Призрак мыльной оперы

Затем, перехватив страдальческий взгляд песика, он взял его на руки и попытался расстегнуть пуговицы.

— Не тронь! — всполошилась Лола. — Я с таким трудом его надела! Мы сейчас уходим!

— Куда это? — удивился Леня. — Я пришел. Хотел отдохнуть, побыть в кругу семьи…

— Ты тоже идешь с нами! — безапелляционно заявила Лола. — Мы хотим отпраздновать удачное завершение дела в новом ресторане! Туда пускают с собаками!

Маркизу, который только что был в ресторане, ужасно не хотелось тащиться куда-то снова. Он желал провести тихий спокойный вечер в обществе кота. Чаю выпить на кухне и поболтать с Лолой. Можно музыку послушать или в Интернете покопаться — так, для интереса. Или же почитать коту вслух что-нибудь интересное.

Кот любил, когда ему читали вслух, особенно пьесы. Маркиз читал с выражением, говоря за разных персонажей разными голосами, иногда, войдя в роль, он вскакивал и бегал по комнате, яростно жестикулируя. Лола только посмеивалась, глядя на такое лицедейство, она ведь была по профессии и по призванию актрисой. Коту же очень нравилось смотреть и слушать. Постепенно все звери втянулись, даже попугай не прерывал чтение ехидными замечаниями.

Леня перерыл все книжки на полке у Лолы, они проработали таким образом Шекспира, Чехова и Лопе де Вегу. Ибсена кот нашел несколько скучноватым.

— Что еще за ресторан? — Леня не сумел скрыть недовольство.

— Новый ресторан, туда пускают с собаками! — Лола загадочно улыбнулась.

— Ну и что такого? — протянул Леня. — Насколько я знаю, ты своего карликового волкодава в любой ресторан протащишь. Отчего тебе приспичило попасть именно в этот?

— Ты не понимаешь! — Лола таинственно блеснула глазами. — Это специальный ресторан, туда пускают только с собаками! Без собаки нельзя! Это как визитная карточка.

Леня переглянулся с «визитной карточкой», которая безуспешно пыталась освободиться от бархатного костюма. Пу И отчаянно взывал о помощи. Ему тоже не хотелось никуда идти.

— Называется «Муму», — щебетала Лола, — я уже заказала столик на троих.

— На троих? — Леня тотчас усмотрел спасительную лазейку. — То есть ты хочешь сказать, что мы пойдем туда втроем?

— Ну да, я же сказала, что без Пу И нас не пустят!

— Угу, значит, ты хочешь отпраздновать удачное окончание дела, так? — вкрадчиво спросил Леня.

— Так.

— И считаешь, что Пу И имеет полное право участвовать, так? — Леня добавил в голос децибел.

— Так, потому что он не просто собака, а наш равноправный партнер. — Лола доверчиво шла в умело расставленные силки. — Ты забыл, сколько раз он нам помогал? Он участвовал во многих операциях наравне с нами!

— Ага, а они, — Маркиз театрально взмахнул рукой в сторону кота и попугая, — они, стало быть, нам не помогали? Они вообще никто? И звать никак?

— Дискр-риминация, — поддакнул попугай, а кот очень удачно изобразил смертельную обиду.

— Но если туда пускают только с собаками, — растерялась Лола и опустила руки.

Песик тотчас вырвался и отбежал к коту. Сев рядом, он укоризненно посмотрел на Лолу.

— И еще название ресторана, — безжалостно добивал ее Маркиз, — ничего лучшего придумать не могли! Надо же — «Муму»! А ты знаешь, чем она кончила, эта Муму?

— Да кто же не знает… — слабо улыбнулась Лола, — ее Герасим утопил. Мы в школе такую пьесу ставили, я Татьяну играла.

— Ларину? — переспросил Маркиз.

— Ларина — это в Евгении Онегине, — машинально отозвалась Лола. — Серый ты, Леня!

Тут она заметила усмешку в Лениных глазах и поняла, что снова попалась.

— Трудно с тобой, — обиженно фыркнула она.

— И ты собираешься вести собаку в такой ресторан? — гремел Маркиз. — Удивляюсь я на тебя, Лола: с одной стороны, ты суеверна до невозможности, с левой ноги не встанешь, через порог не попрощаешься, третьего дня уборщицу на лестнице с пустым ведром увидала — так едва на дело не опоздали! А тут такая беспечность.

— А что такое? — Глаза у Лолы стали круглые от страха.

— Как что? — Маркиз пожал плечами. — Прий-ти в ресторан имени собаки с такой судьбой — это все равно, что принести в дом с кладбища букет цветов! Эффект будет тот же!

— Ой!!! — Лола хотела схватить Пу И и прижать его к сердцу, но песик ловко шмыгнул мимо.

— Ребята… — в голосе у Лолы зазвучали слезы, — ну простите меня!

Леня определил, что слезы самые настоящие, то есть Лолка испугалась, усовестилась и никуда не пойдет.

— Ничего, — ответил он за всех, — они знают, что ты не нарочно. А давайте чай пить!

Весь вечер Лола была особенно ласкова с котом и попугаем, а Пу И просто не выпускала из рук.

Попивая утренний кофе и глядя в окно, Леня увидел во дворе мужа Маргариты Степановны Вову, как она его называла, и вспомнил про вчерашнюю встречу.

— Лолка, — сказал он вошедшей заспанной Лоле, — Маргарита Степановна просила тебе передать, что она нашла какую-то клофенаку! Или буцефалу!

— Да что ты? — С Лолы слетели остатки сна. — Она получила бофенаку? Что же ты сразу не сказал?

— Лола, а что это такое? — простодушно спросил Леня.

— Это… Лола помедлила, подбирая слова, — это… понимаешь, это такое удивительное средство для омолаживания организма. Совершенно чудодейственное!