Призрак Малого Льва

— Я была в больнице, да! Это правда! Но это было днем. Аделы там еще не было!.. У меня кончался амизот. Я принимаю его гораздо больше, чем ты мне даешь, это тоже правда. Мне нужно все больше, а ты говоришь, что это вредно… я уже не первый раз беру его в больнице, у меня даже ключ есть от сейфа, могу тебе показать… не оставляй меня, Леций, я не виновата!

Он вышел, прекрасно понимая, на какие мученья ее обрекает. Он и сам был измучен.

Дворец был пуст и погружен во тьму. Леций прошел по темным коридорам к себе в кабинет, включил компьютер, вызвал генеалогическое дерево, чтобы еще раз проверить каждую веточку. Неужели есть еще кто-то?

Задача была сложная и утомительная. Перед ним мелькали документы, интервью со свидетелями, записи, переснятые со старых носителей информации, иногда просто ссылки на рукописи…

Первым известным Прыгуном на Наоле был Аггерцед Лафид Индендра, его потомки вымирали так же быстро, как и все остальные аппиры, но среди них встречались и особо живучие. Кахс Маллей Индендра не был Прыгуном, но прожил четыреста лет. Его-то Леций и выпытывал, правда память у старика была с пробелами. Что-то он мог и упустить, чего-то не осталось в документах, что-то могло быть ошибочным, считали же Зарию умершей, а она была наложницей у Тостры…

Леций вполне допускал, что в дереве есть ошибки. Но он был уверен, что любой Прыгун — личность настолько заметная, что не смог бы всю жизнь скрываться и прятаться. Да и к чему?

А если… если эти способности у него открылись только на Пьелле? Планета ведь сама дает энергию. Обыкновенный Индендра перешел в другое качество? Но кто?.. с чего это Нрис решил, что подозревают его мать? Может, что-то замечал за ней? Как говорят земляне: «На воре и шапка горит»?.. Нет-нет, стоп. Так можно дойти и до маразма. Сия — как мать всему роду, она первая поняла, что их всех просто хотят перессорить. Разрушить Директорию изнутри. Кажется, это получается успешно…

В полночь позвонил Гектор. Он был серьезен и подтянут. В его кабинете ярко горел свет и сидело несколько человек.

— Ты не спал? — спросил он на всякий случай.

— Какой тут сон, — ответил Леций.

— Слушай меня внимательно.

— Да?

— Мои эксперты по следам в роще задержали троих сектантов.

— Быстро.

— Медлить нельзя.

— Допросили их?

— Тут же. Под гипнозом они признались, что являются членами организации «аппирские львы». Эти львы подчиняются некому Малвезу, которого мы вот-вот возьмем, а из Директории признают только Азола Кера, своего вдохновителя.

— Ясно. Кто такой этот Малвез?

— Это не тот, кто нам нужен, Леций. Своим сектантам он сказал, что на контакт с ним вышел некто из Прыгунов и пообещал отдать им беременную дочь Конса. Они и сами давно хотели ее похитить, но, поскольку Адела всегда была под охраной, это было невозможно. Для них. Но не для этого Прыгуна. Условие у него было только одно: убить ее поближе к раскопкам, чтоб ее быстро нашли. Убийство напоказ, понимаешь?

— Это мужчина? — спросил Леций взволнованно, — для него многое зависело от этого ответа.

— Он был в маске и говорил через синтезатор. Так что поди догадайся. Но, Малвезу почему-то показалось, что это женщина.

— Ну что ж, — усмехнулся Леций, надежда растаяла, — по крайней мере, не призрак… а Консу ты сообщил?

— Нет. Боюсь, он в такой ярости, что убьет всех наших пленников раньше, чем мы их допросим.

— Я заберу ваших пленников. Нечего им делать в полпредстве. Сейчас пришлю отряд внутренней охраны.

— Что ты собираешься с ними делать?

— Это решит Директория.

Леций устало откинулся на спинку кресла. Глаза сами закрывались, на сердце было тяжело. Можно было поймать Малвеза, разрезать его на части, но он не сможет сказать больше, чем знает. Маска, синтезатор речи, черный плащ, капюшон… и, кажется, женщина. Эния? Сия? Или… Риция?

Риция не раздеваясь прошла в спальню, упала на кровать и обняла подушку. Ольгерд снял с нее туфли.

— Хочешь чаю?

— Не хочу.

Он молча лег рядом, обнял ее, чувствуя сквозь мерцающую черную ткань тепло ее тела.

— Сколько всего сразу, Ол, — сказала она, — я не выдержу.

— Ты же у нас сильная.

— Я сама так думала.

— И самая красивая, — улыбнулся он.

— Неправда. Ты любил богиню, вот она была самая красивая.

— Это было давно.

— Я ее помню. Правда, я была совсем маленькая тогда, но мне было так обидно, что я совсем на нее непохожа. И что я не богиня.

— Знаешь, если б все женщины были одинаковы, это было бы ужасно.

— Ты ведь все еще любишь ее? Да?

— Никого я не люблю, кроме тебя. И никого мне не надо.

— Зачем ты так говоришь? Ты все равно улетишь на свою Землю, а я останусь здесь… Нет! Давай пока забудем об этом, иначе можно с ума сойти. Ведь ты же еще тут. Со мной?

— Я с тобой, — сказал он, снимая с нее мерцающее платье, ладони заскользили по ее горячей гладкой коже, по нежной округлости плеч и груди, по гибким стеблям послушных рук, по острым девичьим коленям, — я всегда буду с тобой. Хотя бы об этом не переживай.

— А как же…

— Скажи, ты хочешь, чтобы я остался?