Призрак большого города

Саша с трудом села. Перед глазами все еще плыло, но она хотя бы смогла рассмотреть лицо того, кто разогнал ее обидчиков. Каково же было Сашино удивление, когда она узнала внука Кольки Ржавого, Мишку.

– Сильно больно? – участливо спросил он, видя, как Александра морщится, когда двигается.

– Терпимо.

– Дай посмотреть, нет ли переломов…

– Не надо, – запротестовала Саша, но Миха слушать не стал, быстро ощупал ее руки, ноги, бока и констатировал:

– Все вроде цело.

– Какого черта ты ей помогаешь? – раздалось из-за сарая. Это Глашка вернулась на место преступления.

– Сбрызни!

– Сам сбрызни! Нашелся тут… Благородный защитник. А главное, кого защищаешь? Буржуйку недобитую! – Она решительно направилась к Саше, сжимая кулаки. – Да ее прикончить мало…

– Дура ты, Глашка – разозлился Миха. – Вы покалечить ее могли.

– И пусть, – упрямо тряхнула рыжими косицами его сестра.

– Хочешь малолетней преступницей стать? Родителей опозорить?

– Да хватит уже. Не сильно мы ее били.

– У нее синяки.

– Заживут.

– Тетка ее – медичка. Увидит их и все поймет.

– И что? Их деда-покойника я не боюсь. У меня защитный амулет есть! От привидений.

Миха схватил сестру за ухо и начал с силой дергать, приговаривая:

– Запомни, дура, защищаться надо не от мертвых, а от живых. Если ее тетка пожалуется директору, тебя выгонят из школы. Если же она пожалуется еще и в ментовку, то тебя поставят на учет в детскую комнату, а с родителей возьмут штраф. Как ты считаешь, батя сильно этому обрадуется?

– Отпусти! – голосила Глаша.

– Ты меня поняла?

– Да поняла, поняла.

– Еще раз эту девчонку тронешь, я тебе уши оторву совсем! – бросил напоследок Миха и разжал пальцы.

Глашка тут же унеслась, бормоча проклятия. А Мишка обратился к Саше:

– Ты, пожалуйста, не говори никому о драке. У нас батя – зверь. Чуть что – лупит нас.

– Хорошо.

– Спасибо.

Саша не стала отвечать традиционным «не за что». Было за что ее благодарить, было… Любая бы на ее месте прямиком пошла к директору школы. Потому что нельзя оставлять безнаказанным такое зверство! Да и Саша собиралась это сделать до того, как Миха ее попросил. И согласилась не жаловаться не потому, что ей жаль было Глашку. Как раз наоборот – она была бы рада, если бы ее выдрали, выгнали из школы, поставили на учет…

Александра решила смолчать ради Михаила. И пусть он стал ее защитником не потому, что Саша ему нравилась… И уж, конечно, не потому, что был благородным… Он заступился за нее, желая обезопасить сестру. Саша понимала это, но…

Ничего не могла поделать со своей неожиданно возникшей симпатией!

Глава 5

Анастасия ушла от мужа спустя два года. Забрала сына, подала заявление на развод и раздел имущества и уехала в поселок. Так как жить вчетвером в их домишке было невозможно, Лена вернулась в Ленинград. С мужем она к тому времени рассталась официально, и у нее имелась комната в коммуналке.

Саша была рада возвращению мамы. А особенно тому, что братик будет жить с ними. Она его обожала! Когда приезжала в Ленинград, всегда с ним нянчилась. Хотя Арсений рос очень капризным ребенком и доставлял всем, в том числе сестре, массу проблем. Он ел только то, что любил, требовал определенных игрушек, гулял, когда удобно именно ему. Но поскольку он был хитер и очарователен, то получал все, о чем бы ни просил.

Настю с мужем развели быстро. А вот дележ имущества затянулся. Когда же наконец процесс был завершен, Анастасии с сыном досталась кошмарная квартира на окраине. Туда она ехать не хотела, поэтому обменяла ее на дом в их поселке. Хороший, кирпичный, с верандой. И Морозовы (Настя после разводов меняла фамилию детей на свою) переехали из хибарки в приличный дом.

Анастасия устроилась на работу в соседний, крупный поселок, Арсений пошел в первый класс. А Саша – в восьмой. Половину лета она гостила у тетки (ленинградский климат, кажется, перестал пагубно влиять на ее здоровье) и вернулась только к первому сентября.

Никто в классе не ожидал, что Александра станет такой красавицей. Ребенком она была симпатичным, но уж очень нескладным. Чересчур высокий рост, длинные руки и ноги, огромный размер ступни делали ее похожей на цаплю. Сходство усиливал длинноватый нос. А тяжелый подбородок не придавал красоты. Но все изменилось, когда она превратилась в девушку.

Когда Александра вошла в класс, большинство ребят ее не узнали. Вроде только лето прошло, а как изменилась их одноклассница! Была цаплей, стала белым лебедем…

– Морозова это вообще или нет? – прошептал сосед по парте, когда Саша села на свое место.

Сашенька сдержанно улыбнулась.

Мишка тоже изменился. За лето он сильно вытянулся, и теперь был ростом с учителя физкультуры. И стал почти таким же мощным. А что случилось с его лицом! Хотя на нем еще не росли усы, оно сделалось очень взрослым. Черты огрубели, стали мужественнее, и теперь было ясно, что Миха вырастет настоящим красавцем. Один крупный нос и волевой подбородок чего стоили! Но лично Александру больше привлекала его шевелюра. С годами она потемнела и стала похожей на ржавую проволоку. Так и хотелось запустить в нее пальцы!