Призрак

Пес-призрак коротко гавкнул, принюхался к эктоплазменному кратеру и взял след.

Глава 42

Сказать, что Данилюк и Стефания шли по следу долго — ничего не сказать. Несколько часов они хаотично петляли по улицам. Минула явно уж не одна неделя с тех пор, как неизвестное нечто явилось в этот мир, и теперь Джульбарс кропотливо повторял весь его маршрут.

Крайне извилистый и запутанный маршрут.

Был уже поздний вечер, когда Джульбарс привел призрака и чертовку в парк. Данилюк со Стефанией шли среди деревьев, мимо последних гуляющих и уже в основном закрытых ларьков. Судя по тому, как вздыбилась шерсть Джульбарса, оставалось недолго. Пес-призрак явственно дрожал — кого бы они ни преследовали, его это не на шутку пугало.

— Слушай, может, все-таки вызвать подкрепление? — тихо спросил Данилюк у Стефании. — Я, конечно, уже мертвый и все такое, но… тебе не страшно?

— Да не дергайся ты, — отмахнулась чертовка. — Если появится что-нибудь опасное, я сразу свалю.

— Тогда ладно.

Прошли мимо еще работающего тира. Сидящая в нем девушка заметила Стефанию и уже сонно, исключительно из чувства долга позвала ее пострелять. Чертовка даже не повернула головы.

Впрочем, в тире и так были клиенты. Два мужика в деловых костюмах. Один сосредоточенно палил по баночкам, второй пристально разглядывал парк, прихлебывая… Данилюк всмотрелся в этикетку и удивленно вскинул брови. Мужик прихлебывал уксус из бутылки.

Наверное, перелил какое-нибудь бухло, чтоб не палиться. Хотя лучше б, конечно, из-под лимонада бутылку взял.

Джульбарс залаял. Вырвавшись вперед, он понесся что есть духу. Данилюк ринулся за ним, крепко сжимая смартфон.

Свою цель он увидел издали. У него ни на миг не возникло сомнений — это самое они и искали. Стефания позади издала сдавленный клекот — видимо, ее тоже проняло.

Джульбарс вовсе уселся на пятую точку и зарычал, упираясь передними лапами. Шерсть у него вздыбилась еще сильнее — хотя казалось, что сильнее уже некуда.

На небольшой полянке стоял… призрак. Наверное, призрак. Ростом с обычного человека, две руки и две ноги, но… он словно состоял из лиц. Вся кожа, каждый сантиметр — десятки, сотни наплывающих друг на друга человеческих лиц.

Данилюку вспомнилась многотелая тварь, что едва не сожрала его на Воробьевых горах. Он уже знал, что подобные чудища появляются, когда сливается несколько голодных духов. Целая их стая начинает жрать какого-то несчастного, тот прямо в процессе сам обращается в голодного духа… и получается такой клубок, месиво душ, уже не умеющее разлепиться.

Но это что-то другое. Отдаленно похожее, но другое.

— Никогда такого не видела, — пробормотала Стефания. — Привидение, наверное… Аура — [цензура] просто…

Многоликий медленно повернулся… или просто покружился на одном месте. У создания не было передней или задней части. Со всех сторон лица — искаженные, пучащие глаза, раскрывшие рты в безмолвном вопле.

Покрытая этими лицами рука вскинулась… и Данилюка повлекло к ней, как хомяка в пылесос! Он вскрикнул, пошатнулся и уцепился за Стефанию. Но ту тоже тянуло, хотя и заметно слабее.

— Твою… твою мать!.. — взвыла чертовка, хватаясь за дерево. Данилюк крепко держался за нее и Джульбарса. Бедного пса подняло в воздух, словно сильнейшим ураганом.

— Дай руку!.. — крикнул Данилюк. — Руку дай!..

Стефания перехватила его за предплечье. В освободившейся ладони Данилюка возник смартфон. Он выставил его к многоликому и щелкнул вспышкой.

Лица на коже чудовища исказились еще сильнее. Притяжение ослабло, свет в десятках глаз потух. Данилюк снова смог твердо стоять на земле… или, точнее, находиться прямо над ней. Он периодически ловил себя на том, что между подошвами и землей остается немного места.

Джульбарс тоже опустился на все четыре. Не отрывая взгляда от многоликого, сдавленно рыча, он схватил Данилюка зубами за штанину и потянул, явно намекая, что стоит убраться куда подальше.

Вспышка смартфона ненадолго ослепила чудище. Дезориентировала. Но через минуту-другую оно придет в себя… и что тогда делать?

— Ты можешь его упаковать? — спросил Данилюк у Стефании.

— Дурак, что ли? — хмуро глянула та. — Упаковать можно только тех, кого мне разрешено забрать.

— Услышал тебя. Тогда вызываю чистильщиков?

— Оставь своих чистильщиков обычным призракам! — фыркнула Стефания. — Я сейчас сама вызову!

Она подняла руки, и в воздухе вспыхнуло огненное зеркало. В нем отразилась кошмарная рогатая морда, издавшая утробный рык. Голос Стефании тоже стал гулким и рокочущим, она заговорила на каком-то подобии латыни.

Звучало это, словно вызов демона… хотя почему словно?..

— Через минуту пришлют истребителя! — заявила Стефания, закончив разговор.

Данилюк настороженно держал смартфон. Многоликий все еще тряс… верхней частью тела, все еще не пришел в себя, но от него уже снова начало исходить… тяготение. Пока очень слабое, почти неощутимое, но еще немного…

И тут на сцене появились новые фигуры. Те двое мужиков, что были у тира. Пивший уксус шел чуть позади, неся на плече сумку для гольфа. Второй шагал впереди, глядя прямо на многоликого и сжимая в руках… обрез?!