Призрак мыльной оперы

Вот так работаешь в поте лица, всего себя отдаешь делу, а что получаешь взамен? Равнодушие и черную неблагодарность.

Переобувшись и нарочно бросив ботинки посредине прихожей, чего Лола терпеть не могла, Маркиз потянул носом воздух и кое-что понял. Прямиком направившись на кухню, куда вел его нос, он увидел двух своих домашних любимцев, которые сидели возле плиты и неотрывно смотрели на дверцу духовки.

Все ясно, в духовке парился фальшивый заяц. Так почему-то Лола называла мясную запеканку с жареным луком и крутым яйцом.

Еще Лола по совету своей замечательной черноморской тети Кали добавляла в фарш пряные травы и обмазывала запеканку сметаной, чтобы получалась золотистая корочка.

Запеканку обожали все домочадцы, кроме попугая, но он вообще принципиально не ел мясного.

Попугай сидел на холодильнике и умильно смотрел на стол, где, накрытый салфеткой, дожидался пирог с яблоками и миндалем. Пирог не был испечен Лолой, она купила его в кафе у метро, что нисколько не умаляло его достоинств. Но заяц, хоть и фальшивый, был настоящим, Лола запекла его по всем правилам своей замечательной тети Калерии.

Понюхав воздух и придя в прекрасное расположение духа, Леня пошел искать Лолу. И нашел ее в своей комнате перед компьютером.

— Лолка, давай скорее ужинать! — сказал он, чмокнув ее в щеку.

— Подожди. — Лола внимательно глядела на экран.

— Заяц не сгорит? — осведомился он.

— Не сгорит, — отмахнулась Лола, — сейчас, поиск закончу. Ну вот… фирма «Быстрый переезд», пять отделений по городу и главный офис по адресу: улица Сикейроса, дом четыре, корпус два.

— Где такая улица? — машинально спросил Леня.

— В северном районе города, у Выборгского шоссе, — кратко ответила Лола.

— Может, ты даже знаешь, кто такой Сикейрос? — полюбопытствовал Маркиз.

Ему хотелось поддразнить Лолу, а то сидит вся такая деловая и умная, пробы ставить негде. Лола оторвалась от экрана и взглянула на своего компаньона с бесконечным терпеньем, как пожилая учительница смотрит на нерадивого первоклассника.

— Ленечка, милый, Сикейрос — это мексиканский художник, очень известный! Там рядом еще улица Есенина, так его ты тоже не знаешь? Это поэт такой был.

— Есенина я знаю, — обиделся Леня, — «Шаганэ ты моя, Шаганэ!», и еще что-то про старушку, которая ходит в старомодном ветхом шушуне. Лолка, а что такое шушун?

— Не знаю. — Лола рассердилась, что он ее поймал. — Ну, ты будешь слушать, что я узнала?

Маркизу слушать не хотелось, ему хотелось есть. Он демонстративно втянул носом воздух, и Лола помчалась на кухню. Зайца удалось спасти, он как раз дошел до кондиции.

Когда все семейство наелось до отвала и попугай, сидя на полу, доклевывал последние миндальные орехи из пирога, Леня сыто вздохнул и спросил наконец:

— Ну, как твой поход в эту самую школу совершенствования?

— Все там уроды и жулики! — выпалила Лола. — И говорить о них не хочу! Только деньги с людей тянут! Но за Аленой ухлестывал там один такой… Пак…

— Как? — удивился Леня.

— Не «как», а «Пак», кореец. Акулина говорит, что интересный мужчина, хоть и кореец, может произвести впечатление на одинокую женщину. В общем, окрутил он Алену, понятно, что только такая дура, как Акулина Курочкина, могла подумать, что у них роман. Чисто деловое предприятие!

— Ладно, теперь меня слушай! — И далее Леня долго расписывал свои сегодняшние приключения. — Никакой он не кореец, а якут! — втолковывал Леня. — Это он маскируется!

— С ума сойти, алмазная шахта! — Лола не слушала и смотрела на Леню блестящими глазами. — Прямо как у Хаггарда или у Буссенара! Сколько же там алмазов?

— Это не роман, а реальная жизнь, — нахмурился Маркиз, — людей за эту шахту убивают. А ты тут вздыхаешь по бриллиантам!

— Зато я знаю, как его найти, этого корейца, то есть якута, — обиделась Лола. — Фирма «Быстрый переезд!» Как-то он с ними связан, раз ездит на их машине!

— Точно, ты молодец, — смягчился Маркиз, — завтра поразведаю там, как и что.

Напоследок Лола, посмеиваясь, рассказала ему про гуру, кем он был раньше.

— Умеют же люди устраиваться! — покрутил головой Леня.

С утра Маркиз снова безуспешно звонил заказчице, однако звонок его все время сбрасывали. Леня разозлился и хотел было все бросить, но чувство долга взяло верх, и он решил пообщаться с упрямой бабой напрямую.

С этой целью он поехал в ювелирный магазин, который принадлежал фирме Стрешневой, там же был у нее и офис. Леня поспел к самому открытию, к одиннадцати.

В магазине было пусто, охранник у двери, лениво позевывая, читал газету.

— Чем могу помочь? — обратилась к Лене любезная девушка за прилавком.

Леня подошел ближе, и любезность девушки из профессиональной превратилась в самую искреннюю. Как уже говорилось, Леню Маркиза, среди прочих представительниц прекрасного пола, любили продавщицы небольших дорогих магазинов. Девушка была прехорошенькая — рыжеватые волосы и удивительно зеленые глаза.

— Вы хотели бы выбрать подарок для близкой женщины? — спросила девушка, заметив уже, что у симпатичного посетителя нет обручального кольца на руке.