Призрак

В конце концов Данилюк решил, что двум смертям не бывать, а одна у него уже была. Он вежливо поздоровался с... тетей Рагулой?.. да кажется, Стефания называла ее так... и вошел внутрь.

Ничего страшного не произошло. Но там тоже пришлось побродить, поискать нужный этаж и дверь. Кто бы ни проектировал адские здания, цель он ставил перед собой одну – сделать так, чтобы все задолбались. Чем хуже – тем лучше.

Хотя этот принцип вообще господствует в Аду.

Но нужную квартиру Данилюк в конце концов отыскал. Постучался кончиками пальцев, не дождался ответа, толкнул дверь – и встретился взглядом с одной из соседок Стефании. Та сидела посреди комнаты неглиже в окружении ароматических свечей.

- О, привет, - радушно поприветствовала она Данилюка, явно не видя в ситуации ничего необычного. – Ты же этот... нейтрал?.. Из Чистилища?

- Да. М-м... Регина?..

- Вильгельмина, - недовольно поправила Вильгельмина.

- Прошу прощения, обознался. А Стефания не дома?

- Так уже две недели как переехала, - хмыкнула чертовка. – Повышение же получила.

- Ах да, верно... а куда переехала?

- Да мне-то почем знать? Сверься в справочной.

- В справочной?..

- Ну вон пантакль, - мотнула головой Вильгельмина. – Хотя... ты ж не местный, у тебя доступа нет.

- Нету, - вздохнул Данилюк. – Может, ты посмотришь?

- Не могу. Месячный лимит исчерпала уже. Он у первого ранга маленький совсем.

- Блин. А как мне тогда?..

- Ну попроси кого-нибудь еще.

- Ага... А... Регина и Кассандра?..

- На службе. Регина сегодня не придет, а Кассандру можешь подождать. У нее смена через шесть часов кончится.

- Не, шесть часов – это долго... Блин, я тут не знаю никого. Может, из соседей ваших кого попросишь?..

- Тебе надо – ты и проси, - отмахнулась Вильгельмина, смазывая грудь и живот какой-то красной кашей. – Натри-ка спину. И вон ту штуку мне подай.

Данилюк с большим сомнением уставился на «ту штуку». Он не решился даже спрашивать, что это такое и зачем нужно – просто сунул ее чертовке, торопливо распрощался и выскочил за дверь.

Вдогонку полетело возмущенное «эй!».

Выйдя из подъезда, Данилюк призадумался. Его смартфон к адскому «Интернету» подключиться не мог. Через мегапантакль тоже не получалось – Данилюк попробовал с ближайшим уличным, но тот лишь обжег его адским пламенем.

- Больно, - задумчиво произнес Данилюк, рассматривая обуглившиеся пальцы.

Конечно, это тоже просто психологическое. Именно на этом основан сам принцип загробных мук. Тем не менее, боль Данилюк испытал самую настоящую, и ожоги заработал настоящие... хотя нет, ожоги иллюзорные. Как только Данилюк о них забудет, отвлечется на что-нибудь, они сразу же и исчезнут.

Но в любом случае, самому через пантакли не вариант. Надо кого-то попросить... но кого?

Прохожие помочь... не стремились. Каждый, к кому Данилюк обращался, либо посылал его на все четыре стороны, либо требовал что-то взамен. Но Данилюку нечем было расплатиться – ни денег, ни ценностей. Все его имущество – он сам.

Ну в самом деле, не к инспектору Небиросу же лететь с такой пустячной проблемой.

А потом Данилюк вспомнил, что на соседней улице штаб демонов-истребителей, в котором служит тот приятель Стефании... как его?.. Шах-Таран. Кажется, так.

Конечно, Данилюк этому типу не друг и даже знакомый лишь шапочный, но... все-таки знакомый. В такой-то уж малости он не должен отказать?

Штаб демонов-истребителей оказался примечательным местечком. Такая огромная каменная будка в форме оскалившейся рогатой башки в шлеме. Вход традиционно в пасти.

Ни охраны, ни пропусков не было. Данилюка не остановили, он спокойно вошел и оказался в огромной галерее, похожей на привокзальный зал ожидания. Там сидели, бродили и толкались сотни две демонов. Чертей, бесов, дьяволов и более редких, неизвестных Данилюку видов. Все они жрали, бухали, шумели, дрались, играли в азартные игры, а одна парочка даже спаривалась.

В дальнем конце светилась синим арка, а перед ней тянулись длинные лавки. На них тоже восседали демоны – но эти сидели неподвижно, напряженно. Многие сжимали какое-то оружие – вилы, трезубцы, кошмарного вида мечи.

При арке дежурила грудастая чертовка в очках. Время от времени ее глаза тоже начинали светиться, и тогда она звонко выкрикивала команду.

- Двое в Ши-Лорра!.. – разносилось по галерее. – Один на Голбратхар!.. Трое в Инкванок!.. Один в Великие Будища!..

С каждым ее выкриком один, два или три ближайших к краю демона вскакивали и с ревом вбегали в арку. Оставшиеся тут же подвигались, а свободные места занимал кто-то из болтающихся по залу.

Возвращались они, видимо, где-то в другом месте. Выходить из арки никто не выходил, а другой такой в зале Данилюк не заметил.

Иногда дежурная чертовка вызывала истребителей поименно. В этом случае те отшвыривали еду, напитки, разбрасывали карты и подрывались к арке. Случалось такое, правда, редко – обычно отправляли просто ближайшие боевые единицы.

На Данилюка поначалу никто не косился. Кроме служивых тут толкались и другие демоны. Обслуживающий персонал и просто посторонние. Были и такие, что внешне не отличались от людей.