Призрак большого города

– Мне до сих пор не верится, – проговорил Павел, опорожнив бокал. Про крекеры он и не вспомнил. – Костян мертв! Как это осмыслить? Мы еще вчера днем вместе обедали и строили планы на будущее. Ближайшее и далекое. Сегодня, кстати, мы хотели сходить в одно заведение… Оно только открылось. Называется «Персик».

– Стриптиз-бар? – догадалась Герда.

– Ага… Мы часто посещали подобные места. Ржали… Совали девочкам в трусики мелочь – да не нашу или американскую, а какие-нибудь экзотические банкноты. Костя как-то египетскими «пиастрами» стриптизершу одарил (а они мало того что ничего не стоят, так еще в России не меняются), но потом его совесть замучила, и он в гримерку прорвался – дал девчонке двести баксов.

Он встал, подошел к холодильнику, достал из него бутылку, в которой оставалось каких-то сто граммов водки, и вернулся на свое место. Вылив содержимое в бокал, он без промедления выпил.

– Давно вы с Костей знакомы? – спросила Герда, стараясь не выказать своего неодобрения. Она считала, что Павлу достаточно, но не имела права ему запрещать пить. Тем более что вчера сама вела себя не лучше!

– Не помню точно сколько лет. Учились вместе в институте. Ни мне, ни ему это высшее было ни к чему – я имел свой бизнес, он отлично управлялся с делами в фирме Снежаны, но без бумажки ты – какашка… – Паша вспомнил наконец о крекерах и соусах и принялся сооружать себе красивую закуску (полоски красные, белые и желтые не столько придавали вкуса, сколько красоты). – Помню, как я выпадал в осадок, когда за Костей приезжала госпожа Мороз. Он младше меня на пять лет, а за ним лимузин к крыльцу. А в нем роскошная баба… Завидовал ему, не скрою… А потом жалеть стал.

– Почему?

– Мороз подавляет. Даже плющит. Она не баба, а асфальтоукладчик. Слабенький будет рад подстелиться под нее, но сильный, такой, как Костя… Он мучился, находясь рядом с ней. Но и без нее не мог. Если бы они познакомились, когда оба были в одной весовой категории, создали бы идеальную пару. Но… – Он засунул в рот крекер и захрустел им. Герда видела, что Паша пьянеет на глазах. – Когда они рассорились в пух и прах, я обрадовался. Думал, наконец Костя заведет серьезные отношения с НОРМАЛЬНОЙ бабой, но он не изменил привычному образу жизни. То есть снимал телок, однако его хватало максимум на три свидания.

– А из-за чего они рассорились? – не смогла сдержать любопытства Герда. Ну почему ее волновало, какая кошка пробежала между ее любимым и той, кого любил он?

– Я точно не знаю. Но вроде бы инициатором была Снежана. За что-то она на Костю осерчала. Они в последнее время постоянно цапались, но по мелочи, а тут всерьез разругались. Она не потому на него ополчилась, что узнала о его изменах, а из-за чего-то другого…

– Он и ей изменял?

– Конечно. Костя не мог без этого. Снежана знала и смотрела на его измены сквозь пальцы. На моей памяти она лишь раз устроила ему нагоняй за адюльтер. Но тогда он просто оборзел. Серьезно увлекся одной довольно известной моделью и вел себя вызывающе. Мог при Мороз на звонок ее ответить и поворковать. Или подарок ей купить и оставить на видном месте. В итоге Снежана вскипела и устроила ему выволочку, нет, хуже – поставила условие. Или он все прекращает, или они расстаются. Снежана – женщина гордая, и измены (не плотские, а духовные) ее унижают. Ей легче вырвать человека из сердца, чем терпеть его предательство… – Паша, заметив непонятную для себя гримаску на лице Герды, поспешно добавил: – По крайней мере, Костя характеризовал свою любовницу именно так.

А Гердино лицо изменилось по одной причине: она вдруг осознала, что вела себя все эти годы неправильно. Гордая и уважающая себя женщина не должна прощать предательства. Снежана на этот счет имела совершенно правильное представление. А вот она, Герда, нет. Она, узнав, что ее мужчина полюбил другую, ни перед выбором его не поставила (понимала, он будет не в ее пользу), ни из сердца не вырвала. Она ждала, когда его чувства к другой иссякнут, чтобы принять его назад…

– Разве это достойное поведение?

– Она твоего мизинца не стоит, – выпалил вдруг Паша.

– Что? – Герда так глубоко погрузилась в свои мысли, что не сразу поняла, о ком идет речь.

– Мороз. Она тебе по всем статьям проигрывает.

– Ну конечно! – рассмеялась Герда. Сама мысль о том, что Снежана хоть в чем-то хуже ее, казалась ей абсурдной.

– По крайней мере, я, если б мне предоставили выбор, не раздумывая, отдал бы предпочтение тебе. Ты – настоящая. И ты… Прекрасна!

– А ты слишком много выпил.

– Да, я пьян, и что? – Паша подался вперед и накрыл кисть Герды своей ладонью. – Народная мудрость гласит: что у трезвого на уме, то у пьяного на языке!

– И что из этого следует?

– Что ты мне невероятно… Просто фантастически нравишься!

Герда рассмеялась. Она не верила пьяным мужчинам… Вернее, особенно им. Трезвым хоть как-то… Но когда представитель сильного пола нетрезв, то он делает всякие глупости и говорит их же…

– Дура ты! – неожиданно услышала Герда. – Самая настоящая, классическая баба-дура.