Призрак

— Прыгай! — крикнул он Стефании.

Та уже и сама оттолкнулась от ветки. Сиганув метров на десять, вцепилась в боковое стекло, подтянула себя на сиденье и заверещала:

— Сваливаем, сваливаем!!!

— А ну, стой, чертовка! — донесся снизу бешеный рык.

Жуткая пылающая цепь стегнула машину, прошла сквозь колесо и раму. Но навредить призрачной машине она ничем не навредила. Данилюк дернул рычаг передач, мысленно утопил педаль газа и резко набрал скорость.

— Снайперку!.. — яростно рявкнул стрелок.

Его спутник вытянул из сумки для гольфа самую настоящую снайперскую винтовку. Стрелок поймал ее одной рукой, приложил к плечу, на долю секунды прищурил глаз и спустил курок.

Стефания вскрикнула от боли. Однако машина уже сильно отдалилась, да и летела с большой скоростью, так что попал стрелок только в плечо. Он снова поймал мишень в видоискатель, но «Кадиллак« уже растворялся в воздухе, уже пересекал Кромку.

Данилюк еще успел заметить, как стрелок швыряет винтовку на землю и рычит:

— А, чрево Тиамат, ушли!..

Глава 43

Сквозь Лимбо Данилюк летел молча, со сжатыми губами, глядя прямо перед собой. На заднем сиденье чуть слышно поскуливал Джульбарс, а справа подвывала Стефания.

— Domine Inferni… — жалобно стонала она, зажимая кровоточащее плечо. — Domine Inferni… Да кто это был вообще?!

Данилюк задумался, нет ли в машине аптечки. Конечно, он призрак, хвори живых ему неведомы, зато ведомы разного рода… травмы. Может, есть что-нибудь… душевосстанавливающее?..

Впрочем, демону это в любом случае вряд ли поможет.

— Ай, но как же больно-то!.. — прошипела Стефания, медленно выковыривая пулю. Та, по счастью, засела неглубоко.

— Черта разве можно ранить из огнестрельного? — спросил Данилюк.

— В том-то и дело, что нельзя!

После нескольких неудачных попыток Стефания наконец вытащила пулю и гневно на нее уставилась. Из раны по-прежнему струилась кровь — очень темная, дымящаяся.

— Ты посмотри, а! — сунула пулю Данилюку чертовка. — Ты посмотри, какая сволочь!

— Что там такое? — пригляделся тот. — Хм… а это что за точечки?..

— Это буквы! — возмущенно воскликнула Стефания. — Он на пуле псалом написал! Ты прикинь, скотина какая!

Она шумно засопела, прижимая края раны. Выглядела та не очень приятно, но жизни вроде бы не угрожала. В конце концов, Стефания спокойно ходила в Раю, среди божьих ангелов и разлитой в воздухе благодати — уж верно не помрет от освященной пули.

Хотя Данилюку невольно вспоминалось плавящееся в святой воде лицо Шах-Таарана…

— Слушай, а ведь эти двое… — задумался он. — Они ведь нас видели. Без маскировки. А меня предупреждали насчет раскрытия перед непосвященными…

— Непосвященными, — огрызнулась Стефания. — А эти уж точно были посвященные, они и так в курсе. Так что насчет этого не переживай. Отвези меня лучше в Дит быстрее, надо инспектору доложиться.

Вообще-то, Данилюк собирался ехать в Чистилище, к шефу Кабрини. Но Стефания, как ни крути, ранена. Неизвестно, помогут ли ей в Аду, но в Чистилище больниц для демонов точно нет.

Так что он сменил курс. И уже через несколько минут сквозь туманы Лимбо заалели адские небеса.

Стефанию подлатали. Шамкающий доктор, похожий на морщинистую двуногую жабу, сделал ей нашлепку из кипящей смолы, обмотал лопухом и велел читать над раной «Отче наш« задом наперед. Чертовка, едва вытерпев до конца процедуры, явилась пред очи инспектора Небироса и принялась ему жаловаться.

Тот, впрочем, интереса к происшествию не проявил. Поковырял в ухе, слепил из добытой серы здоровенную свечу, зажег и утвердил в углу стола.

— Знаю уже, — скучным голосом сказал огромный черт. — Все знаю. Ну и чего ты от меня хочешь?

— Как чего?! — возмутилась Стефания. — Этот колдун убил Шах-Таарана!

— И что? Демоны иногда дохнут. У нас и так перенаселение.

— Но он же не сам сдох! Его убили! Причем смертный!

— И чего ты от меня хочешь? — терпеливо повторил Небирос.

— Он что, останется безнаказанным?!

— Останется, — мрачно сказал Небирос. — У него крыша хорошая. Нельзя нам его трогать. И он не имеет значения, забудь о нем. Лучше скажи, что там с тем голодным духом.

— Это не голодный дух, — кисло ответила Стефания.

— А кто? — насупил брови Небирос. — Давай, дочка, не тяни кота за усы, рассказывай мне все подробно. В деталях мне все рассказывай.

Стефания рассказала, постаравшись особенно тщательно описать многоликого фантома. Данилюк добавил свои комментарии и показал фотографию. Небирос задумчиво крякнул и полез лапищами в мегапантакль.

— Что он делает? — шепнул Данилюк Стефании.

— Докладывает наверх, — шепнула в ответ та.

— Ого. А кому?

— Инспектор Небирос — столоначальник, седьмой ранг. Раньше был подотчетен напрямую Вельзевулу, но лет пять назад были кадровые перестановки. Теперь он подотчетен канцлеру Грессилю, а тот подотчетен князю Гаапу.

Данилюк не видел, перед кем отчитывается Небирос. Да и не слышал — могучие демоны общались мысленно. Но через несколько минут он таки закончил, зачем-то посмотрел на Данилюка со Стефанией в бинокль и неохотно буркнул:

— Вас хотят видеть на самом верху.

— Люцифер?! — ахнула Стефания.

— Не настолько высоко. Гаап.