Призрак другой женщины

Она сорвалась с места, мгновенно сняла сковороду с плиты, выложила мясо на блюдо, посыпала его зеленью. Обернулась к нему с улыбкой, самой прекрасной на свете.

– Сейчас будем завтракать, – пообещала Катя и выпорхнула из кухни.

Мишин встал и начал разминаться, приседая и размахивая руками. Немного помогло. Руки и ноги начали слушаться, тупая боль сменилась легким покалыванием, уже хороший признак. Он завертел головой влево, вправо, и опять взгляд его, как магнитом притянутый, остановился на стеклянных дверцах буфета, вернее, на том, что мерцало за ними. Он не удержался, подошел, открыл дверцы, взял в руки соусник и повертел его, легкий, почти невесомый. Посмотрел на штамп внизу. Что-то до боли знакомое было в вензельной закорючке, а вот что…

– Это бабушкин сервиз.

Катя неслышно подошла сзади и встала за спиной, обдавая его шею теплым свежим дыханием. У Мишина даже голова закружилась то ли от ее присутствия, то ли от голода. Он осторожно вернул соусник на место, закрыл буфет и повернулся к ней.

– Она любила старинную посуду и мебель. – Катя смотрела мимо него на буфет. – То покупала, то продавала. Выживала с помощью этого. Меня все пыталась приучить к предпринимательству. Не вышло.

– Да?

Мишину жутко хотелось заправить выбившуюся из Катиной прически белокурую кудряшку и дотронуться до щеки, взять за руку, поправить клетчатую рубашку, задравшуюся на бедрах.

– Из меня вообще ничего не вышло, – вздохнула она с печалью. – Вот и дом, того гляди, упущу.

– Не надо так пессимистично, Катя. – Он все же заправил непокорную кудряшку ей за ухо и по щеке погладил, осмелел. – Все наладится.

– Что наладится, Олег Николаевич?! – Катя всхлипнула, отворачиваясь. – Люди оживут?! Это так… Так чудовищно!!! Я не могу поверить, чтобы кто-то… – Она ткнула пальцем в стол. – Чтобы кто-то, сидевший за этим столом, мог сотворить такое!!! Они хотели, конечно, защитить меня, да. Но чтобы так! Я не верю!!!

– Разберемся, вы только… – Он снова осмелел или обнаглел, непонятно, и, положив ей руки на плечи, сжал легонько. – Вы только держите себя в руках. Идет?

– Хорошо. – Она кивнула, узел ее волос качнулся, разбух и вдруг развалился, волосы хлынули вниз по лопаткам почти до поясницы тяжелыми белокурыми кольцами.

Мишин еле удержался, чтобы не зарыться в них лицом. Это было бы уже слишком! Он же при исполнении. У него вон уже и рабочий день начался, невзирая на то что по календарю сегодня суббота. Совещание на одиннадцать назначено по первым результатам поисков преступника. У него осталось…

Мишин нашел взглядом часы с маятником, усыпившие его вчера. Девять тридцать. До отдела минут сорок езды, надо поторапливаться. Хотя, видит бог, он бы с радостью остался здесь, с ней.

… – И где вы ночевали, уважаемый?! – Кораблев смотрел на свои пальцы, отбивающие громкую чечетку по столу. – Только не смей мне брехать! Мать сказала, что домой ты после вызова не возвращался.

– Не возвращался. – Мишин поежился, полковника видеть таким ему приходилось не часто.

– Где был?! После разговора с экспертами куда стопы свои направил?! – Кораблев поднял на него страшные глаза, полные такого гнева, что Мишин не хотел, да съежился. – У нее был, засранец???

Мишин промолчал.

Ему очень не хотелось портить утреннее впечатление разговорами о том, кем может оказаться Катя, в чем может быть замешана, из-за чего может быть привлечена к ответственности. У него случилось такое славное, солнечное утро! Они сидели втроем за столом, завтракали мясом и омлетом. Пили кофе с печеньем, за которым сбегал в магазин у железки Виктор. И говорили обо всем, кроме случившегося.

Обсуждали запаздывающую весну, «вот только сегодня солнышко и проглянуло». И то лениво так, неохотно, всего-то на полчасика. Подразнило и снова нырнуло в плотные серые облака. Потом говорили про возможность высадки розовых кустов вдоль забора. У Витьки знакомая занималась разведением элитных сортов. Потом переключились на отдых за границей. Катерина грустно отметила, что дом не на кого будет оставить, если она даже и соберется. Виктор тут же укорил ее за забывчивость. Он-то на что?!

Когда они вышли к воротам его провожать, Олег почти забыл, как и почему он здесь вообще оказался. Будто жил тут всегда. И будто вечером вернется снова.

– Удачи вам, Олег Николаевич, – улыбнулась ему Катя на прощание.

Светло улыбнулась, мило и открыто. Не могла она быть замешана. Ну не могла!!!

– Молчишь?! – Кораблев тяжело выбрался из-за стола, подошел к окну, побарабанил теперь уже по стеклу, бездумно таращась на раскисшую грязь на парковке. – Я и так знаю, что к ней поехал. Так зацепило, Олег?

– Я не знаю, что вам сказать, Иван Георгиевич. – Олег пожал плечами, виновато рассматривая широченную спину начальства. – Поехал вроде в интересах дела, а…

– А остался в интересах тела, – закончил за него со вздохом Кораблев. – А мне к весне обещали генерала, между прочим. А если маньяка не поймаю, какой же я генерал?! Так и намекнули вчера вечером, когда жену мою по моему же телефону поздравляли. Так-то. Что нового по делу?

– Работаем, – осторожно заметил Олег.