Призрак

- Поздравляем, вы получили новое Ме, - отчеканила стражница чаши. – Когда освоитесь, придумайте ему название, составьте подробное описание и подайте рапорт по назначению.

- Возблагодарите отца нашего Раава за щедрый дар, - добавил стражник. – Следующий!

Глава 40

Что у нее за Сущность, Стефания пока что не могла понять. Как она объяснила, это дело такое, неочевидное. Иногда все ясно уже с первой минуты, а иногда приходится долго рыскать в себе, экспериментировать, прежде чем научишься пользоваться новой способностью.

Особенно трудно, если она пассивная, не зависящая от твоих хотений. Появилась у тебя, скажем, неуязвимость к свинцу – так ты ведь о том и не узнаешь, пока не поймаешь пулю. А люди обычно стараются избегать пуль, так что о такой способности можно не узнать... да вообще никогда.

- А если вот так... – бормотала Стефания, высунув руку из машины. – Или вот так... Нет, что-то не то...

Данилюк, как обычно, вел авто сквозь Лимбо. Этот маршрут стал ему уже привычен и знаком. Стефания указала координаты – некий параллельный мир, отделенный от Земли лишь тонкой невидимой завесой.

- Эйкр, - покатал на языке незнакомое слово Данилюк. – Эйкр. Странное название, никогда не слышал.

- Он немножко встречается в земных мифах, но иносказательно и под другим названием, - рассеянно сказала Стефания. – Эйкр – несказанно древний мир. Он был уже тогда, когда никакой Земли еще и не планировалось. И уже тогда был населен разумными существами. Хотя с тех пор, конечно, там все миллион раз поменялось...

Когда рассеялись туманы Лимбо, Данилюк этого вначале не заметил. Кабриолет вылетел почти в такой же туман – но длилось это недолго. Несколько секунд – и над головой ясное небо.

А внизу – горы. Скалистые горы, крутые отвесные пики, куда ни глянь. И пропасть – огромный, почти круглый кратер, исходящий паром. Именно из него Данилюк со Стефанией и вылетели.

- Нам на юго-запад, - распорядилась Стефания. – В город Наранно, Юберия.

- На юго-запад... на юго-запад... – повертел головой Данилюк. – Подожди-ка. А где солнце?

- Нету тут солнца. Здесь и без него всем нормально.

- Э-э... это как?

- Ну вот такой вот мир, - пожала плечами Стефания. – Воздух сам светится. И электромагнитные волны немного иначе распространяются. Ничего особенного.

- Ясно, - кивнул Данилюк, набирая высоту.

У него не было компаса. Так что он решил просто подняться повыше и попросить Стефанию показать пальцем, куда лететь. И по мере того, как он поднимался, видно становилось все дальше... и дальше... причем горизонта не было и в помине. Бескрайние горы, за ними зеленые равнины, видна изумрудная зелень лесов, сапфировые ленты рек, еще дальше бесконечная морская гладь, там опять суша...

А потом вдруг все пропало. Сменилось глухой чернотой.

- Эй, ну куда?! – раздался недовольный вопль Стефании. – Давай вниз!

Данилюк торопливо пошел на снижение и снова оказался в поднебесье. Недоуменно подняв голову, он увидел... потолок. Безграничный каменный свод. Увлекшись рассматриванием панорамы, Данилюк даже не смотрел вверх – и не заметил, как врезался в небесную твердь.

- Вот хорошо, что мы духи, - проворчала Стефания. – А то ка-ак расшибли бы бошки-то, с таким-то водилой...

- Извини, - растерянно ответил Данилюк. – А... а что это такое?

- Эйкр.

- Он... это... это что, подземелье такое? Потолок?

- Нет, это дно.

- Дно?..

- Дно. Если полетим дальше вверх, пролетим сквозь него и снова окажемся на поверхности.

- То есть это такой... многоэтажный мир? – уточнил Данилюк. – Разделенный переборками?

- Ты не понял. Этаж только один. То, что над нами и под нами – это одно и то же, только с разных сторон. Вот если ты сейчас выпрыгнешь из машины, упадешь вниз и пролетишь сквозь землю, то опять прилетишь сюда же. Ко мне.

Данилюк заморгал. Понять услышанное сходу не получалось, такое требовалось переварить.

- Эм-м... то есть Эйкр как бы... эм-м... – попытался подобрать слова Данилюк. – Как бы... м-м...

- Как бы такой же, как и Земля, - раздраженно ответила Стефания.

- Да вот нифига! – невольно возмутился Данилюк. – Даже близко не похоже!

- Похоже, похоже. Больше, чем ты думаешь. Снаружи если смотреть – вообще не отличишь.

- Снаружи?..

- Ну да. Мир снаружи и мир изнутри – это очень разные вещи. Если рассматривать извне, из двенадцатимерного метапространства, каждый мир – просто точка. Не имеющая размерностей. Но если рассматривать изнутри, размерности они очень даже имеют. Каждый мир – это четырехмерная неориентируемая фигура. Чаще всего гиперсфера, как Земля. Но бывают и другие фигуры. И вот Эйкр – это четырехмерный неориентируемый диск. Бесконечный плоский мир.

Данилюк где-то уже слышал слово «неориентируемый». Кажется, в старшей школе. Или в институте. Но он не мог с уверенностью сказать, что оно означает.

Ну что поделать, Данилюк не отличался энциклопедическими знаниями. Школу окончил почти хорошистом (тройка по химии), IQ имел в сто девять единиц. Самый обыкновенный человек – не дурак, но и не гений.

Но как следует напрягши мозги, он таки уяснил общий принцип.