Призрак на задании

— Более того, пользуются этими знаниями и даже начали кое-что применять лично для себя. Так же, как и Цицелия когда-то преобразовала принцип обычных телепортов в полноценную телепортационную арку между мирами.

— Это что же получается… на самом деле вашу магию все-таки можно совмещать?!

— Краешком. По крайней мере, теперь мы знаем, что маги и ведьмы не совсем несовместимы магически. Что-то общее у нас все-таки есть. И это важно, Бумба, — тихо сказала я. — Потому что означает, что не только маги, но и ведьмы могут понимать в магии намного больше, чем это принято считать. И то, что маги могут быть не замешаны в истории с минами вообще. А это, в свою очередь, приводит к мысли, что против нас действует отнюдь не слабая и неуверенная в себе ведьма… неопытная — может быть. Но у нее определенно есть хороший резерв или внешний накопитель для собранной кем-то другим энергии. Немалые связи, в том числе и в королевскoм дворце. Возможность незаметно отслеживать передвижения де Фосса и Лайса. Ресурсы, чтобы создавать новые мины. Наконец, у нее есть серьезный мотив, чтобы желать смерти королевской семье. И очень хорошее прикрытие, раз наши маги до сих пор не смогли ее вычислить.

— Очень опасная противница, — поежилась Бумба.

— Вот именно, — со вздохом согласилась я. — А мы до сих пор не знаем, где ее искать.

* * *

К сожалению, в этот день Лайса мне увидеть так и не удалось — запершись с дедулей в фамильном замке ван дер Браас, они вплотную занялись созданием приманки для мин и больше ничем не интересовались. Дедушка даже ночевать не вернулся, тем самым очень огорчив леди Ви. Но, поскольку он, оказывается, заранее ее об этом предупредил, то скандала не случилось. Да и на появившегося в срок шефа, которому сегодня предстояло держать ответ перед советом магов Мессы и защищать честь своего короля, бабуля посмотрела вполне благосклонно.

Разумеется, вести его в ратушу снова пришлось мне, прихватив из корзинки сразу обоих котят — и сонного Черныша, и уже заметно окрепшую Ириску. Но, к моей досаде, на этот раз с нами отправился и папа, с которым де Фосс и без того все утро просидел в кабинете, поэтому поговорить по дороге с шефом не удалось.

Пoтом я почти два часа гуляла по ратуше, ожидая, когда мужчины закончат с делами. Женщин у нас традиционно в политику не вмешивали, поэтому мoе мнение никого, кроме родственников, не интересовало. Поэтому едиңственное, что мне оставалось — это ждать. И надеяться, что Эдуард Третий правильно подобрал аргументы в пользу будущего сотрудничества, а его официальный посол в Мессе наизнанку вывернется, но добьется заключения мирного договора.

Когда ожидание превысило все мыслимые и немыслимые пределы, я просто села у дверей зала совещаний и принялась буравить их напpяженным взглядом. С учетом того, что внутри должно было использоваться заклинание остановки времени, совещание длилось не два, а все двадцать четыре, если не сорок восемь часов.

Я, конечно, понимаю, что обсуждали важные и очень важные для наших миров детали. Но просто так сидеть и ждать было смерти подобно, поэтому я устала едва ли не больше, чем наконец-то вышедшие в коридор мужчины.

— Так. Погуляйте где-нибудь до обеда, — вымученно улыбнулся папа, с рук на руки сдав мне невозмутимого и свежего, как огурчик, призрака. — Я должен остаться. А за ним сам потом приду.

Я как послушная дочь кивнула. А когда отец благодарно поцеловал меня в лоб и снова ушел, намертво запечатав за собой дверь, я вопросительно уставилась на шефа.

Ну? Теперь-то мы поговорим начистоту? И он соизволит наконец объяснить, что между нами все-таки происходит?

— Лили, ты покажешь мне свой мир? — внезапно попросил шеф, словно не заметив моего вопрошающего взгляда. Снова мирный, будто мы и не ругались вчера, какой-то подозрительно спокойный и до безобразия вежливый.

Я моментально насторожилась.

— Зачем? Ты җе видел Мессу.

— Хочу взглянуть на ваш настоящий мир, — терпеливо пояснил моментально превратившийся в душку де Φосс. — Тот, что не заперт в этом вашем искусственном пространстве. Ты сможешь мне его показать?

Я ненадолго задумалась. Но, поскольку отец не оставлял никаких распоряжений на этот счет, а шеф уже который день в моем мире вел себя вполне прилично, кивнула.

— Только тебе придется сначала уйти. До переходной зоны далеко — мы полдня потратим, чтобы добраться туда пешком. Так что я прыгну на место порталом, а ты через пару минут попроси Черныша снова тебя провести. Я буду җдать у выхода.

Де Фосс, что удивительно, послушно исчез. А обратно явился лишь после того, как я благополучно переместилась и шепнула на ухо спящему котенку, что он может вести обратно своего непутевого хозяина.

Сама переходная зона ничего особенного собой не представляла. Обычный пустырь на окраине Мессы, отделенный от города высоким забором и прочным защитным куполом. Ну и пара стражей-магов на входе, на случай, если с той стороны решит пожаловать кто-то непорядочный.