Призрак мыльной оперы

— Не слышу… говоришь, к понедельнику тебя не устраивает? Ну, могу постараться к субботе, но тогда, сам понимаешь, придется за сверхурочные доплатить.

— Ухо, да послушай ты наконец, это я, Маркиз!

Ухо чем-то хлопнул, и в трубке стало тихо.

— Так что — к субботе?

— Ухо, это я, Маркиз! — повторил Леня.

— А, это ты! А у меня кузовные работы идут, сам понимаешь, шумно. А тебе что нужно: тачку какую-нибудь особенную? У меня сейчас есть «ЗИЛ» пятьдесят восьмого года, на нем маршал Жуков ездил. Если надо, пригоню.

— Да нет, спасибо, пока ничего такого не нужно, но я буду иметь в виду. Мало ли, как жизнь повернется. А у меня другой вопрос. Я помню, у тебя был хакер знакомый, он мне как-то очень помог. Нельзя ли к нему снова обратиться?

— А, это ты про Глюка говоришь! Да понимаешь, нет больше с нами Глюка.

— Что — умер? — недоверчиво переспросил Маркиз. — Он же совсем молодой был! Хотя, при его образе жизни… на улицу не выходил, питался одними чипсами…

— Да жив он, жив! — оборвал Леню Ухо. — Просто он вне зоны доступа, уехал очень далеко. В какой-то монастырь в Индии, работает удаленно и заодно ищет смысл жизни.

— Жаль! — вздохнул Маркиз. — Ну, на нет и суда нет.

— Ты подожди жалеть! Тебе ведь хакер нужен? Любой, не обязательно Глюк?

— Ну да.

— Так у меня одна девчонка появилась, очень толковая. Я ей «Тундру» чинил, так что мы теперь лучшие друзья.

— Что чинил? — Маркиз подумал, что ослышался.

— Тойоту «Тундра», — повторил Ухо с уваже-нием.

— Это что за зверь такой? — удивился Маркиз. — Первый раз про такую слышу!

— Именно что зверь! — подхватил Ухо. — Длина шесть метров, ширина больше двух, мотор пять и семь десятых литра, в кузов можно положить хоть квадроцикл, хоть снегоход, хоть телегу вместе с лошадью, до сотни разгоняется за шесть секунд. Настоящий зверь!

— И ты говоришь, что это чудовище водит девушка?

— Ты ее еще не видел, эту девушку! — Ухо довольно хихикнул. — Ну что — хочешь, познакомлю тебя с ней? Только имей в виду: она девица с характером!

— С тяжелым? — уточнил Леня.

— А какой еще бывает? Характер бывает или тяжелый, или никакой. Ну ладно, записывай телефон.

Через час Леня приехал к началу Выборгского шоссе, где назначила ему встречу новая знакомая Уха.

Найти ее не представляло труда: еще за несколько кварталов он увидел огромную ярко-красную машину с закрытым кузовом.

Подъехав к красной «Тойоте», Леня вышел и постучал в стекло.

В первый момент ему показалось, что в машине никого нет, но потом он заметил подростка на водительском сиденье.

— Чего стучишь? Чего стучишь? — неприязненно проговорил этот подросток, повернувшись к Маркизу лицом. — Я тебе сейчас так стукну — костей не соберешь!

Маркиз решил поставить малолетнего нахала на место.

— Мальчик, во-первых, не хами взрослым, — сказал он строго, — рано или поздно тебе могут надрать уши. А во-вторых, тебе никогда не говорили, что несовершеннолетним нельзя сидеть за рулем? Лучше скажи, где твоя сестра, у меня к ней есть дело!

— Это кто здесь несовершеннолетний? — Подросток выскользнул из машины, схватил Маркиза за пальцы и сжал так, что у того слезы брызнули из глаз.

Леня хотел было как следует накостылять наглецу, но внезапно осознал, что не может пошевелиться. Любое движение тут же отдавалось в руке невыносимой болью.

— Слушай, пацан, отпусти меня, — пропыхтел Маркиз. — Я тебе еще пригожусь.

— Интересно, как это ты мне можешь пригодиться? — насмешливо отозвался подросток.

И только теперь Леня сумел его разглядеть.

Точнее, не его, а ее.

Потому что тот, кого он принял за подростка, при ближайшем рассмотрении оказался девушкой.

Правда, девушка эта была очень худая и неухоженная.

Она была какая-то недокормленная, тщедушная, с коротко стриженными темными волосами, с остреньким носиком в мелких угрях. Этот носик, маленькие красноватые глазки и все повадки девушки делали ее похожей на мелкого, но злого и опасного зверька. На шее у нее была соответствующая татуировка — изготовившийся к прыжку зверек, то ли куница, то ли горностай.

— Слушай… — проговорил Маркиз, стараясь не шевелиться, — отпусти меня, а? Это ведь тебе звонил Ухо? Мы с ним старые друзья. Он сказал, что ты мне можешь помочь.

— Ты с Ухом дружишь? — недоверчиво переспросила девица. — А ну-ка, скажи, какой у него любимый одеколон?

— Одеколон? — Маркиз фыркнул, и руку его пронзила острая боль. — Да ты что, какой одеколон! От него всегда машинным маслом пахнет! Или, для разнообразия, тосолом.

— Допустим. — Девица слегка ослабила хватку. — А что висит на стене у него в гостиной?

Комнату над гаражом, в которой Ухо принимал своих редких гостей, с большой натяжкой можно было назвать гостиной. Посреди нее обычно валялся какой-нибудь разряженный аккумулятор, или мотор от водного мотоцикла, или какая-нибудь другая столь же необходимая в хозяйстве вещь. Но главное украшение этой комнаты не менялось годами.

— Штурвал от болида «Формулы-1» девяносто восьмого года, — уверенно ответил Маркиз.