Призрак

Его явно притягивали огни Черного Города. Но одновременно и отпугивали. В дикой природе хищники тоже предпочитают выхватывать отбившихся от стада овец, а не бросаться на стену рогов. Даже этот безмозглый сгусток призрачности инстинктивно понимал, что когда духов миллионы — это опасно. В столице Загробья наверняка найдутся такие типы, что будут ему не по зубам.

Не говоря уж о царе Яме-Аиде-Нергале-Анубисе.

И когда совсем близко появилось всего несколько призраков, но доступных, Призрачное Веретено словно оживилось. Оно сразу качнулось к «Кадиллаку«, принялось вращаться — и Данилюк почувствовал, что его тянет. Валерий вцепился в дверь, Стефанию впечатало лицом в стекло. Машину развернуло, движок страшно завыл, чисто декоративные обычно колеса бешено завертелись.

Джульбарс же, увлекшийся погоней, истошно залаял. Пса снова подняло в воздух, повлекло прямо к Веретену. Вот еще секунда, и он исчезнет в его недрах!..

— Лерооооой!.. — выкрикнул непонятное слово Джейк, выпрямляясь во весь рост.

На каменном лице сверкнули темные очки. Трехствольный пулемет уставился на Веретено… и застрочил. На сиденья дождем посыпались, тут же исчезая, гильзы.

Бог шутеров обрушил на Веретено настоящий свинцовый шквал. И в первый момент то явно опешило, подалось назад, ослабило давление. Пользуясь этим, Данилюк выпрыгнул из машины, пробежал по воздуху к ошарашенному Джульбарсу и втащил пса назад.

Вовремя. Веретено уже снова стало раскручиваться. Пули Джейка его слегка раздражали, но и только-то. Данилюк вспыхнул смартфоном, но в этот раз тварь даже не дернулась. Похоже, слишком разрослась и теперь не беспокоилась о таких пустяках.

Данилюк дал газу. Машина взревела, с трудом преодолевая мощь Веретена. Джейк продолжал строчить из пулемета, но уже как-то совсем без эффекта.

— Что ты [цензура] страдаешь?! — заорала на него Стефания. — Ты же бог! Нашли на него безумие!

— Эй-эй, чика, полегче! — возмутился Джейк. — Я скромный бог, я в основном из стволов шмаляю! Аптечку хочешь?

Стефания сказала, куда Джейк может засунуть свою аптечку. И заявила, что вызывает великого Гаапа прямо сейчас. Все, они эту дрянь нашли, пусть с ней дальше Князь Тьмы возится.

— Не надо, — стиснул ее запястье Данилюк.

— Чего не надо?

— Не надо вызывать Гаапа.

— Это почему еще?!

Продолжая газовать, Данилюк объяснил. Стефания изумленно выслушала, что Призрачное Веретено, оказывается, нужно не ловить, а просто уничтожить. Поморгала, пару секунд переваривала, а потом взвыла:

— Да ты вообще представляешь, что Гаап со мной за такое сделает?!

— Переведет работать в Дом Игрушек?

— Смешно тебе, да?! Смешно?! Ты даже не надейся, что буду тебе помогать!.. даже не надейся!..

Машину дернуло особенно сильно. Джейк не удержался и повалился на переднюю панель, теряя пулемет и превращаясь в прыщавого подростка.

— Очень толстый босс, — пожаловался он. — Как будто IDDQD набрал.

— Я зову Гаапа! — яростно объявила Стефания, пытаясь создать пантакль.

— Не надо его звать! — навалился на нее Данилюк, свободной рукой выкручивая руль.

— Я не знаю, что вы там творите, но делайте что-нибудь, пока мы все не сгинули! — потребовал сзади Валерий.

Их тянуло все сильнее. Джейк вооружился почему-то волшебным посохом с огромным сапфиром и принялся пускать ослепительные вспышки. Данилюку подумалось, что это как-то плохо сочетается с его игровым жанром, но сейчас было не до праздных вопросов.

— Я попробую уйти наружу! — крикнул он, берясь за рычаг передач. — В мир живых!

— Не получится! — сказал Валерий. — Не выпустит!

Действительно, Призрачное Веретено захватило их крепко. Всех лошадиных сил «Кадиллака« едва хватало, чтобы только оставаться на месте.

Хотя это не лошадиные силы, конечно. Это духовная сила самого Данилюка. И не так уж она и мала, если он ухитряется сопротивляться такому натиску.

— Знаете, вот мне кажется, было довольно глупо заявляться сюда безо всякого плана! — заявил Валерий, цепляясь за дверь.

— У нас был план! — завизжала Стефания. — И есть! Вызвать Гаапа!

— У меня есть другой план! — возразил Данилюк. — Надо просто немного еще его помотать!

— По-моему, пока что как раз он нас мотает! — крикнул Валерий.

— Это даже хорошо! Пусть привыкнет к нам!

— Привыкнет?.. Зачем?..

— Будем его заманивать!

Данилюк прибавил газу. Но его духовной силы все же не хватало. Не получалось вырваться из мертвой хватки. Он попытался еще, но сразу понял, что для него это все — предел.

— Блин, — выдавил он. — Не рассчитал чутка…

«Кадиллак« качнуло. То Джейк снова выпрямился во весь рост, оттолкнулся от багажника и сиганул. Уже в полете он вытащил из воздуха монтировку и что есть сил всадил ее в клубящуюся тушу Веретена.

Притяжение на секунду ослабло — и этого хватило, чтобы освободиться. Машина ринулась вверх, оставляя искрящийся след.

Призрачное Веретено же закрутилось, засвистело, пытаясь сбросить орудующего уже топором бога шутеров. В отличие от обычных духов, его оно втянуть не могло, так что просто старалось избавиться.