Призрак Монро

Теперь, когда они были в машине втроем (маленькая Фабиола крепко спала и не могла отвлечь их от разговора), у Ксении Илларионовны появилась исключительная возможность заговорить о предполагаемой измене зятя, хотя бы задать ему несколько наводящих вопросов. Но она предпочитала обсуждать убийство Сажина, словно именно покойный альфонс был ее зятем, а не Марк. Откуда у людей такой интерес к смерти? Значило ли это, что Марк напрасно волновался: Рита ничего не заподозрила? Что жизнь его, не успев дать сильный крен, выровнялась и Рита по-прежнему любит его? Судя по всему, именно так. И он воспрял духом.

Когда показались дубы, росшие далеко от берега, ближе к дороге, словно специально для того, чтобы дать название пляжу, Ксения Илларионовна оживилась:

— Марк! Это здесь?

— Да.

Марк свернул к пляжу, машина мягко, слегка подпрыгивая на кочках, спустилась к берегу.

Ксения Илларионовна уложила спящую внучку в детское сиденье, а сама вышла из машины и вместе с Марком направилась к камышам.

— Да уж! Не очень-то спокойное место, — сказала она с видом человека, занимающегося поиском подходящего места для убийства. — В любой момент здесь может появиться свидетель или свидетели. Тем более летом, когда вода еще теплая. К тому же, предположительно, тут должен быть неплохой клев. Особенно если с этого берега медленно двигаться на надувной лодке к противоположному.

— Ксения Илларионовна, вы меня удивляете! Откуда такие познания?

— Мой папа был хорошим рыбаком, у нас была надувная лодка. Марк, это здесь? Я вижу обрывок желтой ленты.

— Да. Скажите, откуда у вас такой интерес к этому делу?

— Марк, дорогой мой зять, — она обернулась и взглянула на Марка очень пристально, и он почувствовал: она что-то недоговаривает, хочет сказать, но по каким-то причинам пока еще не может. Или он стал излишне мнительным? — Марк, я все не могу понять: как можно лишить человека жизни? Какое право имеет один человек убить другого? Он же не господь бог! И человек, совершивший убийство, когда-нибудь должен ответить за это зло! Я никогда не знала Сажина, хотя много слышала о нем.

— Это для меня новость, — удивился Марк. — И от кого же?

— Теперь это не имеет никакого значения. Но он не был подлецом в полном значении этого слова. Он был слабым, беззащитным человеком, в котором было очень мало мужского. Нет, он был превосходным любовником, ласковым и нежным, но глубины в нем никогда не было. Он потрясал женщин своей красивой внешностью, великолепным телом и умением держать женщину в своей власти. Это было сутью его жизни. Он, как охотник, преследовал жертву — женщину, а получив ее, занимался поиском нового объекта.

— Да он был сволочью, — просто сказал Марк. — Настоящий профессиональный альфонс.

— Знаю, но тем не менее…

— За что его могли убить?

— Только за измену! Какая-то не очень умная женщина ждала от него слишком многого. Думаю, она достигла определенных высот в жизни и считала себя неотразимой внешне. Поняв, что ее не оценили, бросили ради другой, менее, по ее мнению, достойной, она убила. Села в машину, приехала за ним, предложила… Да-да, я и вчера за столом говорила, что, скорее всего, эта особа предложила Саше, вернее Сажину, искупаться голышом.

— Вы имеете в виду Стеллу?

— Она любит купаться при свете луны.

— Вы знакомы с ней?

— Да. И именно поэтому прошу тебя сразу же, немедленно исключить ее из списка подозреваемых!

— Почему?

— Да потому, что она не способна на убийство! Тем более Саши. Она любила его, но понимала, что никакого будущего у них нет.

— Неужели она не ревновала его к другим?

— Ревновала. Безумно! Но она — единственная из всех, что была близко знакома с Сашей и не жила при этом с ним под одной крышей. Она с ним встречалась. И это задевало его, он устраивал ей скандалы. Он хотел, чтобы она ради него рассталась со своим мужем и стала жить с ним.

— Странный был этот ваш Сажин!

— Женщины в возрасте тоже имеют свои желания. Только посторонние люди думают, что они старые и им ничего не нужно. А вот я, к примеру, считаю себя молодой. Я полна сил, у меня масса желаний, я люблю жизнь! Главное — не заболеть. Ладно, Марк, думаю, ты все понял? Так почему же у Риты был такой взгляд? О чем она постоянно думает? Что занимает ее? Неужели она знает, кто убил этого мальчика?

— Возможно. Во всяком случае, — вдруг вспомнил Марк, — не так давно, когда мы с ней были в «Английском пабе», она сказала что-то про каминный зал. Погодите, дайте-ка вспомнить… Вот: «Принесите мне визитку ресторана, мне кажется, что скоро нам понадобится ваш каминный зал…»

— Возможно, она хотела заказать его просто для ужина?

— Не знаю. Но вид у нее при этом был весьма загадочный. Я знаю это ее выражение. По-моему, в тот момент она подозревала кого-то конкретного и была близка к тому, чтобы доказать его вину.

Марк лгал. Лгал и теще, и себе. Рита сказал это просто так. Сейчас же он сгустил краски намеренно, чтобы отвлечь тещу от более серьезной темы, которая, как ему казалось, так и витала в воздухе.