Призрак мыльной оперы

И с этими словами Кондрашка показал хозяину довольно крупный необработанный алмаз.

Хозяин оживился, налил бичу полный стакан.

Я тоже заинтересовался, подсел к Кондрашке и начал его расспрашивать.

Он поначалу юлил, отмалчивался, но выпив, разговорился и рассказал мне, что знакомый эвенк познакомил его с шайкой таежных бродяг, которые крутились в окрестностях той самой шахты, о которой я пытался разузнать. И у тех бродяг попадались такие алмазы. И этот свой алмаз он выиграл у одного из них в очко.

Вскоре Кондрашка отключился. Я понял, что сегодня больше ничего у него не узнаю, и отправился спать.

А наутро Кондрашку нашли позади «Оленухи» с перерезанным горлом.

Впрочем, мне все стало уже более-менее ясно. Я понял, что в принадлежащей Стрешневым шахте алмазы есть, больше того — кто-то их тайком добывает. Тот алмаз, который я видел у Кондрашки, был довольно крупный и очень хорошего качества, так что шахта очень перспективная. Ну, бывает так: не было ничего, не там искали, а потом совершенно случайно наткнулись на слой. Поэтому-то Николай Никифоров, точнее, стоящий за ним криминальный авторитет Молоток хочет купить шахту у Стрешневых, пока не распространилась информация о найденных там алмазах и цена на нее не взлетела до небес.

Кроме того, я понял, что мне нужно срочно удирать из Якутии, если я не хочу разделить судьбу Кондрашки. Причем сделать это сегодня, потому что на ночь оставаться в поселке нельзя, до утра я не доживу. Либо дом бабкин спалят вместе с нами, либо прирежут во сне. Сунулся я к вездеходу, а он испорчен. Свела меня тогда бабка с охотником местным, он меня провел напрямик до следующего поселка — всего-то сутки пути. Там нашел транспорт.

На второй день я был в Якутске и первым же самолетом вылетел в Петербург.

Там я прямо в аэропорту переговорил с Павлом — вот у нее в кафе. — Иван кивнул на Викторию. — Рассказал ему все, что мне удалось узнать. Павел согласился с моими выводами, мы договорились встретиться на следующий день. Но на следующий день его нигде не было, телефон его не отвечал. Я навел справки, и мне сообщили, что он якобы сбежал с девицей из банка. Я в это, конечно, не поверил. Павел — нормальный, серьезный деловой человек, такие фортеля вообще ему не свойственны, и уж по-любому он не стал бы уезжать после того, что он узнал от меня, когда на кону стояла многомиллионная сделка. Не иначе, думаю, случилось что-то плохое…

А тут в моей квартире произошел взрыв, и я понял, что за мной началась настоящая охота и мне нужно скрываться, пока не поздно. Насчет того, что газовые трубы не в порядке, — полная фигня, я точно знаю.

— Я тоже не поверил, — усмехнулся Леня.

— Из больницы я выбрался ночью, позвонил Вике. Она пристроила меня на своей даче, это здесь, неподалеку.

— Это бабушкин домик, она два года назад умерла, — вставила Вика.

— Какое-то время я там пересидел, но, видно, они снова вышли на мой след.

С этими словами Осадчий неодобрительно посмотрел на Маркиза.

— Уж не на меня ли ты думаешь? — проговорил Леня.

— А на кого еще мне думать? Если бы их навела на меня Вика, это случилось бы гораздо раньше.

— Просто они не сидели сложа руки, отследили все твои перемещения и так же, как я, вышли на Викторию. А дальше уже — дело техники. Проследить за ней от аэропорта не составило для них труда. И ты на нее не злись. Девушка за тебя горой и ведет себя осторожно. Просто силы ваши неравны. У Никифорова этого куча людей, а у тебя — одна Вика.

— А что мне делать было? — тут же завелся Осадчий. — Куда сунуться? Я человек одинокий, небогатый, сейчас вообще безработный. К Стрешневой идти? А какие у меня доказательства? Она меня в жизни не видела, послала бы подальше, и все. Только засветился бы. И потом, меня Павел нанимал, а на нее я не работаю.

— Я на нее работаю, — строго сказал Маркиз, — и ты мне нужен, так что не беспокойся, услуги твои будут оплачены.

— Да ты что? — возмутился Иван. — Павел моим другом был, и за то, чтобы выяснить, что же с ним произошло, я деньги стану брать?

— Ну и договорились, — сказал Маркиз, тронув машину с места. — Вас, ребята, куда подбросить?

Леня вернулся домой, не чувствуя под собой ног от усталости. Слишком бурный был сегодня день. А завтра предстоит еще более насыщенный. После разговора с Иваном Осадчим он неоднократно звонил заказчице, но мобильник ее был отключен. Скрепя сердце, Маркиз решил отложить трудный разговор на завтра.

«Если Лолка снова замутит историю со своей бофенакой, я придушу ее собственными руками, — подумал он, войдя в квартиру, — сил моих больше нет терпеть ее капризы».

Он открыл дверь своим ключом, чтобы лишний раз не нервничать, столкнувшись со своей боевой подругой. Никто его не встретил, кот не сидел в прихожей, поедая глазами дверь, попугай не гнездился на вешалке и не бросал оттуда ехидные замечания, не слышно было тявканья Пу И, вообще в квартире стояла удивительная тишина.

— Есть кто дома? — сварливым голосом позвал Леня, ему вдруг стало ужасно обидно, что никто его не встречает, не суетится вокруг, весело причитая, махая хвостом и чирикая.