тому, чтобы оно начало самостоятельно сращивать сломанные кости и заменять погибшие клетки. — К тому же ты не потерпел неудачу.

После того как Иянна, поддерживая Мелиниэля рукой, помогла ему осторожно подняться на ноги, она направилась к покореженным останкам призрачного остова Альтениана. Выглядел он ужасно: из вскрытой грудины как будто вывалились органы. Однако духовидица знала, что в нем нет плоти и бывший экзарх не испытывал боли. Внутри изувеченного корпуса она уловила устойчивую пульсацию камня душ, показавшуюся едва ли не предостерегающей. Иянна запустила руку в месиво искусственных жидкостей и выжженных кристальных артерий и извлекла драгоценный камень с душой Альтениана.

— Судя по тому, что мы оба здесь, победа за нами?

— Да. Я метнула копье ему в хребет, а Иврайна умерла, чтобы ею овладел дух Инкарны и уничтожил его.

— Каков подвиг. — Камень у нее в руке потеплел. — Рад, что смог... отвлечь его...

— Ты спас Мелиниэля, а это уже немало.

— Я рад. Что с Визархом? Ты видела его?

Иянна оглянулась и увидела воина в алых латах. Он стоял в стороне от других, сжимая в руке меч Беззвучных Криков и отвернув голову.

— Это была не его вина.

— Возможно. Но решит ли Иврайна так же?

Духовидица пожала плечами и принялась высматривать в сумятице свою сестру по мертвым. Та ходила среди иннари, серебристым светом омывая и живых, и мертвых. Тех, кто вот-вот должен был ощутить объятия Иннеада, она спасала, возвращая их души назад в тела до того, как связь между ними успела бы оборваться. Алоринис, который как будто совершенно не пострадал от удара чемпиона Иврайны, бежал за ней следом, перескакивая с трупа на труп и легко ступая по остовам павших призрачных стражей и клинков.

Наконец Открывающая Седьмого Пути подошла к Визарху — она казалась искрой белого огня напротив капли крови. Иянна понятия не имела, о чем они говорили, однако у мечника подкосились колени, и он едва не упал.

В этот раз его поймала уже Дщерь Теней и подняла на ноги. Она сказала нечто еще, и Визарх кивнул. Он взял свой клинок обеими руками и, воткнув его острием в землю, опустился на колени и склонил голову почти к стопам своей госпожи.

Пока раненых выносили через врата, а призрачная знать собирала свои воинства мертвецов и развоплощенных духов, командиры иннари собрались на ступенях перед могилой Эльданеша. Из открытых дверей лился неослабевающий желтый свет, хотя на таком расстоянии было невозможно разглядеть, что находится внутри.

Они хранили молчание, а затем Иврайна сделала первый шаг. Визарх двинулся справа от нее, Иянна и Мелиниэль — слева. Алоринис зашипел и остался внизу, предпочтя не подниматься.