Призрак

Не успел Айомхар что-то сказать, как одна из брюнеток выступила вперед — окинув Лею презрительным взглядом, незнакомка разразилась гортанными ругательствами. Хоть она и кричала их на непонятном для Леи языке, девушка без труда поняла: на ее голову сыпалась грязная брань. Брюнетка покраснела, глаза ее сузились, превратившись в щелочки, а красивое лицо тут же потеряло свою привлекательность. Несмотря на то, что ее выпад длился недолго, он успел принести Лее душевный дискомфорт. Та стояла, не зная, как поступить. Ни одна женщина никогда так не разговаривала с ней.

Тяжелая рука опустилась на поникшие плечи Леи, чуть притягивая девушку к себе в очевидном для всех покровительственном жесте. И было крайне неосмотрительно выступить против. Айомхар грозно сдвинул брови, и тут, его губы произнесли на родном для пленницы языке:

— Уймись, пока я не выпорол тебя, Шарлейн!

Брюнетка умолкла на полуслове. Казалось, разум вновь стал к ней возвращаться. Она, побледнев, закрыла рот и испуганно посмотрела на свою спутницу. Та, взяв ее за ладонь, произнесла приветливым голосом на родном языке Леи:

— Простите мою дочь, она еще не оправилась после того случая. Шарлейн, — женщина перевела взгляд на недавно кричавшую, — недостойно так себя вести. Уверена, та, кого выбрал Айомхар, заслуживает уважения.

— Но она — дочь Фредека! — вмиг покраснев, выпалила Шарлейн, получая порцию осуждающего взгляда от своей родственницы.

— Дочь Фредека, это правда? — женщина вскинула красивые, черные брови. Она с интересом посмотрела на спутницу воина. Леа спокойно приняла ее взгляд.

— Это так, — холодно отозвался Айомхар, сжимая крепкими пальцами плечо пленницы. Та едва сдержала стон — прикосновения мужчины были слишком сильными.

— Что ж, в любом случае, уверена господин примет верное решение, — брюнетка чуть улыбнулась и кивнула Лее, — я — Фелиша, жена погибшего брата Айомхара, а это моя дочь Шарлейн.

— Леа, — выдохнула девушка, пытаясь понять, кто стоит перед ней — друг или враг? Но это было совершенно невозможно сделать.

— Для вас уже приготовили дом. Располагайтесь, встретимся за ужином, — ровным тоном сообщил воин и, не дожидаясь ответа, направился с пленницей прямиком к своему временному жилищу.

Остаток дня, до самого вечера Леа провела в одиночестве. Айомхар, проводив ее до жилища, приказал не покидать дом. Девушка, предоставленная сама себе, позавтракала — сразу же после ухода призрака молчаливая, темноволосая служанка принесла корзинку с едой. Не говоря ни слова, прислуга вручила эту корзинку Лее и спешно покинула пленницу призрака. С необычайным аппетитом девушка принялась за плоские пшеничные лепешки, запивая их свежим молоком. Желудок Леи довольно заурчал, когда она, наконец, насытилась. Пленница бросила взгляд на широкую кровать — та так и манила ее, приглашая вздремнуть. До вечера было еще слишком долго, поэтому Леа, сладко зевнув, с удовольствием легла поспать.

Когда Леа проснулась, за окном было уже совсем темно. Кто-то, стоящий рядом, теребил ее за плечо, повторяя с акцентом:

— Проснись!

— Что случилось? — слегка охрипшим, после сладкого сна, голосом произнесла девушка, садясь в кровати. Свет масляной лампы осветил обеспокоенное лицо той самой темноволосой служанки, приносившей еду.

— Скоро ужин, а ты до сих пор не привела себя в порядок, — с укором в голосе отозвалась женщина.

— А зачем? Разве я должна там быть? Я всего лишь пленница, — высказала свое мнение Леа.

Служанка испуганно вытаращила свои темные, большие глаза.

— Да ты что? — сорвалось с ее губ. — Ты не просто пленница, ты — пленница самого Айомхара, значит должна быть подле него, готовая удовлетворить его любой приказ. Подать ему еду, развлечь его, да что угодно. Скорее, если не хочешь, чтобы ты и я получили наказание!

Леа подскочила на ноги. Служанка протянула ей платье и обувь. Не помня себя, девушка трясущимися руками натянула наряд, а прислуга, меж тем, умело расчесала и уложила волосы Леи в низкий хвост.

— Живее, — не давая опомниться девушке, произнесла служанка, и все, что оставалось сделать Лее — последовать за женщиной.

Дочь Фредека шла на ужин, чтобы прислуживать его врагу…

ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ

Вечер, наполненный самыми разнообразными ароматами — жареного на вертеле мяса, дыма, веселья и ночных, лесных цветов, чей запах доносился вместе с легким ветерком, был для многих жителей и гостей замка долгожданным. Многим хотелось вкусить пищу, побеседовать, поглазеть, подраться, наконец. В конце концов, какой пир без драки?

Леа шла следом за служанкой. К удивлению девушки, ужин проходил под открытым небом. Вновь был разожжен костер, а вокруг него, за массивными, но низкими столами, разместились мужчины, женщины. Детей девушка не заметила — оно и к лучшему, не стоило невинным глазам видеть то, что происходит здесь, как только солнце уходит за горизонт.

По мере того, как Леа приближалась к пиршеству, сердце в ее груди начинало все громче и громче стучать. Девушка волновалась — как выдержит она очередное испытание? Не накинется ли на нее еще кто-либо: женщина ли, мужчина?…