Призрак из страшного сна

Вышедший из микроавтобуса Павел вздрогнул, странно, как-то болезненно поморщился, а затем на нас всех, всех, кто находился на поляне, обрушился удар. Нет, не болевой, гораздо хуже. Мы моментально превратились в тряпичные куклы, не способные пошевелить ни рукой, ни ногой.

А Павел, пошатнувшись, схватился за виски и заорал:

– Уносите Макса и Стаса! Скорее! Я так долго не продержусь!

Из микроавтобуса шустро выскочили двое змеюк, подхватили раненых и поволокли их внутрь. Павел медленно двинулся следом, пятясь, продолжая держать в поле зрения дорогу и людей.

Он уже почти допятился до подножки микроавтобуса, когда задняя дверца первой машины распахнулась и оттуда выбралась Моника.

Я не знаю, почему на нее не подействовал ментальный удар Павла. Может, потому, что он ее не видел, а может, из-за ее состояния. Состояния ментальной пустоты.

Но сейчас это была не та Моника, к которой мы уже привыкли за последнее время. Сейчас в глазах девушки больше не было пустоты.

Эти большие карие глаза медленно наполнялись сейчас светом радости. И узнавания. И счастья. И любви…

– Арлекино? – еле слышно прошептала она, не отрывая взгляда от какого-то чужого, словно каменного, лица Павла. – Это ты? Ты… нашелся?!

По камню пошли трещины: Павел нахмурился, в его холодных глазах что-то вспыхнуло, губы зашевелились, но в этот момент из микроавтобуса вновь выскочили те двое. Один из них вогнал Павлу в шею шприц, а второй шустро подхватил обмякшее тело, затащил его внутрь, дверь закрылась, и микроавтобус с визгом покрышек рванул с места.

Глава 35

Странное место. Серое, словно выгоревшее дотла. И пепел, повсюду пепел, легкий и пушистый, вздымающийся вверх от малейшего движения.

И чем дальше Павел брел, тем сильнее становилась пепельная буря, серая вьюга забивала глаза, мешала дышать, проникала в голову, покрывая ровным слоем все воспоминания.

Вернее, гася вспышку, едва не спалившую его сознание, его личность, его сущность. А источником вспышки стала девушка. Та, чье лицо он постоянно видел в своих снах, но не мог вспомнить, кто она такая.

Но он вспомнил! В то мгновение, когда девушка назвала его… назвала его…

Как же она его назвала? Ведь именно это имя едва не раскололо его разум, разметав в клочья воспоминания о детстве, юности, Магде, Гизмо…

Но потом его что-то ужалило в шею. И он упал в огонь… И мимолетно удивился – а гореть-то совсем не больно, наоборот, огонь выжигал сомнения, усталость, боль, он соединял, сваривал расколотые части его сознания, восстанавливая целостность.

И оставляя после себя пепел.

Кажется, его вновь что-то ужалило, теперь – в сгиб руки. Слышалось приглушенное пришепетывание языка драконов, но оно шло фоном, удачно вписываясь в шуршащий мир, полный пепла.

И сварка шла все успешнее, сварочный шов становился все толще, все прочнее. А лицо девушки постепенно полностью скрылось под слоем пепла, перестав раздражать его своей навязчивостью.

В общем, когда Павел наконец очнулся, он ощутил себя прежним: сильным, уверенным в правильности выбранного пути, полным ненависти и презрения к людишкам в целом и к отцу – в частности.

И первым, кого он увидел перед собой, открыв глаза, был Аскольд Викторович.

– Вы что, дежурили у моего изголовья сутками, словно заботливая мать? – усмехнулся Павел, морщась от стянувшей рот сухости. – Тогда уж проявите заботу, дайте воды. Пить очень хочется.

– Да, конечно, – звякнула посуда, забулькала вода, и Аскольд подал ему стакан с водой. – Помочь?

– Ага, бутылочку с соской принесите. Вы что, издеваетесь, что ли? Я прекрасно себя чувствую.

– Рад это слышать! А то ведь напугал ты нас, Павлуша, ох как напугал! Я уже сто раз себя проклял за то, что отправил тебя на эту операцию, вопреки мнению твоего доктора.

– Да уж, напортачили. – О, и господин эскулап здесь, что-то химичит с капельницей. – Едва не угробили парня!

– А что случилось-то? – озадаченно наморщил лоб Павел.

– Ты ничего не помнишь? Как тогда?

– Ну почему же, как раз помню. Ну да, было тяжело, там еще целая толпа людишек набежала, да еще и глушилку свою, кажется, притащили, но ведь у нас все получилось, разве не так? Венцеслав здесь?

– Да, здесь, – Аскольд внимательно вглядывался в глаза Павла, опять попытался прощупать его сознание, но опять у него это не получилось – блок там появлялся уже на автомате, едва оно, сознание, включалось в реальность.

– Кстати, как там Макс и Стас? Ранения тяжелые?

– У Макса – не очень, кость не задета, а вот со Стасом хуже – он получил пулю в спину, повреждена печень.

– С-сволочи, – процедил Павел. – Мы ведь в них не стреляли! Хотя нет, Макс вроде размахивал пистолетом… я плохо помню… Но ведь не выстрелил же! А эти… устроили пальбу!

– Ну что ты хочешь от потомков обезьян! – Аскольд облегченно заулыбался и потрепал Павла по плечу. – А ты молодец! Макс мне рассказывал, что Кульчицкий собрал вокруг себя реально мощных менталистов. Наши с ними едва справлялись, и если бы не ты…

– Да ладно, проехали!