Призрак и другие соучастники

Рядом с машиной похитителей, прямо на холодной земле сидел дед. Сидел и мял в руках свою кепку. Лучи фонарей, проходя через кружево веток, набрасывали не него запутанную сетку из света и тени. Тут же, неловко завалившись на бок, лежал человек. Тот самый, что усыпил Стасю. И втолкнул в машину Гарика. Может, пнуть его, пока не очухался? А он вообще живой? Вадик присмотрелся по внимательнее…

— Живой, — словно подслушав мысли внука, сказал дед, — Связать бы его, — но вместо того, чтобы встать и поискать веревку, дедушка уронил голову на руки.

— Ты чего? — испугался Вадик? — Сердце болит?

— Я думал, Гарик здесь. В этой машине. Он же в Германии не нужен. Зачем его в вертолет тащить?

— А его нет? — внезапно осипшим голосом спросил мальчик.

Ответить дед не успел. Поблизости послышались голоса. Громкие. Победные. И одновременно — напряженные. Операция по захвату была окончена.

— Все не влезем. Нужно машину этих артистов взять, — услышал Вадик слова Леонова.

Его фигуру было сложно разглядеть в дробящемся свете фонарей. Мальчик шагнул ему навстречу и увидел, что московский сыщик несет на руках Стасю. Девочка все еще была без сознания. В полутьме она казалась ему большой куклой из книжки про трех толстяков. Кажется, ее звали Суок. А, может, не куклу, а девочку…

Вадик пошарил взглядом по сторонам. Где же Гарик? Кто его тащит? Или он сам может идти? Близнец начал по очереди разглядывать всех, кто находился неподалеку. Несколько милиционеров толкали перед собой двух людей в наручниках. Стас разговаривал с человеком в форме вертолетного клуба. Горбоносый водитель суетился рядом с Тарасом Анатолиевичем, кажется, они решали, как рассесться по машинам.

Гарика нигде не было.

Наконец, Леонов направился к внедорожнику похитителей. Несколько шагов, и вот он уже стоит рядом, удивленно разглядывает неподвижную фигуру бандита, привалившегося к автомобилю деда, застывшего Вадика.

— Спасибо, Валерьяныч. Если бы не ты…

— Тарас, где Гарик? — спросил дед каким-то надтреснутым голосом. С трудом поднялся.

— Владимир Валерьянович, ты вот что…

— Его там нет? В вертолете?

Подбитый похититель неожиданно завозился. Приподнял голову. Уставился мутным взором на деда.

— Пристрелил я твоего щенка. Там, в лесу, валяется

Его акцент прозвучал как издевательство. Словно этот человек кривлялся, норовя ударить по больнее.

Дед охнул. Схватился за грудь. И грузно осел в мокрую осеннюю листву.

ГЛАВА 18. СТАС

Это дело не нравилось ему с самого начала. С самого первого дня, когда пришлось с утра пораньше тащиться в интернат и пытать женщин бальзаковского возраста, чем они занимались в ночь убийства. Еще тогда Стасу померещился какой-то дурной запашок у всей этой истории, легкий намек на тяжелые обстоятельства, предчувствие предчувствия нехороших событий. И вот тебе, пожалуйста: ребенок и учитель в коме — раз, научные опыты над детьми — два, немецкие шпионы в образовательном учреждении — три, дочку Пегасова украли — четыре, теперь еще пацан погиб. Стас тяжело вздохнул. Вспомнил любопытную мордаху близнеца, его страсть к расследованиям и плохо скрываемое восхищение Леоновым. Тихо выругался.

Внедорожник, позаимствованный у похитителей, ворвался в город. За окном замелькали фонари и спящие домишки Тихореченска. Стас должен был ехать в другой машине — с задержанными. Но в последний момент Леонов передумал.

— Давай со мной в больницу. Поведешь.

И сел на заднее сиденье, не спуская с рук одурманенную девочку.

Стас потихоньку наблюдал за шефом в стекло заднего вида. Ишь, как нежно обнимает — будто, дочка она ему. Не мудрено, что подполковник ради нее приехал в эту глушь.

Оранжевый свет фонарей проносился по лицам пассажиров, меняя каждую секунду, словно капризный режиссер, их выражения. От тихой грусти, до смертельного испуга. Стас ненадолго встретился взглядом с оставшимся в живых внуком Соболева. Тот смотрел растерянно и одновременно жалобно, как заблудившийся щенок. Он то и дело поглядывал на деда, скрючившегося в углу салона. Старику было плохо. И зачем только Леонов его взял?! Эх! Оперативник снова вздохнул. Он представил, как ребята сейчас подъехали к неприметному повороту неподалеку от интерната, как вытащили из машины подбитого Соболевым иностранца, чтобы тот показал место преступления… и тело. Тело еще три часа назад бывшее смышленым рыжим мальчишкой. И ведь кто бы мог подумать, что эта дамочка в мехах — как там ее? Магдалина Кастро? Ну и имя! — окажется преступницей! Шпионкой! Век живи — век удивляйся.

— Давай, Стас, поднажми, — глухо попросил Леонов, — Боюсь, старика не довезем.

— Да уже приехали, Тарас Анатолиевич. На территорию больницы въезжаем. Вас с девочкой в токсикологии ждут. Это налево. А я с Соболевыми — в кардиологию.

* * *